Тихое баронство - Николай Дронт

вернулся и сразу поспешил с докладом. В подаренном поместье “Приют рыбака” командует триумвират управляющих. Один занимается только вином и виноградниками, другой рыбой и прудами, третий пашней. Поместье, из-за близости к столице, весьма прибыльное. Регулярно оттуда возят специальные бочки с живой рыбой. Не на базар, конечно, а по устоявшимся клиентам — больше по ресторациям и городским усадьбам, но дворцовая кухня и та не пренебрегает живыми карпиками.

Вина из местного винограда пользуются заслуженным спросом. Привезено на пробу несколько бочек. А пашня и есть пашня.

Ещё на повторную экскурсию приехала Шарлотта Лоренция с сопровождающими лицами. Подарила книгу с тремя закладками:

— Стах, обязательно прочитайте! Здесь описана ситуация почти такая, как у вас. Я заложила места, где герой выясняет отношения с изменщицей, где встречает свою любовь, но ещё не знает, что она его половинка, и где объясняется с любимой. Так хорошо написана! Я когда читала, даже плакала!

Вот кому я сбагрю привезённые тестем романы! Далее мы пошли в розарий, где девица полюбовалась на распустившуюся Розу Некроманта. Опять спросила разрешения, выпустила розовое сияние и погладила цветок. Затем на колясках мы спустились в Гремячий поток, посмотрели на водопад и обревизовали сады.

Всё делалось не так. Управитель только щурился и кивал, слушая поток замечаний. Но, как опытный человек, не спорил с молодой и хозяйственной особой. Однако когда она выдохлась, спросил:

— А как сейчас оставить можно?

— Можно! Но лучше сделать, как я говорила.

В общем, разговор закончился, и обе стороны остались при своём мнении. За организованной закуской Шарлота хвалилась свой личной теплицей, гордо заявляя, что в разгар зимы, на Праздник Всех Богов она собирает целую корзину сладчайшей зимней вишни. Потом ягоду на золотом подносе папа дарит царице. Что-то это мне напомнило. Спрашиваю:

— Так вы в тайге живёте?

— Вообще-то в городе, но вокруг точно тайга.

— Тогда я про ваши места слышал.

— Да? И что вы слышали?

— У вас все ходят в валенках. Сидя под развесистой клюквой, играют на балалайке и пьют кружками самогон из самовара. И у каждого есть деревянный молоток.

Потрясённая Шарлота неуверенно спросила:

— Стах, скажите, а зачем нужен деревянный молоток?

— Это же понятно! Отгонять медведей, которые тайком пробираются в ваши дворы и отнимают водку у гуляющих детей.

С другого края стола послышалось еле сдерживаемое хрюканье, которое всё же сдержать не удалось, и оно превратилось в громкий хохот одного из телохранителей. Тут не выдержали и захохотали все остальные гости.

— Барон! — заявила Капитолина. — Я слышала много отзывов про наши земли, но только вы смогли так ярко и ёмко собрать воедино все рассказы иноземцев.

На обратном пути девица вновь советовала прочитать подаренный роман, ведь он про “настоящие чувства”. Я покачал головой:

— Шарлотта, с Лидией у меня ничего нет и не было, а вот моя конкубина, после рождения сына, отдаляется от меня и хочет вовсе уйти. Ребёнка я могу и посещать, и учить, но я совсем не понимаю Микаэлу.

— Поговорите с ней, — сочувственно посоветовала собеседница. — Вы мужчина, а мужчины редко правильно понимают женщин. Выгоните всех посторонних, закройте все окна и двери, сделайте так, чтобы вам никто не мешал, и поговорите. Только не начинайте ругаться, угрожать или что-то такое. Просто спросите. Если она вас любит или когда-то любила, то скажет правду. А не скажет… Что ж! Вы потратите час времени и толику своих душевных сил. Сделайте так.

— Ну… я попробую.

— Мы же друзья? Так послушайтесь совета друга. Не пробуйте. Придите и поговорите. И вам, и вашей конкубине станет легче.

— Я послушаюсь этого совета. Зачем друзья нужны, как не помогать друг другу.

Распрощались мы, как старые приятели, привезённые тестем романы были приняты с благодарностью. Капитолина позвала меня к ним в гости, хотя Шарлотта на это промолчала.

Глава 16

Микаэла

Следующая неделя, даже чуть больше, прошла тихо и спокойно, если не считать объяснения с Микаэлой. На мои прямые вопросы: Любит ли она меня? А если любит, зачем нам надо расставаться? Конкубина разревелась, но поняв, что такой ответ мне не ясен и требуется что-то более понятное мужчинам, сказала:

— Стах, я тебя очень люблю и очень благодарна за сына. Но пойми меня — я с детства, когда играла в куклы, мечтала о детишках. Мне их хотелось много, не меньше полудюжины. Мальчиков и девочек. Чтобы они бегали по дому, шумели, играли, пусть даже чуть-чуть хулиганили. Но с тобой у меня может быть лишь один сыночек. Ты знаешь, я бы с этим смирилась. Ты чудесный человек, очень статен, красив и силён. Мне завидуют многие подружки. Но ты почти всегда занят.

— Но ведь и другие мужья проводят много времени на службе.

— Да. Те, кто служит. А в нашем кругу… Скажем, папа иногда чуть не сутками пропадал в порту. Однако после разгрузки корабля он неделями рано приходил домой. Но и это не главное. Понимаешь, я поднялась на недосягаемую для многих наших высоту. Я была на приёме у будущей королевы, меня принцесса и великая герцогиня называет подружкой. Но! Когда королева посетила твой дом… Твой! Не наш! Знаешь, как мне это неприятно? Так вот, во время визита королевы меня даже не было рядом! Я хотя бы одним глазком не могла взглянуть на государыню. И моим подружкам к тебе домой хода нет. Родственникам без веской причины тоже. И ты не должен приезжать без повода в дом моих родителей. Не положено!

— Есть же прописанный регламент и много традиций…

— Я именно про это и говорю! Дворяне, еле знакомые тебе, сидят рядом с нами, а мои родные ютятся на дальнем краю стола, ибо простолюдины. И то на праздник! В будний день их вообще бы кормили отдельно. Я никогда не попаду на аристократический бал, хотя имею очень много денег. А твоя мама, небогатая дворянка, легко и просто получила приглашение на Королевский бал. Стахушка! Миленький, добренький, хорошенький! Я всегда буду любить тебя и нашего ребёнка! Но очень прошу, пожалуйста, отпусти меня. Возможно, когда-нибудь я прокляну себя за такую просьбу. А сейчас умоляю — отпусти, не мучай.

Да… Шарлотта была права. После разговора с конкубиной многое стало ясным. Если посмотреть на ситуацию глазами Мимики, то не всё так радужно, как мне казалось.

Может не совсем верно, но я не могу жить, а тем более спать, с той, которая мне так ясно сказала про нежелание продолжения дальнейших отношений. В конце концов, это она простолюдинка, но я дворянин и обязан сохранять достоинство в любой ситуации. Даже если мне очень погано, вот как