Паладин - Ян Анатольевич Бадевский

Оставшиеся полтора часа мы молчали.

Валерий поддерживал телепатическую связь с консисториями по всему миру, Вжух продолжал что-то писать в блокноте, Айминь и Бронислав дремали в своих креслах. Я ушёл в глубокую медитацию, чтобы набраться сил перед грядущим боем.

Самолёт начал снижаться, и через несколько минут мы уже приземлились в аэропорту Хельсингфорса. Здесь было холоднее, чем в Магдебурге, и ветер, казалось, пронизывал насквозь. Мы быстро покинули самолёт и направились к терминалу, где нас уже ждали местные инквизиторы.

Глава 22

Маркус прислал в наше распоряжение четверых прыгунов, носивших рясы шестого и седьмого рангов. Все с полным боекомплектом — саксами, пистолетами, артефакторикой.

— У нас хватает людей, — сказала Айминь. — Я могу их повести на штурм.

— Думаешь прыгнуть на дирижабль? — уточнил Валерий.

Азиатка кивнула.

— Я бы не стал, — Бронислав покачал головой. — Рискованно.

— Пойду я.

Айминь даже не скрывала своего удивления, как и остальные. Дина ещё не знала про мои новые способности, а подчинённые Маркуса так и вовсе смотрели, как на сумасшедшего.

— У него коричневая ряса, — не выдержала девушка с резкими, почти мужскими чертами лица.

— Скоро получит пурпурную, — хмыкнул Бронислав.

— Да пофиг на ваши рясы, — отмахнулся я. — Кого из них оставить в живых?

Инквизиторы начали переглядываться.

— Желательно, двоих, — ответил Валерий.

— Девку не гарантирую, — честно сказал я. — Доплера возьму.

— Пусть идёт, — разрешил Бронислав.

— И как мы его туда доставим? — Дина изогнула бровь. — Он же не умеет телепортироваться.

Я отдал Вжуху мысленный приказ следовать за мной и высадиться на крыше гондолы, на огороженной технической площадке. Сам же нырнул в многомерность.

Грузовой дирижабль, на котором предположительно находились отступники, летел крайне медленно. Наш самолёт обогнал рейс на добрых сорок минут, и это с учётом посадки.

Вот только мне плевать на расстояния.

Многомерность позволяет очень быстро пожирать любые дистанции, нагибая пространственную метрику.

Когда вокруг соткался громадный трюм, я понял, что слегка промахнулся. Попал в рефрижератор, где царил адский холод. А ещё не учёл простого факта: Вжух вынужден махать крыльями и доберётся до транспортника нескоро. Что ж, придётся справляться самому.

Среагировав на движение, включился свет.

Выпустив облачко пара, я поспешил накинуть доспех и немного подпитать его силой, чтобы противостоять навалившемуся морозу.

Осмотрелся.

В рефрижераторе явно перевозили не то, что я думал. Не рыбу, не мясо и даже не замороженные полуфабрикаты. Вокруг аккуратными штабелями были сложены биоконтейнеры, маркированные очень интересными пометками. Начну с того, что на всех этих штуках красовалась эмблема корпорации «Гедеон», для которой из Пустоши доставляли множество ингредиентов. Я помню один из рейсов, целью которого являлись железы безобидных с виду желеобразных зверушек. Каждая железа стоила баснословных денег…

Стены рефрижератора, казалось, были сложены из световых панелей.

Я сразу направился к металлической двери по узкому трапу. Выбивать и ломать ничего не стал. Просто шагнул во фрактальную муть и вышел с другой стороны — аккурат в тускло освещённый тамбур, где располагалась вторая дверь.

Нажав ручку, я открыл следующую дверь.

И увидел перед собой длинный коридор без малейших намёков на иллюминаторы. Тихо шелестела вентиляция, по трубам у самого потолка что-то перекачивалось.

Я двинулся по коридору, прислушиваясь к каждому звуку. Духовный доспех, обволакивающий моё тело, продолжал напитываться энергией. Кости и мышцы укрепились. В воздухе витала лёгкая дрожь от работы двигателей дирижабля, но кроме этого — тишина. Однако я знал, что где-то здесь должны быть Доплер и его спутница. И если они почувствуют моё присутствие, то начнут действовать.

Коридор вёл к центральной части гондолы, где, судя по всему, находился командный отсек. Я замедлил шаг, чувствуя, как энергия ки начинает струиться по каналам. Узлы пульсировали от напряжения.

Приложив руку к стене и закрыв глаза, я приступил к сканированию дирижабля. Команда здесь была крохотная — капитан, его помощник, радист и два техника. Все остальные работы выполнялись големами, причём доминировали грузчики.

Углубившись в прошлое, я понял, как беглецы проникли на борт. Женщина с прилизанными волосами изменила свой облик с помощью иллюзиона. Предъявила липовые документы на имя несуществующего инспектора воздушно-транспортных сообщений. Доплер тоже преобразился, его провели как помощника инспектора. И сейчас…

Я услышал шаги.

Лёгкие, почти неслышные, но отчётливые. Они доносились из тамбура, отделяющего коридор от узкого и крутого трапа. Я остановился, достал сакс. Вырастил ледяные шипы из левого кулака.

Шаги приближались, и вместе с ними я почувствовал слабый, но явный энергетический след. Это была она — та самая женщина с ножом, который мог пробить любую броню. Воительница была метой, это не вызывало у меня ни малейших сомнений. Правда, она чем-то себя усиливала. Не только артефактами…

Резкий всплеск.

Возникло ощущение скачка, мгновенного прорыва, запредельного для большинства местных одарённых! Женщина и без того подняла уверенный третий ранг, а сейчас вылетела прямо в космос и почти достигла моего уровня! Твою дивизию…

Сначала показались ноги, потом и сама прилизанная. И она что-то жевала, а потом проглотила.

Кремчуг.

Я сделал глубокий вдох.

Передо мной стояла она. Высокая, стройная, с короткими тёмными волосами и холодными, как лёд, глазами. В её руке был тот самый нож, светящийся каббалистическими Знаками. Она смотрела на меня без страха, лишь с лёгким удивлением, как будто не ожидала встретить здесь инквизитора, да ещё в коричневой рясе.

— Ты опоздал, — сказала она спокойно. — Доплера больше нет.

Врёшь, сучка.

Банкиры летать не умеют, и ты сейчас вешаешь мне на уши лапшу. А ведь я знаю с точностью до метра, где он находится.

— Тогда зачем ты осталась? — спросил я, принимая правила игры.

— Чтобы разобраться с тобой, — ответила азиатка, и в её голосе прозвучала стальная решимость.

Фиг знает, как она сумела меня вычислить.

Думаю, хозяин этой особы вложил немалые деньги в артефакты. А ещё мне кажется, что часть полезных примочек сливается тронутым из Наска, прямиком из Супремы. Поэтому есть люди, научившиеся убивать карателей.

Сейчас, когда иллюзион не работал, я видел истинное лицо своего противника. Азиатские черты, но много и европейского. В Японии таких называют хафу, полукровками.

Хафу двинулась вперёд, и её нож засветился ярче. Я мгновенно среагировал, выбросив вперёд ладонь. Стена воздуха уплотнилась между нами, но женщина даже не замедлила шаг. Её фигура на мгновение размылась, и хафу метнулась ко мне, сокращая дистанцию.

Жесть.

Она резкая, как пуля.

Даже моё усиление слегка запаздывает.

Я отпрыгнул назад, одновременно создавая вокруг себя барьер из сжатого воздуха. Нож ударил в него, увяз, и я почувствовал, как защита дрожит под его силой. Женщина