Наследник Мудрецов. Том 5 - Роман Романович

работала. Перекинулся с сестрой парой слов, глянул, как у неё всё устроено. Димитр с Олегом мигом хвосты распушили, и я поспешил увести их. Куда руки только тянут.

Неожиданно сбор информации привёл в контору к Михеевым. Кирилл меня не раз в гости звал, и я всё хотел заглянуть, чтобы полезные связи завести, но то одно, то другое, и вот случайно с его роднёй познакомился. Конкретно — с тётей. Звали её Анастасия Петровна Володянская. Взрослая вдова. Когда замуж выходила, сменила фамилию, но муж погиб, и всех подробностей я не знал, только то, что дамочка активно занималась торговыми делами.

— Госпожа Володянская, — поздоровался я, пройдя в кабинет к женщине.

Сначала нас секретарь её встретил, потом уже всё согласовали, и вот мои люди остались снаружи, а я прошёл в кабинет.

— Господин Валовой, — поднялась она из-за стола, посмотрев на меня с интересом. — Тот самый Сергей, про которого Кирилл столько рассказывал. Удивлена, что вы здесь. Племянник вроде бы неоднократно приглашал вас к нам в гости.

Впечатление она производила дамы внушительной. На вид лет сорок, чуть полновата, волосы до плеч. В ушах — золотые серьги, на руке — кольца. Дар Власти в начальной форме. Точнее, где-то на полдороги к рангу адепта, но ничего такого.

— И я честно намереваюсь заглянуть, но то одно то другое, — напоказ вздохнул я.

— Вы присаживайтесь. Сейчас принесут чай.

— Премного благодарен. Погода к прогулкам сегодня не располагает.

— Это уж точно, — поправила она шерстяную шаль, в которую куталась. — Развейте моё любопытство. Вы ведь не по торговым делам сюда заглянули? Неужели моя скромная персона понадобилась Бюро?

— Я случайно на вас вышел, Анастасия Петровна. Видите ли, сейчас я занялся вопросом разбойников, в широком смысле. Под конец года что-то они совсем распоясались. Возможно, вы в курсе, коснулось это и моего рода. Как-то так вышло, что сейчас я собираю всю доступную информацию, в том числе опрашиваю тех, кто пострадал от лихих людей. Узнал и то, что вы в их числе.

— Мой род пострадал не так сильно, хотя как посмотреть, — ответила она, помедлив.

Дверь открылась, вошёл молодой секретарь, подал чай и вышел.

— Удивлена вашими словами, — сказала женщина, когда от меня не последовало никакой реакции. — Неужели кто-то решил навести порядок?

— Немного порядка в этом вопросе действительно не помешает.

— Ха, — выдохнула она. — Кирилл отзывался о вас, как о молодом человеке с решительным, волевым характером. Возможно, вы и смогли бы что-то сделать…

— Но… — уловил я недосказанность.

— Хм… Сергей.

Смотрела она выразительным взглядом, будто пыталась понять, что я за чудо такое и как себя вести.

— Анастасия Петровна?

— Этот разговор останется конфиденциальным?

— Смотря, что вы скажете. Разумеется, я не собираюсь кому-либо постороннему рассказывать, о чём именно мы говорили.

— Ваше начальство к посторонним не относится, — понимающе кивнула она. — Впрочем, ладно. Дела я веду чисто, бояться мне нечего. Сказать же я вам хочу следующее, юноша. Не знаю, поймёте или нет. Дело в том, что только в глупых сказках есть простые торговцы и злые разбойники. Если сказка не такая уж и глупая, то она может показать взаимосвязь, например, между экономической ситуацией в стране и тем, как отчаявшиеся люди выходят на большую дорогу. Если же сказка ещё и циничная, то там может проскользнуть, что лихие люди — это инструмент в руках влиятельных людей. Вы понимаете меня, Сергей?

— Вы ведь должны быть в курсе, что я предотвратил нападение на Кирилла, — припомнил я случай, когда на парня устроили засаду по пути из нашей деревни, после охоты на волков. — Поэтому прекрасно понимаю, что это был целенаправленный заказ. Госпожа хочет сказать, что нападение на ваши торговые караваны — это повторение той истории и вовсе не случайность, а чей-то умысел?

Женщина мягко, почти добро улыбнулась. Властью подхватила кружку с чаем, поймала рукой и сделала пару глотков.

— Сложно общаться с умными людьми, — сказала она. — Если отвечу, что да, так и было, а потом назову имена, вы, Сергей, обязательно подумаете, что я пытаюсь очернить своих конкурентов, не так ли?

— Я буду учитывать и такую вероятность, госпожа, — развёл я руками и улыбнулся, как надеюсь, обескураживающе.

— Тогда позволь уточнить, — подалась она вперёд, отставив чашку и сложив руки на столе, ещё и на ты перейдя. — Какие цели ты преследуешь?

— Я сказал об этом вначале.

— Значит, личный мотив присутствует? Это хорошо, — покивала она. — Что ж, давай поможем друг другу. Дело в том, что я точно знаю, кто стоит за нападками на нас. Это род Бойчиковых. Они немного сильнее нас будут, поэтому отвечать им открыто сложно и опасно. Остаётся отбиваться и искать возможности. Но это не значит, что у нас совсем нет информации. Кое-что удалось узнать. Я готова предоставить тебе сведения, если ты обещаешь провести это дело с пользой для Михеевых.

— Слишком расплывчатая формулировка.

— Я бы не стала так говорить, если бы ты не спас Кирилла с племянницами. С меня информация. С тебя… Скажем, хороший пинок Бойчиковым. Если их тёмные делишки всплывут, и они из-за этого пострадают, то… Допустим, я бы могла заключить с твоим родом пару контрактов, чтобы вы поправили своё положение и выбрались из той кабалы, куда втянули твоего дядю.

— Втянули?

— Да брось. Он купился на разводку совсем для маленьких, — отмахнулась она пренебрежительно.

— Раз вы так откровенны, Анастасия Петровна, то позвольте и мне прямо ответить. Сделка интересная только в том случае, если упомянутые Бойчиковы действительно чем-то таким промышляют.

— Стоп, стоп, — выставила она ладонь. — Об этом не беспокойся. Я не дура, чтобы пытаться использовать Бюро. Пусть всё будет в рамках закона.

— Тогда мы с вами договорились, госпожа.

Она улыбнулась, поднялась и направилась к сейфу, где у неё нужные документы и заметки лежали. Удачно я зашёл, ничего не скажешь.

***

Раньше за порядок в городе на базовом уровне отвечали городовые. За порядок на дорогах и на просторах нашей необъятной страны отвечал особый корпус егерей. В сытые времена те занимались поиском проходов за Грань и уничтожением всяких тварей. Во времена лихие — прореживали и разбойничий люд. Сейчас же, когда правителя нет, всё это пошло по одному месту, поэтому обычному человеку особо-то и некуда было пойти жаловаться. Тем не менее какие-то структуры ещё продолжали функционировать на полшишки. Так что наш путь сначала лежал в городскую администрацию Нижнего, потом в торговую палату. Где мы собрали ещё немного информации.

С Володянской нам и правда сильно повезло. Женщина она известная, а ещё красивая для своего возраста,