Империум. Книга 4 - Антон Романович Агафонов

Выслушав её, я убрал железные путы, хотя, судя по взгляду, Юлианна этого не одобряла. По её мнению эту дамочку надо было заковать и как минимум за подобный проступок наказать десятком ударов кнута или что-нибудь в таком же духе. Но пусть я и тоже был зол, рассуждал логически. Мне нужна поддержка Чащи, а не вражда.

— Как я тебе уже сказал, мы с Карлом заключили перемирие, и в потенциале он предлагает союз.

— Союз против кого?

— Против его собственного клана.

— Бред, — фыркнула Лилия, потирая шею. — Может, в Клане Ночи и нет единства, но они точно не устраивают грызню между собой.

— И тем не менее, это его предложение. Отбиться от островитян, накопить силы и отвоевать земли у Клана Ночи. Как только Даммерхэрен перестанут все контролировать, никто больше не будет охотится на магов.

Лилия явно хотела съязвить, по глазам было видно, но сделала глубокий вдох и сдержалась. Затем прошлась по кабинету, продолжая потирать шею, и наконец внимательно посмотрела на меня.

— Если этот Карл на самом деле нам не враг, в чем я очень сильно сомневаюсь, то пусть поможет. Пусть отзовет войска от Чащи. А когда он этого не сделает, сам увидишь его истинное лицо, — чуть не плюнула она.

— Что ж… Может, тогда хотя бы попробуем попросить его о помощи? — предложил я. — Сходим к нему прямо сейчас, вряд ли он спит.

Мы втроем покинули мой дом и отправились в сторону домика, который был выделен наместнику ночного клана. Когда мы туда пришли, казалось, что он вообще не сдвинулся с места с момента моего ухода, так и сидел за партией в настольную игру, обдумывая дальнейшие ходы.

Я представил ему нашу гостью, и он хмыкнул.

— Наслышан о знаменитом Белом призраке Чащи, — улыбнулся он краешками губ.

— А вот я раньше не слышала о тебе, — съязвила Лилия, даже не пытаясь прятать свою враждебность. И даже рука лежала на поясе рядом с одним из кинжалов. Карла, впрочем, это, кажется, совершенно не беспокоило.

— Могли бы и раньше предупредить, князь, что имеете дело с Чащей.

— Я вам все ещё не слишком доверяю, — ответил ему.

— Справедливо, — кивнул он. — Полагаю, что вы в компании этой прелестной дамы пришли сюда не просто так?

— Все верно. У вас есть действенный способ показать, что у нас действительно одни цели.

— И какой же?

— Чаще угрожают, — сообщил я Карлу, а дальше дал слово Лилие.

Девушка рассказывала крайне неохотно, продолжая выказывать открытое пренебрежение. ю и мне жуть как захотелось дать ей подзатыльник за такое. Пришла просить о помощи, но при этом таким тоном, словно говоря: «Ты урод, чтоб ты сдох». Стоящая рядом Юлианна тоже кривилась, слыша этот уничижительный и брезгливый тон.

— Как-то так, — подытожил я рассказ.

— Мне об этом ничего не известно, — Карл развел руками, — а следовательно, это происходит на неподконтрольных мне землях. Можешь уточнить, где именно проходит эта облава?

— Недалеко от Вологды.

— Ага… — задумчиво произнес он, вновь бросив короткий взгляд на игровую доску. — К сожалению, я ничего не могу сделать.

— Видишь? — скривилась Лилия, всем своим видом показывая, что была права.

— Совсем ничего? — уточнил я, проигнорировав её.

— Это земли Фридерика, а значит, и руководит охотой на Чащу он или кто-то из его приближенных. Я могу отправить приказ, заверенный печатями, что охота отменяется, но едва ли это решит проблему. Фридерик прознает об этом в тот же день, а когда узнает, что за этим стою я, у него появятся вопросы. Вы совершенно не понимаете, о чем просите, госпожа Призрак. Будь это другие земли, например, моей сестры, ещё была бы возможность договориться, но не с Фридериком. Он меня терпеть не может и только и ждет, чтобы я предоставил ему возможность меня растоптать. Поверьте, если я сейчас открыто выступлю против него, хуже будет всем.

— Но мы не можем просто бросить Чащу на произвол судьбы, — покачал я головой. — Если вы не поможете, Карл, то это сделаю я.

— Я не сказал, что не помогу, — возразил мужчина, поднимаясь из-за стола. Он по-аристократически сложил руки за спиной, выпятив грудь. — Просто действовать нужно с умом, не подставляясь. В идеале сделать всё так, чтобы Фридерик даже не понял, что это наших рук дело. Нужен план и больше информации.

Лилия, услышав это, нахмурилась, она все ещё была не в восторге от сотрудничества с врагом, но всё-таки поделилась другой информацией, какую смогла выяснить. Даже примерно указала, где находится штаб Чащи. Сюрприза не получилось — в лесу. После чего коротко обрисовала позиции врагов, которые смогла обнаружить до ухода.

— А как ты вообще так быстро сюда добралась? — сообразила Юлианна. — От Вологды сюда недели пути.

— Моя сила позволяет сильно сокращать расстояния. Чтобы попасть сюда, у меня ушло меньше суток.

— Впечатляет, — одобрил я. — Сколько людей ты можешь переправить с помощью своей силы?

— Немного. Двух, может, трех, но не на такое расстояние.

— А вот это плохо, — моя идея собрать небольшой боевой отряд и ударить в тыл солдатам Фридерика провалилась. Неудержимый тоже не сможет добраться до Вологды только морским путем. Если судить по карте, в лучшем случае дойдем до Ярославля, откуда моим людям всё равно придется добираться до нужного места по суше, сквозь вражескую территорию.

— Я могу выделить дракона.

— А двух?

— Или двух, — не стал возражать Карл. — Правда, только в качестве транспорта, а не боевой единицы.

— Тоже неплохо, — кивнул я. — А какая у них грузоподъемность?

Карл слегка приподнял левую бровь.

— А с какой целью интересуетесь?

— Да так, есть у меня одна задумка…

Глава 18

— Это безумие, — покачала головой Юлианна, когда узнала, что именно я решил попробовать провернуть. — Я на такое не соглашалась! Слышишь? Нет! Ни за что! Я не полезу в эту штуку, даже не проси.

— Тогда оставайся тут, — пожал я плечами, не стану же я силой затаскивать девушку в броневик.

Впрочем, остальные отобранные бойцы тоже, когда им озвучили план, побледнели. Одна лишь мысль сидеть в железной коробке, которую поднимет в небеса гигантский дракон, приводила многих в ужас. Ведь что, если он не удержит и уронит транспорт? Об этом думали все без исключения, да и я сам, что уж греха таить, успокаивал себя лишь тем, что могу попробовать в экстренном случае остановить падение, бросив вниз триплексы. Правда, приземление всё равно выйдет жестким.

Единственной, кто совершенно не беспокоился о том, что мы задумали, была Фломелия, рыжеволосая вампирша, помогающая Карлу. Незадолго до сбора