Душеприказчик поневоле - Лев Котляров

— Ты должен стать главой рода.

— А фигу с маслом на тарелочке с серебряной каемочкой тебе не дать?

На это граф отказался отвечать.

— Вот почему вам что-то от меня надо, а толком объяснить ничего не можете? Что? Словарный запас растерялся?

— Так, ты вопросы задавай правильный, — вдруг прошелестела Марьяна Васильевна.

— Бабуленька, — я повернулся к ней. — Какие тут вопросы, кроме «какого фига» и «каким макаром» задать-то можно?

— А ты подумай, — сказала старушка, исчезая в тумане.

Ворчать на них было бесполезно. Какая же все-таки мудреная магия мне досталась!

— Кстати! А вы тут разбойника, случайно, не встречали? — спросил я, обращаясь к алым вихрям. — Такой, которого подельник пристукнул в березках, пока искал что-то?

Я внимательно смотрел на проступающие силуэты и гадал, вдруг мне опять повезет, и я смогу отпустить еще одну душу.

Мне бы посох, как у Греты, стукнуть им хорошенько, да рявкнуть погромче, нужная душа враз бы нашлась.

— Слушать мою команду! — крикнул я, уперевшись пятками в землю. — Я ищу призрака, который умер возле дороги, в березах, пока искал какую-то вещицу. Последние слова его были такими: «Да зуб даю, она здесь лежала! Ох!»

И едва я успел закончить фразу, как понял, что ее вместе со мной это сказал еще один голос. Вглядевшись в туман, я увидел, как в нем проступают очертания мужчины в ватнике и меховой шапке.

— Ты? — спросил я.

— Да зуб даю, она здесь лежала!

— Нормально рассказывай, — жестко осадил я его. — Кто, когда, а где я знаю.

И почему на них все время рычать приходиться, чтобы они говорить начали?

— Смирнов Игорь Юрьевич, отставной офицер, умер третьего декабря тысяча восемьсот шестом году.

— Рад познакомиться, Игорь Юрьевич. Кто ж вас убил-то?

— Никак не могу знать! Пуля угодила в сердце. Темно было, зима.

— А искал что?

— Я вез посылку для семьи друга, когда на меня напали разбойники. Убили моего гнедого, отобрали сумку и все ценное, что нашли. Ударили по голове. Когда очнулся, пошел по следам. Хотел вернуть свое добро.

— И на этом жизнь твоя и кончилась. А искал-то что?

— Видел, что один из разбойников, обронил что-то.

— А фразу-то свою, кому говорил?

— Я сам с собой беседовал. Так, мой батюшка любил сказывать, когда искал что-нибудь. Вот и прицепилась.

— И как тебя отпустить? Найти посылку? Отомстить разбойникам?

Призрак ответил не сразу, на долю мгновения скрывшись в тумане. Я уж думал, что он пропал, но нет, появился.

— У меня на груди цепочка с медальоном была. Лихие люди не полезли под тулуп, довольствовались оружием да сумкой. Если можно, то передайте его моей семье. И по возможности похороните по-человечески. Замучили меня эти березы, к родным хочу.

— Это можно. Вы мне только адресок дайте своих родственников, чтобы быстрее было.

— Есть! город Вышек, улица…

— Подожди, дай хоть запишу, — я машинально похлопал себя по карманам, но тут же вспомнил, что я на Изнанке. — Так, ладно. Придется запомнить.

Служивый еще два раза проговорил адрес. Чтобы его не забыть, я повторял его снова и снова, и с ним же на устах, перешел, оказавшись в своей кровати.

— Так! город Вышек, улица Седого… — бормотал я под нос, пока записывал.

И только отложив ручку, выдохнул. Вот еще себе работенку нашел, молодец какой. Осталось только найти снова эти березы, раскопать могилу, и дело с концом.

Я покосился на темные вихри, которые прятались в тени угла.

— Эй, старик, как тебя зовут-то? — спросил я без особой надежды на ответ. — Молчишь? Ничего, скоро я тебя разговорю.

Вихри взметнулись и тут же осели. А я пожал плечами. Если Грета права, и это тот самый великий герой-помощник, то мне нужно очень постараться, чтобы получить от него знания.

Остался лишь вопрос: как?

Ладно, пока придется отложить этот вопрос. Сейчас меня ждет новое дело.

Я быстро накинул куртку, взял рюкзак, в который бросил складную лопату, и вышел из дома. Путь мой лежал в сторону соседней деревни, туда, где между березами лежат останки моего нового знакомца Игоря.

Санька я с собой решил не брать, смотаюсь туда и обратно на попутной телеге. Думаю, до вечера управлюсь, а то и еще раньше.

* * *

«И почему я не взял Санька?» — думал я, обливаясь потом от солнца.

У меня болели пальцы, поясница и ноги, мне пришлось сесть на землю, чтобы хоть как-то стало полегче.

Сам скелет я нашел быстро. Место знакомое, призрак все также веял между березами, несмотря на ясный полдень.

А вот дальше стало намного сложнее. Хоть лопатой работать мне толком и не пришлось. Но усопший лежал скрюченным, так еще и вся земля была сухая и твердая как камень.

Больше всего времени у меня заняло аккуратное срезание корней, которые очень плотно спеленали кости. Сначала я и вовсе не хотел даже трогать их, но, подумав, решил что надо. Но как мне по-другому медальон найти? Да и потом, зря, что ли, я мешок для скелета брал? А Игорю будет приятно обзавестись новым домом на кладбище.

Только вот медальон никак не находился. Сперли, что ли?

На третий час работы мне удалось достать череп и часть скелета. К нему налипли куски грязи и остатки одежды. И как звери не уволокли? Призрак, что ли, отпугивал?

Я осторожно переложил найденные кости в мешок и задумался, что во мне нет ни капли страха или брезгливости. Интересно, почему? А по сути, я же останки человека трогаю.

Но сразу же ответил на свой вопрос — душа же на изнанке, и я не воспринимаю эти кости, как часть Игоря Смирнова.

Это открытие неприятно поразило меня. Я вздохнул и продолжил свой нелегкий труд. В будущем, видимо, часто придется таким заниматься.

Наконец, среди кусков гнилой ткани что-то тускло блеснуло. Как я понимаю, когда Игоря убили, но он умер не сразу. Если стреляли спереди, он бы упал назад, но тут березы. Значит, он успел перевернуться лицом к земле, сохранив самое ценное, что у него было — медальон.

Стряхнув комья грязи и листьев с костей, я обнаружил, что пуля пробила металл украшения и застряла в ребрах вместе с медальоном.

Но это не спасло Смирнова. Видимо,