Младший сын князя. Том 9 - Георгий Сомхиев

— Помните подпольную арену, на которой выступали в пригороде? — наконец перешёл к делу Вадим, заставив меня оторваться от тортика.

— Такое не забудешь. Неужто меня вычеркнули из списка за то, что я перестал там появляться? — поинтересовался я у слуги.

— С этим проблем нет. О вас слагают легенды, как о непобедимой «Белой маске» с номером тринадцать! — полным гордости голосом воскликнул Вадим.

— Вот только легендой мне становиться не хватало, — я удержался от того, чтобы не закатить глаза. — Ладно, потом обсудим этот вопрос. Что тебя так удивило?

— На арене появился новичок, который за неделю выиграл все двадцать поединков, — видимо, Вадим пошёл издалека, потому что я не видел ничего удивительного. — Ни одного проигрыша. Он практически не оставлял своим соперникам и шанса на победу.

— И что с того? — сложил я руки на груди и приподнял левую бровь. — Ну появился одарённый маг, мне с чего это должно быть интересно, Вадим?

— Я не дошёл до самого интересного! — мой слуга решил сохранять интригу до последнего. — Он анималист, который пользуется магией. Арсенал заклинаний у него, конечно, не такой богатый, в основном это, как вы говорите, чистая стихия, но даже так он не оставляет врагам и шанса.

— Редко, но у анималистов проявляется дар к магии в том числе, — у меня появилось ощущение, что я зря трачу своё время. — Например, когда я пытался поймать близнецов, мне довелось сразиться с волком, использующим ледяную магию. Это максимум любопытно, но определённо не стоит внимания.

— Даже если ему всего около двадцати? — спросил Вадим, и этим вновь приковал моё внимание.

— А это уже интересно, — задумчиво кивнул я. — Простолюдин таких успехов не добился бы. Аристократ же не станет выступать на арене ради денег, даже если род находится в опале. Тут явно что-то нечисто.

— После ваших слов, мне тоже так кажется, — сказал слуга. — Я думал предложить завербовать его на нашу сторону. Такого одарённого Иван с Алексеем точно не пропустят, когда вернутся из ссылки. Он в свою очередь мог бы шпионить для нас.

— Нет, с анималистами вести дела нужно очень осторожно, — покачал я головой, прекрасно помня, что большинство из них психопаты. — Раз уж я ничем особо не занят, думаю, можно разок сразиться на арене. Сможешь организовать бой в ближайшее время?

— С этим проблем не возникнет, — сразу же ответил Вадим.

— В таком случае рассчитываю на тебя.

Похоже, «Белой маске» вновь придётся выступить на арене. Если уж не на турнире, то на подпольной арене.

За то время, что я отсутствовал, подземный город нисколько не изменился. Даже хмурый охранник, который выдавал мне номер, сидел на своём месте. Он скучающе изучал людей взглядом, но при виде меня сразу же повеселел.

— Надо же, кто вернулся, — криво улыбнулся охранник. — Любимчик зрителей и шайтан-машины. Неужто собираешься бросить вызов чемпиону?

— Номер, — грубо ответил я, поддерживая старый образ.

— Ты всегда такой немногословный? — недовольно произнёс охранник, но пластинку всё-таки вручил. — Держи. Смотри не помри, я на тебя ставку делать собираюсь.

— Делай, что хочешь, мне плевать, — сказал я, прикрепляя пластину на грудь.

Получив обратно свой номер, я отправился в сторону арены. Мне хотелось побыстрее сразиться с местным новоявленным чемпионом, однако так просто с ним сразиться мне не дали. Для начала я должен был разогреть публику своим появлением.

До начала схваток ещё пару часов, поэтому я повторно встретился с Вадимом, для разговора с глазу на глаз. В этот раз он так же скрывал свою личность под маской. Всё-таки внимание ко мне сильно возросло, и я не горел желанием, чтобы ко мне вели хвосты.

— Сколько поединков они хотят? — коротко спросил я своего слугу.

— Пять побед, чтобы выйти против новоявленного чемпиона. Или же одну, но тогда придётся сразиться сразу со всеми оппонентами, — ответил Вадим, поправляя свою маску. К сожалению, она не была артефактом, но тут уже ничего не поделаешь. — Если выступите сразу против пяти, то и сумма выигрыша будет больше.

— Последнее меня мало интересует, — честно ответил я. — А вот сразиться сразу с несколькими магами — звучит заманчиво.

После того, как отец прислал мне деньги за химер, любой выигрыш воспринимался как приятный бонус. Куда интереснее было размяться сразу с несколькими противниками перед основным поединком.

Я не очень люблю сражения, но без них мне не стать сильнее. Для этого нужны, в том числе вызовы, чтобы поддерживать тонус. Помимо химер, за последнее время я ни разу не сражался со стоящим противником, за исключением Смирновой. Так что время наверстать упущенное.

— Это непростые ребята, — предупредил Вадим. Хотя судя по его тону, он за меня не волновался. — Они работают в одной команде. Скорее всего, бывшие наёмники, вышедшие на пенсию. Я посмотрел их бои — опыта им не занимать. Противник не из простых. Уверены, что хотите потратить силы перед основным сражением?

— Сражаться по отдельности слишком долго. Да и если я буду постоянно избегать сложные пути, рано или поздно мне это аукнется, — сказал я, разводя руками. — Поэтому назначь бой. Посмотрим, чего они стоят.

— Тогда попрошу по возможности их не убивать, — непонятно к чему сказал мой слуга.

— Я никогда не убиваю без надобности, — сказал я Вадиму. — К чему эта просьба?

— Магов четвёртого круга мало, а чемпион убил многих своих оппонентов, пока дошел до своего титула, — объяснил Вадим, при этом активно жестикулируя руками. — У вас много поклонников, да и тем, кому принадлежит арена, я слышал, вы нравитесь, но вы редко выступаете, а смерть бойцов — это потеря денег. Как бы из-за этого они не затаили обиду. Поэтому я предложил бои один на один.

— Вот оно что, —