Ущербные. Книга 9 - Алексей Ермоленков

не понимали, что происходит, то теперь они крайне удивились тому, с кем на самом деле провели время. Причём больше всех, как ни странно, удивилась ТалИна.

— Так это были вы? Вы и есть первая и вторая маска империи? — первой всё-таки заговорила именно она.

— Да, это были мы. Мы с Лией хотели отдохнуть инкогнито и развлечься на полную катушку, а благодаря вам наш отпуск удался. Теперь моя очередь устроить вам отдых. Так что, присаживайтесь, располагайтесь, и отдыхайте в своё удовольствие.

Прислуга провела всех присутствующих на свои места. Девушки из Весёлого кота, барон с супругой и Талина были рассажены среди именитых гостей и монархов, отчего они даже дышать боялись. Все, кроме Талины. У неё довольно большой опыт общения с монаршими особами в своих заведениях, однако даже она чувствовала себя неловко. Во времена работы служанкой, Талина и мечтать не могла о том, что окажется за одним столом с сильнейшими мира сего.

Когда все гости были рассажены и начали прибывать следующие группы приглашённых, я спросил у Дарка, который тоже присутствовал тут:

— Не подскажешь, где второй меч империи находится и почему её нет в зале?

— Дело в том, что второй меч боится получить по навершию от первого, вот и ныкается. Но она обещала прийти. к тому времени, когда ты сядешь за стол. Стыдно ей за своё поведение в военной академии. Она же тогда прямо с защиты твоего диплома и слиняла, поняв, что натворила, — ответил высший вампир.

— А она точно поняла?

— Точно. Ты ведь прекрасно знаешь, что она умеет работать над ошибками.

— Ладно. Посмотрим, как она работает над ошибками. Кстати, где она сидит?

— Слева от тебя, сразу за льетой Эльмиэль и льетой Ликаниель.

— Ну, хорошо хоть не к отцу села. Помнит ещё что она здесь находится не на правах гостьи, а на правах герцогини империи Элизиум, — сказал я и направился прямиком на своё место во главе центрального стола. Остальные имперцы последовали за мной.

Ирина действительно подошла в тот момент, когда я взялся за спинку стула, чтобы сесть за стол. Но если быть совсем точным, то не подошла, а телепортировалась при помощи своего кортика.

— Здравствуй, отец. Прости, я задержалась. Очень много дел было, но я успела вовремя, — с улыбкой, но явно нервничая, обратилась ко мне Ирина.

— Точно, отец? Не брат?

— Да ладно, пап, я же тебя уже давно отцом называю.

— А что у тебя за дела такие срочные? На дуэли небось была? — с издёвкой поинтересовался я.

— Ну прости, пап. Я знаю, что мне не стоило выходить на эмоции. Я ведь герцогиня и нужно сдерживать себя, но я не смогла. Ты слишком профессионально умеешь выбешивать… В хорошем смысле этого слова.

— А у этого слова есть хороший смысл?

— В твоём случае да. Прости, я виновата. Но у меня к тебе тоже есть претензия.

— Да ладно⁈ И в чём это я провинился?

— В том, что не поверил в меня. Неужели ты думаешь, что если бы я тебя тогда узнала, то раскрыла бы твой секрет? Ты совсем мне не доверяешь. Тут даже дебилу понятно, что, если ты находишься в другом обличии, то узнавать тебя никак нельзя. Неужели я для тебя всё ещё ребёнок?

— Ты всегда будешь оставаться для меня ребёнком, сколько бы лет тебе ни было. Как и для своих кровных родителей. Но ты права, я предположил, что ты обрадуешься встрече со мной, если узнаешь кто я, и тем самым выдашь. А рисковать мне было нельзя, слишком многое поставлено на карту.

— Вот-вот. Но я же на тебя не обижаюсь за это. Вот и ты на меня не обижайся.

— Ладно, садись за стол.

— Спасибо, папуля. Я тебя очень люблю! — ответила Иринка чмокнула меня в щёку и заняла своё место за столом.

— Кстати, девочки, познакомьтесь. Это Ирина Аравийская герцогиня империи Элизиум и ваша будущая приёмная дочь. Поскольку она является приёмной дочерью императора, — представила девочку Лия.

— Рада знакомству, мамы. И тебя, мама Лия, я тоже очень рада видеть, — тут же отозвалась Ирина, услышав, что сказала Лия.

— А это её кровный отец Герцог Симон Аравийский. С её кровной матерью вы познакомитесь чуть позже. Сегодня я собрал исключительно правящих монархов и некоторых представителей высшей аристократии. Другими словами, самых приближённых к этим монархам, но, по одному человеку из рода.

— Грамотное решение. Я так полагаю, у всех этих людей самые обширные полномочия в плане заключение соглашений с империей. А предложений сегодня будет очень много. Я всё правильно поняла? — спросила у меня Эльмиэль.

— Умничка. Ты всё поняла правильно. смотрите, запоминайте, учитесь, что-то непонятно спрашивайте у Лии, или у меня, если я буду свободен. Теперь империя — это ваша родина и ваш дом, а поскольку вы станете императрицами и уже являетесь первожрицами Истинного Древа Жизни, вам необходимо вникнуть не только во внутренние дела империи, но и во внешние. Вам хоть немного, но всё равно придётся столкнуться с политикой нашего государства, а для этого нужно много знать и понимать стратегию развития не только империи, но и стран альянса, и зависимых от нас государств. Что, уже пожалели, что решили выйти за меня замуж? Думаете быть моими любовницами всё-таки проще?

— Не говори ерунды, любимый. Ты ведь помнишь, что мы родились с даром Дриад Жизни? Нас с детства готовили к участию в принятии политических решений. Как внутренних, так и внешних. Поэтому не переживай, мы справимся и ни о чём не жалеем, — ответила Ликаниель.

Какое-то время мы просто ели и чисто символически выпивали. Все прекрасно понимали, что напиваться сейчас не стоит, потому что не сделано то, для чего они все здесь собрались. А именно, не заключены и не обговорены предварительные соглашения. С полным желудком многого не достичь. Поэтому, несмотря на то что все здесь присутствующие были достаточно голодны, и с удовольствием попировали бы, никто из них не наедался, а алкоголь так вообще не пили. Им только губы смачивали.

— Ваше императорское Величество, на экскурсии нам сказали, что ваше метро можно проложить и в наши страны. Мирдрамар заинтересован в этом. Скажите, можем ли мы рассчитывать на то, что по нашей стране будут ходить ваши поезда, через портальные арки, разумеется.