Это кто переродился? Книга 3 - Александр Артемов

— Кажется, он сказал «отвали», — перевела Марьяна, дергая меня за наручник. Ходить так было жуть как неудобно, но другого способа, как не упускать эту девчонку из виду, никто мне не предложил. Нашу с ней «прогулку» по канализации таким способом лучше было вовсе не вспоминать. — Не очень-то вежливо…

— Это у них называется «поймать кальмара», — пояснил Силантий. — Твари питаются их жизненными соками, а в обмен впрыскивают в них какую-то жидкость, дарующую удовольствие. Это такой своеобразный симбиоз.

— И сколько они так лежат?

Силантий пожал плечами.

— Пока кто-то не сдастся. Либо у кальмаров не закончится «удовольствие», либо у людей — жизненные силы. Как правило, люди побеждают. Но не всегда…

Я покачал головой. Большинство людей всегда вызывали у меня гадливость, но от кого меня просто-таки тошнило, так это от любителей подобных «удовольствий». Мало что все слабаки, как на подбор, так еще и жизнь свою проводят самым жалким и никчемным образом. В иллюзиях.

Судя по лицу Марьяны, ей тоже было мерзко от одного вида этих торчков. Мы с ней подходили то к одному кальмару, то к другому, тыкали в них палками и даже пыталась отодрать тварей, но все было тщетно. Пару раз девушке чуть не прилетело от самой «жертвы».

— И что, для оперативника Ассоциации это новость? — улыбнулся я.

Марьяна нахмурилась.

— На весь город нас не хватает, Ваня. В Ассоциации служит всего-то пара сотен человек, а в трущобах таких зданий тысячи. Да и если нас не вызывать, как думаешь, что случится?

Я пожал плечами.

— А если не заплатить?

На это девушка ударила меня в плечо.

— Будет плохо! Но свою работу я сделаю в любом случае!

— Это только ты. Видать, остальные другие. Покажите деньги, или до свидания, так что ли?

Она ничего не ответила. Видно, я попал в яблочко, а затем задал себе вопрос: зачем вообще нужна организация, которую нужно «вызывать», а потом еще и платить за вызов? И ежу понятно, что в трущобах делать Ассоциации нечего. И одновременно дел тут всегда выше крыши.

Ответ был один: ради расписных бумажек. Этот ее одноногий начальник нравился мне все меньше.

— Бесполезные… Лучше бы брали пример с Домны, — проговорил я, тыкая палкой очередного торчка. — Ее ребят никто и никогда не вызывает. Они всегда приходят сами.

— Ага, и оставляют за собой только пепел, — фыркнула Марьяна.

Походив по коридорам, мы обнаружили только одного человека без кальмара на лице, и его посиневшее тело было высушено до нитки. Кажется, он тут валяется довольно давно, ибо пятеро ящерок во главе с Людмилой нашли его по запаху.

— Увы, лучшего местечка у меня для вас нет, друзья, — сказал я, открывая очередную дверь в пустующую квартиру. — Пока вам придется перекантоваться зде…

Не успел я закончить, как из глубины помещения с визгом вылетела каракатица с щупальцами. На ее пути тут же встала Людмила, и — шлеп! — кальмар приклеился ей к мордочке. Ящерка попятилась и, ударившись о стенку, съехала на пол.

Только мы кинулись ее спасать, как из той же квартиры на нас бросилась целая свора тварей Изнанки. Порубить их на куски было делом пары минут, и за это время Людмила все сидела у стены, странно чавкая.

Прикончив последнего монстра, мы кинулись к ней.

— Надо оторвать! Быстрее!

Но стоило нам вцепиться в щупальца, как сама Людмила принялась отдирать эту гадину. Чпокнув, «кальмар» забарахтался в ее лапах. Прежде чем подняться, ящерка немного посидела, задумчиво пережевывая что-то во рту.

— А неплохо… Похоже на курочку!

С этими словами она вгрызлась в кальмара. Взвизгнув, тот почти сразу пропал у нее во рту. Ее подружки переглянулись, а затем подняли с пола порубленных тварей. Захрустели вместе с ней.

— Точно! Как курочка!

— А если с лучком!

Улыбнувшись, ящерки смело шагнули в квартиру, где окопалось целое гнездо этих тварей. Услышав звуки рвущейся плоти, визг и довольное фырканье, мы с Марьяной и Силантием отступили подальше. Пир там стоял горой.

— Ладно, пусть осваиваются, — сказал я и, дернув Марьяну за наручник, направился на крышу, куда уже относили последние мешки.

Внутри домика Силантия места для всего золота не нашлось, поэтому пришлось оттащить на «задний двор». Там маг когда-то оборудовал себе нечто вроде лоджии и даже устроил углубление под бассейн. Туда ящерки и принялись ссыпать все мои драгоценности.

На мой вопрос Силантий пожал плечами:

— Когда-то я был молод, господин. А лоджии на крышей были в моде. Но не волнуйтесь, все будет надежно прикрыто от дождя.

Скоро перед нами были целые горы золота. Даже Амадей вышел полюбоваться эдаким чудом.

Все это время из домика шел красноватый дым, но к счастью, аппарат работал уже не так шумно, как в первый раз. За то короткое время, что мы были здесь, из его недр вышла «песчинка» величиной с голову Олафа, которую мы тут же швырнули в золотое «озеро».

— И все это за одну задницу бронзовой лошади! Каково, а! — улыбнулся Амадей, в руках у которого была кружка «философской бормотухи», к которой он тоже пристрастился. — За успех!

Чокнувшись, мы все сделали по глотку. В животе появилось приятное тепло. А эта штука действительно была недурна.

— Красота!

Высыпав в бассейн последний мешок, мои хвостатые помощницы присоединились к своим в деле «чистки» этажей от кальмаров. Я же с довольным видом оглядел мои золотые горы. На небо как раз вышло солнце, и они заблестели так, что я не удержался…

Принялся раздеваться.

— Ты чего⁈ — охнула Марьяна, когда я и с нее принялся стаскивать одежду. — С ума сошел! Нет! Нет!!!

Но я, не слушая ее недовольного ворчания, сорвал с нее куртку и подхватил на руки. Меня переполняло чувство честно выполненного долга — пусть до моих сокровищ в Башне еще далековато, однако закопаться в это золото с головой уже реально.

А прыгнуть в него строго обязательно!

— Нет! Нет! Ваня-я-я-я!

Нет, кидать ее я не стал, а только погрузился с ней до тех пор, пока мы не ушли по грудь. Приятно было как внутри наэлектризованного предгрозового облака, где я любил барахтаться еще будучи крылат. Так щекотно…

Выпустив Марьяну, я ринулся вперед и, разгребая блестящие волны, с наслаждением ощутил, как мои золотые друзья щекочут каждый сантиметр этого слабого тела, наполняя его силами.

— О, да! — развернулся я и «поплыл» на спине. — Нет, к этому не привыкнуть…

Тут же к нам присоединился и Амадей. Он что-то говорил про «купание в золоте», так что, оказавшись