Системный рыбак – 2 - Сергей Шиленко

Двое рыболюдов, не церемонясь, накинулись на паренька. Тот попытался сопротивляться, но куда там. Во время суматохи его сумка разорвалась, и на каменный пол с металлическим звоном выпал тяжёлый медальон с красным камнем.

Тот, что ещё пару минут назад был у меня.

— Предатель! — завопил старший культист, и его голос эхом разнёсся по амфитеатру.

А дальше всё происходило, как по нотам. Обвинённый паренёк пытался убедить их словами, мол это не он, но вскоре поняв, что его дела плохи, выхватил меч и начал отбиваться. Стража ринулась на него со всех сторон, толпа заволновалась и начала расступаться, сбиваясь в кучки подальше от происходящего.

Порядок и оцепление рухнуло.

Пока всеобщее внимание было сфокусировано на поимке мнимого предателя, я начал медленно смещаться к краю толпы уводя за собой Амелию. Не быстро, чтобы не привлекать к нам внимания, просто как два обычных культиста, которые отступают подальше от опасности.

Шаг за шагом мы огибали группы зевак и стражников, пока наконец не оказались у входа в один из боковых коридоров. Там было темнее и народу поменьше.

Стражники отошли от входа и переговаривались между собой, гадая, нужна ли их помощь коллегам, всё их внимание оставалось приковано к потасовке в центре зала.

А мы просто шли и шли. Двое культистов в балахонах, потупивших взгляд в пол, спокойно и неторопливо удаляющихся от места происшествия. Ничего ведь подозрительного, верно?

Впереди показался один из боковых коридоров, ведущих вглубь комплекса. Я свернул туда, затащив Амелию за собой.

Коридор был пуст. Только редкие магически кристаллы светили на потолке, а от стен отражалось эхо наших шагов.

Жаль того парня, конечно. Но я не благотворительная организация. У меня свои проблемы, и список их возглавляет необходимость уничтожить последний чёртов алтарь, не превратившись при этом в корм для рыболюдов.

— Ив, — прошептала Амелия, когда мы остановились у очередного поворота. — Это ты подкинул ему медальон?

— Есть такое, — кивнул ей, осторожно выглядывая из-за угол. Коридор впереди был пуст. — Когда налетел на него, будто споткнулся.

— Как ты это сделал? — в её голосе слышалось удивление. — Я даже не заметила, когда ты…

— Просто ловкость рук и удачный момент, — пожал плечами, продолжая идти вперёд. — Иногда чтобы вовремя для клиента почистить рыбу или её разделать, например удалить все косточки не повредив мяса, нужно очень быстро работать руками.

Амелия какое-то время молча переваривала услышанное.

— А что мы будем делать дальше? Нам же нужно найти последний алтарь. Ты знаешь, где он?

Хороший вопрос. В прошлый раз я его не видел, слишком уж был занят попытками не попасться на глаза призрачным дедам. Но если эта штука работает по тому же принципу, что и остальные шесть…

Мы как раз оказались недалеко от арочных окон, что выходили на трибуны амфитеатра и осторожно выглянул.

Зрелище открывалось внушительное, отсюда весь амфитеатр был виден как на ладони. Ряды каменных трибун, спускающихся к центральной арене. Голова черепахи, покоящаяся на краю. И магический барьер нависающий над всем этим пространством, за которым медленно текла тёмная вода реки.

Но главное я нашёл то, что искал. Золотых энергетических бабочек, что маленькими точками света, вылетали из черепахи и устремлялись куда-то вниз, прямо под голову черепахи.

— Вот туда, — показал Амелии, не высовываясь из-за угла. — Видишь, куда летят бабочки? Вот там алтарь и находится.

Мы двинулись вниз, спустились по лестнице скрываясь в проходе под трибунами. Вот почему, я не заметил его в прошлый раз.

В отличие от верхних ярусов в этом коридоре было темно и сыро. Капли воды сочились со стен и потолка, а под ногами хлюпала грязь. Чем ближе мы подходили к месту, где, по моим расчётам, находился алтарь, тем сильнее в воздухе ощущалась концентрация духовной энергии.

Наконец мы добрались до нужного арочного выхода на трибуны. Я притормозил, жестом остановив Амелию, и осторожно выглянул.

Вот он, нашёл!

Между рядами трибун, на широкой площадке под самой шеей черепахи, стоял последний алтарь. Чёрный камень пульсировал тусклым светом, а вокруг него кружили тысячи энергетических бабочек, словно мотыльки вокруг лампы.

Красивое зрелище, ничего не скажешь. Жаль только, что эта красота высасывает жизнь из другого существа. И прорваться туда с этой стороны было нельзя.

Вокруг алтаря плотным кольцом стояли стражники. Человек двадцать: рыболюды в доспехах, культисты с оружием. А в центре этого построения восседали двое призрачных старейшин.

Краб-дед, которого я уже видел раньше. Его полупрозрачный торс возвышался над массивным панцирем, а в руках он сжимал что-то похожее на скипетр из чёрной энергии.

И рядом с ним дед-рак, он был заметно меньше, чем первый, но от этого не менее страшный.

Когда дед-краб повернулся в мою сторону и я рефлекторно дёрнулся назад, прячась за угол. Сердце ухнуло куда-то в пятки.

Ух, чуть не заметил.

Ну и охрана конечно же у алтаря. Даже на танке через нее не прорвёшься. А у меня в распоряжении только острога, медальон и Амелия, она конечно сжимает клинок, но толку в этой мясорубке от неё будет не много.

Нужно что-то придумать. Я прислонился спиной к стене, закрыл глаза и заставил мозг работать на полную катушку.

Спустя несколько секунд вспомнил про широкую лестницу, которую видел минут пятнадцать назад. Она вела вниз, на нижние этажи, а значит, под алтарём были ещё помещения.

Хм… Техника «Водоворот Глубин» работает на расстоянии до десяти метров. Но как я ранее выяснил во время уничтожения других алтарей, на суше ее радиус составляет пять метров. То есть подход такой же как с водной техникой стабилизации, полную силу она проявляет только под водой, а на земле слабее в два раза.

Но думаю в целом и этого достаточно. Если окажусь прямо под алтарём, то теоретически смогу достать до него сквозь каменные перекрытия.

— Идём, — сказал Амелии, разворачиваясь. — Нам нужно спуститься ниже.

Мы вернулись к лестнице и начали спуск. Ступени были широкие, вытертые тысячами ног, воздух становился всё более сырым и затхлым. Магические кристаллы на стенах едва теплились.

Этажом ниже раскинулись ряды складских помещений и технических комнат. По коридору сновали рыболюды. Пока они таскали ящики и перебрасывались короткими фразами. Я прикинул, где примерно должен быть алтарь над нами, и двинулся в нужном направлении.

Однако, там нас ждал неожиданный сюрприз.

Перед дверью в помещение прямо под алтарём стояла охрана. Хмурый культист с медальоном и