Секретарь лорда Демона - Мария Павловна Лунёва

ткань выпирала. Но поджав губы, он так ничего и не вынул. А развернувшись, ушел вслед за эльфёнышем.

Это немного озадачило.

— Избавились, — выдохнула надо мной госпожа Джакобо. — Отвадить бы этого паразита от моего сына. Сколько раз он его уволить порывался, а этот без мыла и обратно. Инчиро его через дверь выкидывает, а этот в окно обратно лезет.

Я промолчала, так как была уверена, что хотел бы босс избавится от этого склизкого типа, давно бы уже дал ему пинка под тощий зад.

— Чем мы там занимались? — вернулась я к нашим делам.

— Искали Сару дочь кухарки, — простонала демонесса. — Только где же мы ее найдем-то теперь? Столько лет прошло. И дом тот продан, и прислуга распущена.

— Без паники, — я призадумалась.

И вправду, где ее найти, Сару эту?

— А она какой расы? — я покосилась на мадам.

— Гнома, — как-то неуверенно пробормотал призрак. — Мать, во всяком случае, точно мелкоросликом была.

— Ага, — я снова подвисла. — Может какое агентство есть для найма поваров? Или как-то еще разведать.

На меня сверху слетело привидение и разместилось на сложенных папках. Фыркнув, я согнала эту потустороннюю певунью, что муху, взмахом ежедневника.

— Уважительней, человечка, — мадам перебралась в кресло.

— Нечего тут, — проворчала, поглядывая на дверь, за которой ушастый вещал боссу об очередной махинации.

Нет, ну додуматься же, вместо завода, который дает целой общине рабочие места, строить ипподром для кентавров.

— Есть у меня один источник информации, — тем временем мадам накручивала темный локон на палец. — Думаю, не откажет. Жди меня здесь, я скоро.

Взметнувшись, демонесса устремилась прямиком в портрет, только призрачный подол платья всколыхнулся.

***

Снова туман. Душа демонессы зябко поежилась. Теперь ей было неприятно находиться в этом потоке почивших с миром существ. И можно было бы повернуть и вернуться в приемную сына, но она не имела на это право.

Хватит. Всю жизнь думала только о себе. И к чему это привело? Душа женщины померкла, словно перестала светиться изнутри. Ее терзала боль и обида. Но не за себя, а за сына.

Как она могла так с ним поступать? За что обрекла мальчика на одиночество? Неудивительно, что его считали за монстра. Злодей.

Нет. Просто он не умел иначе. Не научили.

Она не научила — если уж быть совсем справедливыми. Впереди показались знакомые ворота, но теперь она уже не спешила к калитке. Знала — недостойна высшего мира.

Но это более не заботило.

Увидев своего тролля, демонесса сжала прутья и улыбнулась. Он ее заметил. Нахмурился и подошел ближе.

— Быстро ты обернулась, женщина, — когтистая рука потянулась к ней и коснулась лица. — А у меня для тебя новости. Боги смилостивились, и тебе разрешен вход. Ты можешь остаться здесь со мной, прямо сейчас...

— Я не могу... — она мягко оборвала его на полуслове. — Понимаешь... Я не могу бросить его теперь. Ты не представляешь, как несчастен мой мальчик. Умоляю, помоги мне еще немного.

— Раньше тебя его судьба не особо заботила, — тролль усмехнулся.

— То было раньше, милый, — не отступала она. — Но я его мама и пора бы мне вспомнить об этом. Пусть поздно, но я еще могу подарить ему счастье. Но без тебя никак.

Тролль просиял и кивнул. Черты его лица разгладились, делая моложе, чем он был.

— Все для тебя, любовь моя, — казалось, он был даже счастлив узнать, что она не покинула сына. — Говори, что тебе нужно.

Глава 37

— Мадам Джакобо, не хочу вас расстраивать, но вы спятили! — рычала я, стоя на выложенном мелким булыжником тротуаре и провожая взглядом удобную двухместную карету. — Но что еще хуже, кажется, и я с вами тронулась умом. Вам чего в корпорации женщин мало было? Куда вас на другой конец этого городка потащило? И почему я должна была плестись с вами?

— Ой, Арина, брюзжишь как бабка, где твой дух авантюризма? — призрак, замерев рядом со мной, кокетливо поправлял прическу.

— Авантюризма? — я приподняла бровь. — Вам сообщить, во сколько мне завтра вставать? Уже закат, я толком не поужинала и вместо, того чтобы идти в комнату и, приняв ванну, упасть на мягкий матрас кроватки, я торчу здесь с вами.

— Эмм, девушка, да я не против вашей кроватки, но почему вы на меня кричите? — вздрогнув, я обернулась и сообразила, что за моей спиной стоит наг и, прикусив клыками нижнюю губу, придурковато лыбится.

Моргнув, я перевела взгляд на демонессу, хихикающую в кулак.

"Да черт ее побрал бы, — простонала мысленно, — эту приставучую ведь, кроме меня, никто не видит. Это выходит, красуюсь я здесь, как дура, на тротуаре и ору на воздух"

Наг продолжал стоять и лыбиться.

— Простите, — пробормотала смущенно. — Нервы. Отработала и вместо отдыха, поплелась вот искать одну гному. А оно мне вообще не надо... В общем, спускаю пар, возмущаясь в никуда.

— А-а-а, — мужчина подошел ближе. — Ну, если вы здесь уже стоите и нужна вам гнома, то путь ваш дальнейший лежит в одну из этих таверн.

— В «Ужаленный поросенок» — кивнула я.

— Замечательное место. И там чудесный эль, — наг закивал. — Позвольте мне пригласить вас туда и угостить. Признаюсь, встретить такую красивую человечку на наших улицах большая редкость. Я не могу не воспользоваться моментом и не познакомиться с вами.

— Еще один! — в сердцах фыркнула мадам и подлетела к змеелюду ближе. — Вам что она всем медом помазана?

Я в ответ мило улыбнулась мужчине и приказала себе не смотреть на черный чешуйчатый хвост. А в голове яркой картинкой вспыхнули жалобы завхоза - высиживаешь им яйца, а уважения никакого.

Представила себя на кладке белых крупных наговских яиц и знакомиться разом расхотелось. Нет, не доросла я еще до такой великой любви.

— Боюсь, я здесь все же больше по делам, — под впечатлением от своей фантазии, попыталась мило отказать незнакомцу.

— Жаль, — он, кажется, огорчился, но настаивать не стал ...

... Через каких-то десять минут я уже сидела в "Ужаленном поросенке" и ждала заказанное фирменное блюдо — "Свиные рёбрышки под медом"

— Мы не объедаться сюда пришли, — вопило надо мной бестелесная