Сеть орбитальной блокады - Макс Алексеевич Глебов

однако я склонен считать, что барон к гибели капитана Пряхова не имеет никакого отношения. Не стоит забывать, что Белов и его люди находились под воздействием способности полковника Волынского и в силу этого уделяли тылу и флангам лишь минимальное внимание.

- Допустим, - медленно кивнул император. – Итак, что вашим людям удалось узнать?

- В распоряжении барона Белова оказался далеко не один вооруженный ремдрон кибов, причем экземпляр, который мы видели здесь в резиденции, является самым слабым из них. С помощью наших техников люди барона в короткий срок переоборудовали ещё два трофейных ремдрона в боевые машины, оснащенные нашим земным оружием. Кроме того, на них были установлены дополнительные блоки защиты и маскировки. Однако, более важно другое. Как выяснилось уже в ходе операции, боеприпасы к пулеметам, установленным на спинах роботов, прошли некую обработку и модернизацию, результатом которой стало настолько сильное увеличение их могущества, что перед ними оказались бессильны даже силовые щиты чужих тварей.

- Интересные сведения. Вот только пока они ничего не доказывают, - возразил Богдан Первый.

- Это ещё не всё, ваше величество. В ходе боя стало ясно, что трофейными ремдронами арсенал Белова не ограничивается. У него есть как минимум один боевой робот, причем, скорее всего, не восстановленный из обломков с помощью нашей довоенной электроники, а полностью боеспособный, сохранивший все штатные тактико-технические характеристики.

- Это точные сведения? – недоверчиво спросил император.

- Полковник Волынский утверждает, что робот на его глазах выдержал прямое попадание тяжелого боеприпаса тайкунов и не получил при этом никаких видимых повреждений. У него даже щит не полностью снесло, хотя взрыв был очень сильным. Полковник находился метрах в тридцати от робота, но его и там достало так, что он практически лишился остатков силовой защиты. Управляющий конструкт укрепрайона тайкунов не пожадничал, и ударил по роботу чем-то более чем внушительным. Никакая земная поделка, даже собранная на основе компонентов техники кибов, такого бы не выдержала.

- Если у Белова есть настолько продвинутая техника, то почему он не использовал её в предыдущих боях и в своем рейде к Нижнему Тульчину? – не скрывая возникших у него сомнений, спросил император.

- У меня нет ответа на этот вопрос, ваше величество. Могу лишь предположить, что барон не хотел, чтобы кто-то раньше времени узнал о его настоящих возможностях.

- Козырь в рукаве? Это я понять могу, - задумчиво произнес Богдан Первый. – Я бы на месте Белова тоже припрятал что-то на черный день. Он ведь не дурак, и прекрасно понимает, как велик соблазн прибрать к рукам его самого и всё его имущество. И всё же, генерал, пока я не услышал чего-то, что однозначно подтвердило бы вашу версию. И знаете, что смущает меня больше всего?

- Что, ваше величество?

- Да тот простой факт, что полковник Волынский и майор Якушев остались живы и смогли рассказать вам всё то, о чем вы сейчас мне докладываете. И выжили они только благодаря барону Белову и его людям. Не проще ли было им дать тварям тайкунов порвать слишком любопытных столичных гостей, а потом вынести с поля боя их останки? Или даже не выносить, а провести к месту их гибели кого-то из гвардейцев и оперативников Якушева, чтобы те убедились, от чьих рук и при каких обстоятельствах погибли их начальники. Не кажется ли вам, генерал, что если бы барон хотел скрыть от нас то, что они видели, он бы именно так и поступил? Все возможности для этого у него имелись. Белову достаточно было бы просто немного задержаться. Всего на минуту-другую. Големам тайкунов этого времени вполне бы хватило, чтобы сделать за него всю грязную работу.

- Да, ваше величество, вы совершенно правы, - неохотно кивнул Бубнов. – Этот факт действительно совершенно не вписывается в мою версию событий, если, конечно, не предположить, что Белов специально поступил именно так, чтобы снять с себя все подозрения.

- А вот это генерал, уже явная конспирология. Белов, несомненно, опасен, здесь я иллюзий не строю, но в данный момент он нужен империи, и то, что сотворили ваши люди – преступная глупость. И, к слову, теперь Белов, даже если он не справится в срок с поставленной мной задачей, всегда сможет оправдаться, ткнув в вас пальцем. Вы сорвали ему ключевую операцию и заставили впустую потратить огромное количество явно очень непростых боеприпасов, которые он, возможно, готовил не одну неделю. И что я ему отвечу?!

- Вина за случившееся полностью лежит на мне, ваше величество, - твердо заявил генерал. – Именно я отбирал людей для контроля за действиями Белова и лично ставил задачу майору Якушеву. Готов понести любое наказание, которое вы сочтете справедливым.

- О наказаниях и поощрениях позже поговорим, - недовольно поморщился император. – Сначала надо исправить всё то, что уже случилось. Якушева и Волынского немедленно отозвать в столицу. На их место назначить других офицеров, более гибких и вменяемых. В дела барона не лезть, а лишь следить за тем, чтобы информация и технологии, которыми он делится с нашими техниками, не утекала в неправильные руки. Собирать сведения о Белове и его людях можно и нужно, но только так, чтобы не возникало никаких угроз выполнению стоящей перед бароном задачи.

- Разрешите выполнять, ваше величество? – Бубнов встал с кресла и даже принял некое подобие строевой стойки.

- Это ещё не всё, генерал, - мрачно глядя на главу тайной службы, ответил император. – Вам очень повезло, что никто из людей Белова не погиб. Я бы сказал, феноменально повезло. В ином случае наш разговор был бы совершенно другим. Тем не менее вы лично принесёте барону извинения за этот инцидент и немедленно отправите в Каинову чащу новый конвой со всем необходимым, что потребуется для компенсации потерь и убытков, причиненных ему действиями ваших подчиненных.

Глава 8

Ситуация у нас не слишком веселая. Итоги рейда к укрепрайону кибов совершенно не радуют. Погибли лейтенант Шага и капитан Пряхов. Поспешно убыли обратно в столицу Волынский и Якушев, и не вполне понятно, кто теперь приедет на их место. Потрачены почти все модифицированные боеприпасы, и теперь нам с Шелой и Ло предстоит убить пару дней просто на восполнение их запаса. Израсходовано немало современных снарядов к пушкам Крокодила и второго боевого робота кибов, которые вообще брать неоткуда. И что печально, все эти потери и проблемы ни на шаг не приблизили нас