Паладин - Ян Анатольевич Бадевский

— Меня жаждет видеть отец Бронислав. Получим оружие — и я сразу к нему. Будет долгий разговор в кабинете, так что… может, вызвать тебе машину с охраной из усадьбы? Ребята подкинут.

Девушка покачала головой:

— Я тебя подожду. Всё равно в каббалистический отдел заходить. Надо согласовать изменения, подправить цепочки, если что вдруг не так и получить одобренную карту прокладки Знаков.

— И надолго это?

— Да без понятия. Вдруг там все будут заняты. Иногда начальник отдела на лекциях в семинарии пропадает, но сейчас вечер. По идее всё закончилось.

— Ладно, — мы уже летели над промёрзшей Припятью. — Как освободишься, позвони Брониславу. Или дежурному набери. Спроси, не покидал ли кто-то из нас здание.

— А если ты первым освободишься?

— Зайду в твой отдел.

— Договорились.

В артефакторном отделе нас по старой-доброй традиции встретил брат Мефодий. Со мной этот весельчак разговаривал максимально уважительно, а из подсобки вытащил целую гору шкатулок, экранирующих чужие эманации. Все шкатулки были маркированы инквизиторской эмблемой. Пока я вскрывал эти коробки и напитывал вещи своим излучением, Мефодий и Карина держались на почтительном расстоянии. Браслет-щит я нацепил в первую очередь — Карина сказала, что там нечего модифицировать.

«Аллигатор» визуально не поменялся.

Разве что добавилась коробка модных патронов — тоже обтянутая экранирующей плёнкой.

— А что нового? — я покрутил оружие в руках.

— Спрашиваешь, — хмыкнул Мефодий. — На пятой ступени у тебя пушка радикально перестроена. Адаптация под боеприпас с огненным и ледяным усилением. Даже если ты умеешь бить электричеством, что встречается крайне редко, пистолет распознает технику. Добавилась устойчивость к телекинезу.

— Это как? — заинтересовался я.

— Ну, если отступник владеет кинетическими навыками, то может вырвать пушку у тебя из руки. Но сюда мы такие Знаки вписали, что хрен вырвешь. Техника будет огибать твоё оружие, не причиняя вреда. И патрон из ствола тоже не извлечь. Силой мысли, я имею в виду.

— А так делают?

— Некоторые умеют. Редкий навык, в истории всего пару раз встречалось. Но там, в Супреме, страхуются от всего. И правильно делают, если хочешь знать моё мнение.

— Хм, — я обратил внимание, что магазин, снаряженный патронами, лежал отдельно, в специальном углублении. — А в магазине тоже боеприпасы нового поколения?

— Да, — кивнул Мефодий. — И в магазине, и в коробке.

— Странно, — протянул я.

— Что странного? — удивился хранитель отдела. — Хорошо же.

— Да я не про то. Странно, что группы карателей не комплектуются криосами и пиросами. Выдай им такие игрушки — убойная вещь получится.

— Если ты про команду Бронислава, то у Паладинов свои критерии отбора, — пояснил Мефодий. — И, поверь, для них тоже есть модификации, которые в разы увеличивают эффективность. Просто всё индивидуально. Вот ты огневик — под тебя и цепочки пишут. А у Бронислава пули быстрее летают.

— В самом деле?

— Спроси, он расскажет. Начальная скорость выстрела у кинетиков выше, чем у других одарённых. Иногда на порядок выше. Поэтому и пробивают эти ребята что угодно, включая артефактные бронежилеты и защитные поля. Только тсс, я тебе не говорил. И вообще. не имею права разглашать моды Паладинов.

— А ты разглашаешь?

Наше общение стало более доверительным, и я перешёл на «ты».

— Ну, это догадки, основанные на богатом жизненном опыте, — улыбнулся Мефодий. — Я просто знаю, как устроена вся эта кухня в Наска.

— Понял, — убрав пистолет, я принялся осматривать остальные вещи из своей смертельной коллекции.

Тонфы выглядели стильно и мощно. Всё обрезинено, покрыто непонятным серым слоем, как будто ударная часть выточена из графита. Знаки выгравированы прямо на поверхности, но работа настолько искусная, что пальцы ничего не чувствуют.

— Могут и огнём шарахнуть, если запитаешь от каналов, — предупредил Мефодий.

— А что с клинками?

— Сакс и тычковый теперь не сломаются, — криво ухмыльнулся инквизитор. — Вообще. Ну, я не знаю, чем их перерубить, нет такого оружия. Самозатачивающиеся лезвия. И урон дополнительный.

— От огня?

— Как ты догадался? — хохотнул весельчак. И понизил голос: — Если слухи не врут, ты универсал. Так что можешь шарахнуть и заморозкой. Но помни, что расход ки будет таким же, как при обычной атаке. И даже больше. Потому что система удерживает технику на клинке, а это непросто.

— У меня родовой меч так делает. Но там просто огонь.

— Устаревшая технология, — фыркнул Мефодий. — А сакс — это на века. Машина смерти.

— Добро, — я аккуратно упаковал всё в футляры и кивнул на Карину. — Мой каббалист заберёт.

— Не вопрос, — согласился Мефодий. — Только зачем тащить на себе? Ты же в К-отдел, девочка?

Карина на «девочку» не обиделась.

— Да, брат Мефодий.

— Есть самодвижущаяся тележка. И можешь воспользоваться нашим грузовым лифтом, так быстрее.

— Спасибо! — обрадовалась Карина. Любовь инквизиторов к лестницам была общеизвестна. — Можно идти?

— Топайте, — разрешил Мефодий. — Рост, тебя Броня искал.

— Угу, — я направился к выходу из артефакторного. — Знаю.

Впереди меня ждал интересный разговор.

К которому я долго готовился.

Глава 14

— Рассказывай, — Бронислав вперился в меня тяжёлым взглядом.

У меня сложилось впечатление, что наставник не спал уже сутки-двое. Нормальный человек съедет кукушкой на этом фоне, но у одарённых есть свои преимущества. Особенно у высокоранговых. Мы можем прогонять через тело освежающие волны ки, смывать на хрен токсины и поддерживать себя в рабочем состоянии. Но не бесконечно. Всему есть предел.

Так вот, Бронислав явно себя не щадил.

Красные глаза, временами отсутствующий взгляд. Термос, запах свежесваренного кофе. И светящийся компьютерный монитор.

— Может, с тебя начнём? — перевожу я стрелки. — Что тут творится-то?

Инквизитор свинтил крышку, налил себе ещё кофе. По кабинету распространился бодрящий аромат хорошо прожаренной арабики. Никакого там молока и прочей ереси. Только чёрная кровь тёплых континентов.

— Мы добрались до Корвина, — каратель побарабанил пальцами по столу. — Потом до Гинденбурга. Сейчас эти ублюдки закрыты на одной из наших баз.

— Ты сказал — баз?

— У Паладинов есть свои базы, — нехотя пояснил Бронислав, — о которых даже руководство Супремы не знает.

— А протоинквизитор?

— Догадывается. Но закрывает глаза. Видишь ли, мы давно знаем, что в Супреме есть агенты тронутых. И не только в Супреме. И не только тронутых. Много веков назад это не прокатило бы, но времена меняются. Сам видишь — каждый гребёт в свою сторону. Если так дальше пойдёт…

Бронислав не стал продолжать.

Тяжело вздохнул и заговорил снова:

— Значит, так. Гинденбург — это мелочь. У нас есть список более интересных фигур. В том числе, бессмертных. По всему миру. Нити заговора протянулись много куда… В корпорации, банковские структуры. Ганза тоже задействована, но не вся. Есть несколько ключевых игроков в Германии и Нидерландах, остальные не