Семьянин - Николай Дронт

— Ваше превосходительство, всё порешаем с Люцием. От вас только начальный взнос.

— Тогда вечером ждите лесника с серебром.

Глава 16

Закрытый клуб

Наверное, никто из посторонних даже представить не мог, что в доме стоящем на пересечении Дворянской улицы и Камергерского переулка расположен элитный клуб. На стене не висела яркая вывеска, из окон не лились звуки музыки, яркое освещение не предлагало прохожим зайти внутрь.

Однако здесь расположен закрытый для публики клуб, категории «только для своих». Обычные его посетители — солидные мужчины в консервативных, даже чопорных костюмах. Женщины заходили значительно реже, и тоже в строгих платьях. Причём, по материалу и пошиву нарядов любому становилось понятно, что здесь собираются люди с деньгами.

Соседи знали, что это место отдыха слуг из «приличных» домов и даже дворцовых служителей. А прислуживают им официанты, желающие заполучить место при одной из знатнейших дворянских семей столицы.

Посетители смотрят на обслугу, оценивают выучку и манеры, подбирают себе помощников.

«На чай» дают мало и неохотно, зато любят проверить сметливость. Например, избитая шутка-приказ: «Дай в зубы, чтобы дым пошёл!», до сей поры вводит новичков в ступор. А надо всего-то принести поднос, на котором стоят пепельница, горящая свечка с кедровой лучинкой для розжига, небольшая гильотинка и хорошая сигара из Колоний. И, понятно, не забыть записать подачу в счёт.

Если крикнут: «Человек! Полфунта пламени!» — значит, надо поднести лучинку с огоньком и дать клиенту прикурить. Коли посетитель щёлкнул ногтём по зубу, то подай ему кусок сахара и щипцы для его колки.

Члены клуба знают много таких приколов, некоторые сами начинали службу с этого места. Но не за персоналом сюда ходят серьёзные люди, это так… вспомогательно. Здесь собираются послушать свежие вести, обсудить важные дела, спросить совета в сложной ситуации.

Лишняя информация отсюда не уйдёт, многое не рассказывают даже собственным хозяевам, но им стараются намекнуть на правильное, с точки зрения слуг, решение. Чаще всего, именно оно наиболее оптимальное для всех заинтересованных сторон. Не лучшее для кого-то одного — оптимальное многим.

Хотя хозяева далеко не всегда прислушиваются к мудрым наставлениям коллективного разума прислуги. А жаль! Всех, конечно, слушать не надо — правильные решения вырабатываются только в этом клубе, но всё же.

Кстати, как финансами распоряжаться — это тоже сюда. Слушай опытных людей, и твои расходы сами сократятся. Понятно, господам и актрисочки потребны, и ко благовремении покутить необходимо — оно естественно. Однако зачем из бюджета выходить?

А первейшее зло — картишки! Скольким порядочным людям они карьеру сломали! Был человек гордым камердинером, пришлось уходить в лакеи. Что делать⁈ Хозяин проигрался, жалование платить перестал.

Сейчас небольшая компания, собравшаяся за накрытым к чаю столом, проводила ушедшего Кидора, ненадолго забежавшего в клуб по делам.

— Да… — высказал своё авторитетное мнение самый старший из сидящих здесь.

— Да… — согласился ливрейный из Дворца.

— А мой хозяин, — завистливо заявил третий, — считает, что граф Тихий тупой!

— Ну, — веско заметил старший, — если у кого с головой не всё ладно, так он ведь и помолчать может. Глядишь, за умника сойдёт.

Ляпнувший глупость потупил глаза, а самый молодой поинтересовался:

— Я ничего такого, только уточнить… Высокочтимый Кидор тупому хозяину служить бы не стал?

— Кидор Короне не служит. И потому «высокочтимым» его титуловать нельзя. А служить любому господину надо со всем тщанием. И не выказывать себя умнее других! «Служить бы не стал»! Молод ещё! Не понимаешь, что случаи всякие в жизни бывают!

— Граф Тихий, — вступил в разговор один присутствующий, — в младых летах поступил в гимназию. Все классы оканчивал первым в списке по успеваемости и прилежанию. Так сможет умом скорбный, пусть в самой малости? Закончил курс не просто 1-ым разрядом и со степенью кандидата по университетскому курсу словесных наук, он себе ещё и золотую медаль выхлопотал. Ты и сам, небось, учился? Понимаешь, что проще первым в классе выпуститься, чем медаль получить?

— Оно да… Так-то понятно… Просто говорят господа которые…

— А если они тебе подскажут снять портки, вставить пёрышко в задницу, залезть на крышу, спрыгнуть и немного полетать, аки орёл. Ты исполнишь?

— Нет, но…

— Господа много правильного говорят — ты их всегда слушай, но и сам рассуждай. Думать — это не так больно, как издали кажется. Поленом по бестолковке больнее получать.

— Я… Понял. Молчу. Спасибо за науку.

— То-то! А то ерепениться стал. Трёх лет службы не прошло, а Тихий в генералы вышел. Что волшебник, оно пусть — волшба не по нашему разумению. Но бароном и графом тупой не станет — тут его величеству надо сильно угодить. Скажешь — случай выпал, да не один? Может и случай, но им воспользоваться надо суметь, да подать дело правильно.

— Ты высоко полез. Давай, я молодому на простом примере докажу. Ты часы подаренные видел?

— Конечно! Я смотрел и восхищался!

— Смотрел, да недоглядел, видать. Что граф умом востёр, по часам сразу видно. Слугам серебряные положены, чтобы случаем обиды не нанести. Так он, чтобы своих против других выделить, на задней крышке личный герб на золоте поставил. По ранжиру не запрещено, а награда лестная. Тупой такое придумает?

Салон

В великосветском салоне дамы обсуждали разные потусторонние явления, мистически влияющие на жизнь простых смертных. Хозяйка дома тяжело вздохнула:

— Мы можем лишь предположительно надеяться на присутствие Высших Сил и их влияние на нашу жизнь! Ах! Как жаль, что они крайне далеки от нас!

— Дорогая! Вы категорически не правы! И это легко доказать. Например, вы не заметили, что многие враги графа Тихого, уже не с нами? Я говорю не про несчастного герцога Сланто. Точнее, не только про него.

— Кто-то ещё нападал?

— Не нападал. Всего лишь перешёл дорогу. Архимагиня Неста подвинула Тихого с поста главы канцелярии по связи с Гильдией волшебников. Где она сейчас, не напомните?

— Так старушка от старости сама преставилась!

— Точно! Сама! А этот наглец, молодой выскочка с маслеными глазами… Адонис Томный, кажется… Куда он девался?

— Который вместо графа стал смотрителем Заклинательной башни? Хм… Вызвал какую-то тварь, и та его порвала.

— Заметьте — сам вызвал! Наш предмет обсуждения в тот момент кутил с Изумрудными братьями. Точно знаю — муж проверял. Ещё помнится, уланский поручик, граф Адам де Мартен, бросил графу Тихому вызов в тронном