Первый среди равных. Книга IV - Жорж Бор

— Благодарю за полный ответ, ваше сиятельство, — кивнул я. Ситуации с Хромовым становилась всё более и более странной. А ещё мне очень не понравилось, что бывший ученик Аршавина служит главе артефактного дома уже пять лет. Это немного иначе показывало участие Воронцовых в событиях с арестом моего отца и разрушением родовой корпорации. — Я учту на будущее, что есть неочевидные вещи, которые необходимо внимательно изучить, прежде, чем сотрудничать с вашей организацией.

— Зачем вы так, Ярослав Константинович? — недовольно поморщился Калинин. — Понимаю ваше негодование, но это единственный момент, который вызывает небольшие противоречия. Я сделал всё возможное, чтобы совместное предприятие добилось поставленных результатов. К примеру, лично Большакова, вообще, целая проблема была не только заинтересовать в этом проекте, но ещё и убедить главу правления отпустить своего лучшего специалиста из главного исследовательского центра на неизвестный срок в тверскую глушь. Ничего удивительного, что светлейший отправил для охраны одного из лучших специалистов артефактного дома своего доверенного человека.

— За Илью Петровича вам отдельное спасибо, Александр Викторович, — допуская, что граф действительно не мог ничего изменить, произнёс я. Если дело действительно обстояло так, то убрать Хромова из моих владений будет очень и очень сложно. Но это не означало, что я не стану этого делать и покорно соглашусь с предложенными условиями. — Думаю, мы с ним сработаемся.

— Уверен в этом, ваша светлость. — убеждённо ответил Калинин. — Я бы сказал, что этот процесс уже идёт. Илья Петрович звонил мне сегодня и сказал, что не сможет выполнить взятые на себя обязательства.

— В смысле? — удивлённо поднял брови я.

— Вашего проекта это не касается, Ярослав Константинович, — тут же поспешил сообщить мой собеседник. — Большаков натура очень разносторонняя и увлекающаяся. Этот человек задействован в ряде важных проектов артефактного дома. В связи с изменением ситуации, работа над ними была приостановлена, но Илья Петрович согласился участвовать в них в свободное от текущей задачи время. А вам хватило всего одной встречи, чтобы глава лучшей группы артефакторов свободного профиля отказался от всех взятых на себя обязательств.

— Вот как? — хмыкнул я. — Не думал, что господин Большаков так быстро войдёт во вкус.

— А мне, между прочим, пришлось выдержать не самый приятный разговор с главой правления моей организации из-за сорванных сроков, — поделился со мной Александр Викторович.

— Сожалею, что вам пришлось столько вынести, ваше сиятельство, — улыбнулся я. — Однако хочу заметить, что раз светлейший не отозвал своего лучшего специалиста из Себыкино, то он крайне заинтересован в результатах этого проекта.

— Так и есть, ваша светлость, — не стал отрицать очевидного Калинин. — Так и есть. Если мы закончили с делами, то я предлагаю вам найти наших прекрасных спутниц, пока их не увели с приёма.

— Маловероятно, что с этой задачей справится кто-то, кроме нас самих, — рассмеялся я. Потом скользнул взглядом по гостям в поисках приметного платья сестры. В голове всё ещё крутился разговор с представителем артефактного дома и я не сразу понял, что меня беспокоит. А потом увидел Настю. Княжна стояла лицом ко мне почти в середине зала и мило беседовала с каким-то мужчиной. Почти инстинктивно я на мгновение активировал истинное зрение и у меня тут же исчезли последние надежды на спокойный исход вечера. Человека, который стоял рядом с Настей я уже видел раньше. Вот только встретить его здесь я никак не ожидал.

Я немного ускорился, чтобы добраться до сестры как можно скорее. Настя явно наслаждалась беседой с интересным человеком. Она тихо смеялась, сверкая безупречной улыбкой. Инги Аскольдовны рядом с княжной не было и это ещё больше меня тревожило. В какой-то момент сестра увидела меня и сразу перестала улыбаться. Наверное, моё лицо выражало слишком много эмоций. Потому что собеседник Насти тоже заметил перемену настроения девушки и начал оборачиваться. Очень плавно и текуче, словно готовился не просто посмотреть в мою сторону, а сразу атаковать.

— А мы как раз разговаривали о вас, Ярослав Константинович, — не особенно понимая, что происходит, но при этом соблюдая все правила этикета, произнесла Настя. — Знакомьтесь, ваша светлость — Леонид Евгеньевич Зейд. Гость графа Нисошева и удивительно интересный собеседник. Леонид Евгеньевич, это мой брат и глава рода Разумовских — Ярослав Константинович.

— Приятно познакомиться, ваша светлость, — улыбнулся Зейд и изящно поклонился. Тонкие губы, бледное лицо, редкие светлые волосы и идеальный профиль потомственного аристократа. В этом человеке буквально всё кричало о его высоком происхождении, но в то же время я был абсолютно уверен, что к дворянам Леонид Евгеньевич отношения никакого не имеет. Это был воин. Волк, который зачем-то пробрался в овечье стадо и мило беседовал с окружающими. — Очень редко слышу, чтобы старшие отзывались о своих родичах с таким восхищением и уважением.

— И я рад познакомиться лично, Леонид Евгеньевич, — коротко кивнул я в ответ и на мгновение посмотрел на графа Калинина. В отличии от моей сестры, Александр Викторович прекрасно знал нашего нового знакомого и они только обменялись светскими приветствиями.

— Позвольте поинтересоваться, Анастасия Константиновна, — произнёс граф. — Где сейчас Инга Аскольдовна? Нигде не могу её найти…

— Ваша супруга беседует с графиней Сеутовой, ваше сиятельство, — понимая, что происходит что-то странное, ответила Настя.

— Не могли бы вы проводить меня к ней, ваша светлость? — тут же спросил Калинин. — Сегодня очень много гостей и мне придётся потратить массу времени на поиски.

— Конечно, Александр Викторович, — чуть растерянно ответила Настя и вопросительно посмотрела на меня. Я едва заметно кивнул и девушка двинулась в сторону выхода в сад. — Следуйте за мной.

— Удивлён вашей острой реакцией, Ярослав Константинович, — когда мы остались вдвоём, хмыкнул Зейд. С него разом слетел весь возвышенный лоск и стало понятно, что Леониду Евгеньевичу бесконечно скучно на этом мероприятии. Правда, понять это можно было только если очень хорошо умеешь читать состояние людей. Маскировался мой собеседник очень профессионально. — Мы ведь просто беседовали с вашей сестрой и ей ничего не угрожало. А вы выглядите так, будто я пытался коварно на неё напасть.

— Я привык защищать своих родичей от любых возможных угроз, Леонид Евгеньевич, — спокойно ответил я. — Особенно когда речь идёт о тех людях, в которых я не уверен.

Упоминать при этом род Пожарских я