Чего хотят драконы - Тереза Тур

во внутреннем дворе губернаторского замка Родака... Правда?

— Как раз нет, — дракон улыбнулся, устроившись на мраморном бортике фонтана. — Ничего удивительного. Замок губернатора... Вы только не обижайтесь, Стефани, но Родак — провинция. Тем более внутренний двор. Что здесь может случиться?

— Например, отбор.

— Это... Непредвиденная ситуация, — Рольф нахмурился. — Так как насчёт ночной прогулки? Или вам не хочется покидать скульптуру? Уже ревную к мраморному сопернику.

— Не стоит, — Стефани с наслаждением вдохнула прохладный ночной воздух. — А мы, правда, можем сбежать? Здесь охрана...

— Одно ваше слово, и я совершу невозможное. Ну же, решайтесь!

Он улыбался — она это чувствовала. Что ж... В конце концов, она действительно задолжала молодому человеку прогулку по городу.

— Я готова.

— Отлично! Сегодняшнюю ночь проведём вместе.

Она даже не смутилась, услышав это двусмысленное предложение. Эта ночь настолько волшебная, что... Не хочется думать ни о чём. Наверное, это всё мраморный дракон. Во всяком случае, она так решила, а потому все вопросы — к памятнику древности!

— Идём!

Он потянул её за руку, и они побежали к воротам дворца — свободные и счастливые, как дети.

Дворец губернатора со всех сторон окружала высокая ограда, а над ней сияла луна — огромная, прекрасная и равнодушная. Звёзды — те наверняка шептались и даже хихикали, ведь сплетни по небу расходятся быстро, особенно когда речь идёт о драконах! Но луна молчала — ей не было никакого дела до двух влюблённых драконов, решившихся на побег из дворца.

— Прошу, — Истинный взмахнул рукой, и ограда исчезла, будто и не было.

Тихо. Ни звука.

— Спасибо, — улыбнулась Стефани и вдруг... провела рукой по его щеке.

Нежно, едва касаясь. Зачем она это сделала? Да просто не смогла сдержаться! Ей захотелось. До дрожи захотелось коснуться его кожи. В конце концов, разве она не заслужила этот глоток безумия? После всего, произошло за последнее время, лучше позволить себе немного сейчас, чем сорваться, не справившись с магией.

— Может, мы не вернёмся? — спросил Рольф, когда они, покинув пределы замка, остановились полюбоваться им на прощание.

— Нет. Звучит заманчиво, но... Нет.

— Завтра — бал, — вспомнил Рольф. — Боитесь пропустить?

...

— А вы... Вы там будете?

— Непременно. Но зачем же ждать? Где в Родаке можно потанцевать?

— В «Двух хвостах»!

— Ого... Вы знаете злачные места города? Никогда бы не подумал.

— Да как вы смеете? «Два хвоста» — танцевальная площадка центрального парка города. До утра там играет оркестр. Продают напитки. Мороженое. И вообще всё очень... Прилично.

— Ха-ха-ха...

— Почему вы смеётесь?

— Потому, что вы — обиделись. Вам идёт.

— Глупости!

— Итак, насколько я понимаю, перед нами — парк. Слышите? Музыка. Нам туда.

Он вновь потащил её за руку, сжимая ладонь так крепко, словно боялся, что Стефани Крейг потеряется и исчезнет. Это было... волшебно! Удивительно. Но ещё удивительней было то, что они добрались до парка в считаные мгновения. Этого просто не могло быть — замок губернатора слишком далеко от города.

— Рольф? Как... Как мы...

— Так быстро добрались? Пространственные артефакты, позволяющие открывать порталы на небольшие расстояния. У вас не кружится голова?

— Нет! Я слышала о них. Но ведь они так редки.

— Редки и неприлично дороги. Состоятельный кавалер — это же неплохо с точки зрения девушки?

— Нет. Неплохо, — Стефани закатила глаза — этот... Рольф остёр на язык, ничего не скажешь! — Но это не главное.

— А я этого и не сказал.

Они шли рука об руку, затерявшись в нарядной, возбуждённой разновозрастной толпе. Кого тут только не было! Совсем молодые и не очень, нарядно одетые и беднее некуда, но всех объединяло одно — влюблённость. Воздух ночного парка был насквозь пропитан романтикой. Что же ещё делать парочкам ночью, возле танцевальной площадки под названием «Два хвоста»? Мечтать, вздыхать, признаваться, предлагать и целоваться, расставаться и ссориться — ничего другого не остаётся в такое время и в таком месте!

Арка входа была украшена цветами, мягкий свет летающих фонарей освещал посыпанные жёлтым песком дорожки. Ажурные кованые скамеечки прятались в тени деревьев, лодочники зазывали прокатиться по озеру. Рядом с ними старичок с пучком чёрной сирени в петлице бархатного пиджака цвета фуксии, играл на старинной шарманке и продавал билетики на танцплощадку.

— Два, пожалуйста, — протянул Рольф несколько монет.

— Пожалуйста, молодые люди, пожалуйста!

Старичок подмигнул Стефани. Сначала ей показалось, что он очень мил, но потом взгляд упал на сирень. Звуки музыки манили вглубь, ароматный ночной воздух кружил голову, а она думает о том, следят за ней или нет.

— Всё хорошо? — Рольф заглянул в глаза, и сердце пустилось вскачь!

— Да. Просто...

— Что?

— У состоятельного кавалера не найдётся артефакта, чтобы никто не мог тебя отследить?

— Моя спутница так таинственна... Что ж, посмотрим. О! Кое-что есть, — Рольф выудил откуда-то булавку с россыпью крошечных алых кристаллов, и аккуратно приколол к жёлтому шёлку. — Никто не сможет тебя отследить. Нас. Обещаю. Теперь мы можем потанцевать?

— Да! Бежим, пока утро не наступило!

И они побежали. Пару раз налетели на кого-то. Извинялись, не в силах сдержать смех. Рольф купил какой-то пожилой паре мороженого — просто так. Они пили глинтвейн. Зашли в шатёр к гадалке, где измазанная гримом старушка обещала им долгую, счастливую жизнь и крепкое, талантливое потомство. Рольф выменял у неё для Стефани браслет на счастье — несколько потёртых крашеных деревянных бусин на разлохмаченной нитке.

— Ты с ума сошёл? Отдал перстень за...

— Это же на счастье. А счастье наверняка стоит дорого, так что... Клайв?

Они оба застыли, не зная, как поступить. Клайв и Лили целовались. Недалеко от шатра предсказательницы, возле цветущих солнечников. Казалось, мир для этих двоих исчез. Стефани потянула Рольфа к площадке. Они переглянулись и побежали прочь, давясь от смеха.

— Вы прекрасно танцуете, — шептал Рольф, крепко прижимая девушку к себе.

Это было... как желание летать. Сильно, неотвратимо. Они кружились, не сбиваясь с такта, растворяясь в звуках нехитрого вальса.

— Раз, два, три... Раз, два, три...

Рольф вёл, считая шаги вовсе не для партнёрши — для себя. Её пахнущая сиренью кожа сводила с ума, и когда Стефани глазами разрешила себя поцеловать, зверь внутри захлебнулся от счастья.

Неважно, что вокруг — люди, почти все