Князь Искажений. Том 6 - Евгений Ренгач

Вот бы выиграть ещё пару минут…

— В прошлый раз ты пытался купить меня знаниями и силой. — Монстры ревели вокруг, но моё поведение нисколько не изменилось. Даже рука с зажатым в ней мечом не дрогнула. — Что, больше предложений не осталось?

— Предложжжения зззакончччились, Князззь. Ты сам пришшшёл к нам. Здесссь у тебя нет ни сссилы, ни власссти. Ты жжжив, только пока мы этого хотим! — Вестник наклонился вперёд. В его глазах появился интерес. — Впрочччем, у меня есссть для тебя одно предложжжение…

— И какое же?

— Мы зззнаем, у тебя есссть обломок Ссстержжжня из Сссердццца Иссскажжжений. Отдай его мне! Сссделаешшшь это — и получишшшь величччайшую милосссть из возможжжных.

— А можно поконкретнее?

— Я убью тебя быссстро и практичччессски безззболезззненно. Ты будешшшь страдать сссовсем недолго…

— Честно говоря, предложение так себе. С искусством заключать сделки у тебя явные проблемы!

Чего-то подобного я от него и ожидал. Обломок Стержня — не обычный артефакт. В нём заточена сама суть Искажений. Логично, что монстры хотят им обладать!

Речи о том, чтобы его отдать, не шло даже речи. Пусть подавятся! Стержень мой и только мой. Он мне ещё пригодится.

Весь этот разговор был только для одной цели — потянуть время и дать Брысю сделать то, что требуется.

Вот только всё пошло не по плану.

— Я вижжжу, Князззь, — ты никогда не примешшшь моё предложжжение. — Глаза Высшего блеснули. — Что жжж, я давал тебе шшшанссс. А сейчассс ты умрёшшшь. И я хочччу, чтобы ты знал — скоро мы соберём достаточччно сил и обрушшшим всю свою мощщщь на Ззземлю. Всё, что тебе дорого, будет уничтожжжено!

Это было всё, что он хотел мне сказать. Он рванулся с места, метя лапой мне в горло.

Значит, мой план пошёл химере под хвост… И плевать!

Буду выкручиваться!

* * *

— Если ты думаешь, что твой жалкий огонёк может мне навредить, то ты сильно ошибаешься!

Князь Игнатов шагнул вперёд, и пламя огнедыха ударило в созданный им Щит.

— Отец, осторожно! — прокричала Алиса.

— Время быть осторожным прошло! Пора уже надрать этим тварям задницы!

Струя огня продолжала бить в князя, но Григорий уверенно шёл вперёд. Обойти огнедыха или использовать хоть какую-то обманную тактику он даже не пытался.

Только старая добрая сила, и ничего больше!

— А ведь старик по-прежнему в отличной форме… — Денис Мамонтов проводил князя задумчивым взглядом.

— Старик⁈ — Стоящая рядом с ним княгиня Оболенская насупилась. — Вообще-то Гришенька младше меня на… Не важно, на сколько лет! Он же ещё совсем мальчишка!

— Это по вашим меркам, — парировал Денис и тут же об этом пожалел. — Вы сами старая и ничего не понимаете…

В воздухе угрожающе запахло грозой. Как и любая женщина, Марта Викторовна была нетерпима к шуткам про свой возраст.

Алиса поняла — если не вмешаться, то смертоубийства в отряде не избежать. И монстры тут будут совсем ни при чём!

— Княгиня, этот недоумок не хотел вас оскорбить. Он просто ничего не понимает. Вы отлично выглядите!

— Спасибо, Алисонька. — Оболенская смягчилась и, взглянув на князя Игнатова, мгновенно стала серьёзной. — Всем приготовиться. Гришенька вот-вот закончит. Дальше наша очередь!

Все бойцы, включая Охотников британского и азиатского отрядов, одновременно кивнули. Их артефакты светились энергией. Они были готовы к атаке.

Дело оставалось только за князем.

Игнатов не подвёл.

Его Щит истончился и держался из последних сил. На ладонях Григория пузырились свежие ожоги. Но князь не сдавался.

До огнедыха оставалось три шага.

Два шага.

Один шаг.

— Получи, наглая ты морда!

Меч князя обрушился на голову монстра. Изготовленный лучшими мастерами клинок пробил плотную чешую и погрузился в мягкую плоть. Кровь хлынула во все стороны.

Стоило огнедыху умереть, как остальные монстры, ревя от ярости, бросились вперёд. Хитрые твари до последнего рассчитывали, что огнедышащий ящер в одиночку расправится с объединённым отрядом Охотников. Но теперь, когда он пал, выбора у них не оставалось.

Придётся драться самостоятельно!

Продержались они совсем недолго.

Охотники обрушили на чудовищ всю свою мощь. Алиса отчаянно рубила монстров Жалящим когтем, Пэмберли посылал огненные волны направо и налево, а Волк и Лиса отвечали за прикрытие.

Но больше всех отличились Охотники азиатского отряда. Чувствуя свою вину за нападение якудзы, они сражались так, будто от каждого удара зависели не только их жизни, но и жизни их семей. Под руководством Сун Вэя они громили чудовищ, не оставляя монстрам ни единого шанса.

Бой закончился даже быстрее, чем они рассчитывали.

Алиса смахнула выступивший на лбу пот и огляделась. Больше противников не осталось. Проход к выходу из Искажения был свободен.

Химера её раздери! Неужели после стольких трудов они всё-таки это сделали?

С исчезновения Андрея прошло несколько часов. За это время отряд медленно и упорно двигался к выходу из Зоны. Искажения больше не двигались, и профессор, как следует покопавшись в своих устройствах, довольно быстро сумел отыскать оптимальный путь.

Охотники сражались на пределе сил, но Игнатова была готова признать — они уцелели лишь чудом. Зона превзошла все их ожидания.

— Замрите все! Не двигайтесь! — Вперёд, блестя очками, выбежал профессор Жуковский. — Здесь уникальные образцы. Если затопчите хоть что-то, то мировая наука вам этого не простит!

Расталкивая обалдевших Охотников, Игнатий Константинович принялся собирать образцы растений и тканей убитых монстров.

Алиса покачала головой. И так всю дорогу! Жуковский практически не сражался, но то и дело привлекал к себе внимание.

Если бы не его статус одного из лучших учёных мира, то его давно бы ждал серьёзный разговор. И, вполне возможно, не обошлось бы без применения физической силы…

— Молодой человек, идите сюда! — Жуковский закончил собирать образцы и помахал рукой.

К нему, печально вздыхая, подошёл Волк. Командир «Стальных грифонов» был единственным, кто не отказал профессору в помощи. Воспользовавшись его добротой, Игнатий Константинович нагрузил бедолагу десятком пакетов с образцами.

Вручив ему новый мешок, профессор улыбнулся.

— Всё, я закончил!

— Наконец-то! — Игнатов фыркнул. Жуковский ему не нравился и князь этого не скрывал. — Итак, выход перед нами. Германский отряд, на выход!

— Благодарим вас, господа! — Командир немцев, морщась от боли, низко поклонился. — Сражаться вместе с вами было для нас честью.

Трое выживших участников отряда подхватили энергетические носилки с телами погибших и, шагнув в Искажение, покинули Зону.

Их рейд был завершён.

Выход из Искажения подвернулся Охотникам практически случайно. Отряд Германской Империи был уничтожен, а уцелевшие бойцы оказались бесполезны. Игнатов и Пэмберли как главные в своих отрядах воспользовались возможностью и обеспечили им безопасное возвращение.

Избавившись от балласта, отряд был готов продолжать путь.

— Профессор! Что