Великая Река: Зелёный рассвет - Токацин

- Скажу, как увижу, - пообещал Фрисс. – Только - что ему сейчас в Замке делать? Он либо на Канумяэ, в своём Замке, либо на Островах, у чародеев. А может, к эльфам подался.

…Здесь, у слияния Канумяэ и Синдалии, начиналась Великая Река – и уже здесь она была так широка, что с Острова Аста, лежащего на стремнине, Фрисс не видел ни одного из берегов. Но высокий, обрывистый Правый Берег приближался быстро, и вскоре над ним блеснули белым мрамором все девять малых башен Замка и десятая, огромная, в их кольце. Тёмно-синее знамя Великой Реки трепетало на ветру рядом с девятью знамёнами притоков. Канумяэ, Зелёная Река, Дистан, Яска и Дзельта, Синдалия, Бельга, Нодва и Наои, - Фрисс знал каждый из флагов и каждую из рек. Он радостно усмехнулся, глядя на Замок. Здесь всё было по-прежнему…

Бросив взгляд на широкую пристань, он изумлённо выдохнул. Над каждой экхой болталось по кораблю, над иными – не по одному, и прибывали новые – служители еле успевали находить для них место. «Вайнегова Бездна! А мне-то куда привязаться?!» - покачал головой Речник и налёг на рычаги. «Надо поспешить, пока есть ещё место…»

- Хаэй! – крикнул он служителю, бросая ему причальный канат. Не дожидаясь, пока хиндиксу привяжут, Речник спрыгнул на гребень экхи, а с него – на землю.

- Речник, я раньше тебя не видел, - молодой служитель взглянул на него с любопытством, и Фрисс сообразил, что тоже видит этого нерминца впервые. – Ты из новичков?

- Ещё твой дед не родился, когда я принял присягу, - хмыкнул Фрисс – и ничуть не приврал. Нерминец мигнул – о долгожительстве Речников ему успели рассказать, и, похоже, нарассказывали лишнего.

- Но ты не бойся, - поспешно сказал он. – Запомнишь ещё. Я Фриссгейн Кегин. А ты?

- Ир, - наклонил голову служитель. – Я тут недавно… то есть – по вашим меркам, недавно. Приятная встреча, Речник Фриссгейн.

Фрисс беглым взглядом окинул строй кораблей – ага, вот «Коршун» - хиндикса Речницы Сигюн, а вот и «Кустоломка» - значит, Речник Фескет тоже тут, будет у кого спросить, кто из Алдеров нынче куёт лучшие мечи в Энергине…

Над Изумрудной Лестницей – той, что вела к главным воротам – сверкали кристаллы тёмно-зелёного стекла. Если верить Каменным Магам, они и впрямь походили на изумруды. Хмурая Речница Сигюн спускалась мимо сверкающих граней навстречу Фриссу – и остановилась, увидев его.

- Новый рассвет над Высокой Травой! – воскликнула она и шагнула к Речнику.

- Зелёный день сегодня, Сигюн, - отозвался он, и они крепко обнялись, не обращая внимания на изумлённые взгляды и приглушённое хрюканье молодых Речников. Сигюн покосилась на них из-за плеча Фрисса – смешки оборвались, как по команде.

- Давно ты пропал с Реки, Фриссгейн, - хмыкнула Сигюн. – Нашёл себе приключений? Да и мы тут последние дни не скучаем, Вайнег меня дери…

- Какие там приключения, - отмахнулся Речник, - я меч-то в руки не брал… Постой! Что случилось?

- Инальтеки, чтоб им пусто было, - выдохнула Сигюн, стремительно мрачнея. Фрисс крепко сжал её руку. Инальтеки… Вот о ком он десять лет не слышал – и ещё столько же не слышал бы!

- Опять война?! Откуда их принесло?

- Кто бы за ними следил, - дёрнула плечом Речница. – Зелёный Отряд, как всегда, гонял по пещерам крыс – а клан Кэйронейю обошёл его и вышел на поверхность. И прогулялся по берегу. На что, скажи ты мне, нужна такая разведка?! Не окажись там Речников, замешкайся подмога, - разграбили бы всё, до чего дотянулись. Вайнег побери все двенадцать кланов!

- Кэйронейю? А не знаешь, кто из вождей с ними? Только Мерген, или Вамейн тоже? – встревоженно спросил Фрисс. – Они ведь поодиночке не ходят, там ещё какой-нибудь клан невдалеке гуляет…

Речнику было досадно. Думали ведь тогда, тринадцать лет назад, что Инальтеки уймутся, наконец, и по крайней мере при Короле Астанене Река не услышит больше об их набегах! Нет же, вернулись… И что проку от всех переговоров и хождений в Энергин?!

Сигюн пожала плечами.

- Сколько бы ни было – уйдут, как пришли. Кто из них тут ни гулял, до сих пор мы дани им не платили – и не будем. Жалко жителей – напугаются, но тронуть их никто не тронет, а отнятое вернём. Странно только, что Астанен так встревожен. Дела там – на одну большую драку, а он себе места не находит, будто там станция взрывается!

- Станция? Может, и так.

Астанен подошёл незаметно, и взгляд его был неласков.

- Речница Сигюн, поручение было срочным, - сухо сказал Король Реки. - У вас будет ещё время побеседовать. Сейчас Фрисс нужен мне, а тебя ждёт Струйна.

Речник напоследок стиснул руку Сигюн и пошёл за правителем. Речница проводила властителя недобрым взглядом, но к причалу спустилась, и Фрисс услышал ещё, как она сердито подзывает служителя – «Коршун» ждал, кто отвяжет его от экхи.

- Хорошо, что ты вернулся, Фриссгейн, - тихо сказал Астанен, огляделся по сторонам и остановился под Аркой Звёзд – вроде бы, посреди дороги, но там, где ни одни посторонние уши ничего не могли услышать.

- Значит, о клане Кэйронейю тебе уже сказали.

Фрисс кивнул.

- Много ли их, Король Астанен? И… точно они там одни?

- Сотни три. Зелёный Отряд разминулся с ними – они поднялись из Тера, пока