Купец IV ранга - Павел Вяч

у тебя нет выбора, — огорошил меня фамильяр. — Если ты проигнорируешь приглашение, стела погаснет вместе с порталом. А может и не погаснет, а наоборот взорвётся. Тут наверняка сложно сказать.

«Уверен?».

— На все сто, — подтвердил Виш. — Пожарские умели хранить секреты, и, как я вижу, твой дед сильно заморочился, чтобы достояние рода досталось не первому встречному, а достойному представителю рода.

Ну, в конце концов, почему бы и нет? Как говорится, все, что нас не убивает, делает нас сильнее!

— Я скоро, — бросил я своим спутникам и, отбросив сомнения, шагнул в огненный портал.

Холод Стужи сменился обжигающим жаром Пекла, и я обнаружил себя посреди огненной равнины.

И как будто этого было мало, в десяти метрах от меня парили в воздухе три трехметровых ифрита.

Огненный торс, полыхающие от жара мускулистые руки, белый огонь, льющийся из глаз — сверху ифриты походили на гуманоидов, тогда, как вместо ног у них ревело ярко-красное пламя.

Ну а их огненные клинки, направленные на меня, внушали… уважение.

— Макс, ну ты как маленький, — хмыкнул Виш. — Думаешь, достаточно сказать, что ты — Пожарский и тебе отдадут, м-м-м, посылку?

— Вообще-то да, — кивнул я, не сводя внимательного взгляда с оживившихся после моего появления ифритов.

— Это так не работает, — разуверил меня Виш. — Иди и докажи, что ты достоин! Что ты — Пожарский! Заставь их преклонить колени! — фамильяр покосился на полыхающие сгустки огня и поправился. — Фигурально выражаясь…

— Уже бегу, — буркнул я и, прочистив горло, повысил голос. — Приветствую, уважаемые! У меня мало времени, поэтому предлагаю вам отдать то, что принадлежит мне по праву, и мы разойдемся по своим делам.

Увы, но ифриты не оценили моего предложения.

На их лицах появились одинаковые улыбки, полные предвкушения и азарта, и все трое, не сговариваясь, рванули ко мне.

Глава 12

— Здесь можешь не сдерживаться, — шепнул Виш.

Не сдерживаться, так не сдерживаться!

Первым делом я окружил себя Огненным щитом, следом послал в приближающихся ифритов пробные Огненные шары.

Я не столько хотел нанести урон, сколько посмотреть на их реакцию.

Увиденное слегка подкосило — ифриты радостно впитали мою магию и заметно увеличились в размерах!

Но была и хорошая новость — обратившись к энергии из резервуара, я заметил, что зачерпнул силы чуть больше. Словно… Словно я мог свободно оперировать разлитой вокруг стихией огня.

Впрочем, как бы то ни было, ифриты с удовольствием сожрут и Огненный щит, а заодно и меня. Сколько бы энергии я не зачерпнул из Огненного плана!

Поэтому пришлось прибегнуть к золотому запасу.

Я развеял огненную защиту — смысл кормить своих противников? — и окружил себя Золотым щитом. И тут же метнул в центрального ифрита пробный Шип.

Сотканный из огня дух споткнулся, будто налетел на каменный валун и замедлил ход.

Приободрившись, я метнул по Шипу в левого и правого ифритов.

Их скорость тут же упала, и я поспешил разорвать расстояние — до полного контакта осталось всего ничего — три-четыре метра!

— Ааааааррррр! — центральный ифрит, до этого дрожащий, начал дергаться из стороны в сторону. — Аррррр!

С небольшим запозданием к нему присоединились левый и правый.

Я же, пользуясь моментом, отбежал ещё дальше — судя по всему, ифриты готовы были взорваться изнутри.

И действительно, следом за центральным, корежить начало и оставшихся двух духов.

Они дёргались из стороны в сторону, тряслись и дрожали, так, будто старые стиральные машинки во время отжима!

Золотой шип, превратившись в золотую кляксу, пульсировал внутри каждого из ифритов, принося им, судя по внешнему виду, невыразимые муки.

— Кхм, — Виш вцепился в мое плечо всеми когтями, что выдавало высшую степень волнения. — Макс, как думаешь, что лучше всего противостоит Огню?

— Ты уверен, что сейчас подходящее время для светской беседы, Виш⁈

Желание фамильяра поболтать было мне решительно не понятно. С ифритами происходило что-то странное, и мне явно было не до разговоров.

— И все же? — в голосе дракончика так и звенело напряжение, а когти впились так, что мне даже стало больно.

— Вода, конечно! — буркнул я, не сводя взгляда с ифритов, которых корежило не по-детски. — Ещё лучше лёд!

Тем временем, золотые кляксы внутри огненных духов вели себя совершенно по-разному.

Центральная упорно поднималась все выше, оставляя после себя светящиеся золотые нити.

Левая, наоборот, рвалась вниз и, выбросив светящиеся нити во все стороны, закручивалась в спираль.

Ну а правая, доползла до груди ифрита и, разделившись на две части, потянулась в руки.

— А как Магу Огня сражаться против Огня, Макс?

— Добавить больше Огня?

— Сомнительно, но пусть… Ещё?

— Втянуть Огнь в себя?

— Уже теплее, но не всегда может сработать. Ещё?

— Эммм… — варианты закончились, и я призадумался. — Даже не знаю… Хотя, стой! — не зря же Виш начал с подводки про воду? — Артефакты? Свитки? Зелья!

— Я согласен с тобой, — торжественно заявил Виш и выжидающе замолчал.

Не понял, он что, предлагает мне закончить его мысль?

Сначала я хотел было возмутиться, но вовремя себя тормознул. Виш всеми силами на что-то намекает!

Сказать в открытую он не может, вот и аккуратно подводит меня к единственно-верному решению…

Вот только на что он намекает? Что из артефактов, свитков или зелий у меня есть, что поможет справиться с ифритами?

Свитков нет, зелий не так уж много, артефакты? Да и их количеством похвастаться не могу…

Золотые кляксы, тем временем, продолжали делать свою работу.

Центральный ифрит обзавелся сияющей броней, а остатки кляксы охватывали голову духа, заставляя последнего рычать огнем.

Левый, наоборот, сверху остался практически неизменным, а вот нижняя его часть практически полностью превратилась в золотой огонь.

Ну а правый мог похвастаться тусклой золотой сетью, которая охватила его торс и яркими руками, чьи ладони вовсю наливались раскаленным золотом.

Ифриты орали, извергали из себя пламя, тряслись, но упорно стояли на месте.

И чем дальше, тем сильнее я начинал нервничать — если раньше я думал, что золото потушит огонь или, на худой конец, возьмет ифритов под контроль, то сейчас всерьез засомневался.

Моя интуиция вовсю кричала, что ещё чуть-чуть и ифриты закончат со своей… трансформацией?

Первое, что я нашел в Инвентаре, было зелье Кислоты. Не считая всяких зелий Исцеления и, конечно же, зелий Огня.

Долго раздумывать времени у