Хозяин Стужи 4 - Максим Петров

— Господин, к вам гость, — один из офицеров все же рискнул войти в шатер, а сразу за ним вошел незнакомец лет пятидесяти. Граф точно никогда его не видел, у него была хорошая память на лица.

— Ты кто такой? — грубо спросил Гудович, — и какого хрена тебе тут надо?

— О, я тут всего лишь как слуга моего господина, — на неплохом русском, но с французским акцентом произнес мужчина, — герцог Риволи, слышали о таком?

— Слышал, — хмель прошел мгновенно, Александр тут же вскочил на ноги и попытался привести себя в порядок.

Когда к тебе в гости приходит человек гранд-магистра, стоит встретить его максимально вежливо.

— Мой господин хочет с вами поговорить, — как ни в чем не бывало продолжил незнакомец, — у вас есть один общий враг, думаю, вы знаете, о ком я.

Внезапная догадка заставила Александра улыбнуться. О да, он знал, о ком говорит этот француз…

Глава 9

* * *

Великий Новгород. Вечер.

— Ты уверен, что оно тебе надо? — Арсений с сомнением глянул в сторону разоруженной толпы. — Не проще ли будет найти себе нормальных рекрутов, которых можно будет готовить под себя?

— У меня уже есть пятьдесят таких рекрутов, но этого недостаточно, — я покачал головой. — Сам же я не могу успевать везде, понимаешь?

— Понимаю, — Васильчиков кивнул. — Что ж, тогда пробуй, возможно, кто-то из них согласится дать тебе клятву верности. Но я бы на твоем месте на многое не рассчитывал.

— Даже если сотня из них пойдет на это, будет хорошо, — я усмехнулся. — Это будет на двести процентов больше того, что есть у меня сейчас.

Арсений ничего не ответил, я же вышел вперед и обвел взглядом эту толпу. Они явно ничего не понимали, отчего боялись. Хотя страх был не во всех, несколько бойцов стояли с прямыми спинами, не отводя взгляд.

— Итак, меня зовут Алексей Бестужев, тот, благодаря кому вы остались в живых. На что я способен, вы уже видели, ваши маги умерли меньше чем за мгновение, — хмыкнув, я прислушался к ментальному фону этой толпы. — И я хочу дать вам шанс. Графу Васильчикову вы не нужны, что неудивительно, а вот я бы не отказался от бойцов. У меня тоже есть графский титул, однако гвардией я еще не успел обзавестись, и вы можете стать частью этой самой гвардии. Найдутся среди вас желающие послужить мне? — сказав это, я замолчал и уставился на толпу. Несколько секунд ничего не происходило, а потом вперед вышло два человека.

— Меня зовут Виктор, я командир первой сотни, — первым заговорил невысокий, коренастый боец с короткими волосами. — Что ты можешь предложить нам, граф? Мы не давали клятвы крови графу Гудовичу, моя сотня пока была на испытательном сроке, — боец оскалился. — Не буду скрывать, мы лучше пойдем служить тебе, чем окажемся на обочине. После сегодняшнего никто не возьмет нас, кому нужны бойцы, которые в таком важном бою просрали свое задание и командиров.

— Как будто у вас был выбор, — я пожал плечами. — Или я что-то не знаю, и простые бойцы уже могут справиться с архимагистром?

— А кого-то это волнует? — боец горько усмехнулся. — Я и моя сотня согласны на твое предложение, граф.

— А что скажешь ты? — я повернулся ко второму. Он был повыше, с светлыми длинными волосами, собранными в хвост.

— Я хотел сказать примерно то же самое, — он пожал плечами. — Только у меня есть всего лишь пятьдесят бойцов. Меня зовут Марк, и я тоже готов вверить тебе свою судьбу и судьбу своих людей.

— Принесете клятву на крови?

— Принесем, — переглянувшись, они кивнули.

Что ж, уже хорошо, сто пятьдесят бойцов на дороге не валяются. А вот остальных триста, видимо, придется отдать Ветрову, видимо, они все же дали клятву Гудовичу. Черти бы его побрали, этого ублюдка, и почему ему не сиделось на месте в своем Пскове? Мне ведь теперь приходится ломать голову, как сделать так, чтобы истребить его род, при этом не истребляя. Та еще задачка, скажу я вам.

— Тогда займемся этим позже, а пока побудете в гостях у моего друга, — я повернулся к Арсению. — Ты же не против этого?

— Какие вопросы, — Васильчиков улыбнулся. — Пусть сидят, главное, чтобы ничего не замышляли.

— Ну так я говорю исключительно о тех, кто согласился на мое предложение, — на моем лице появилась хищная ухмылка. — А вот остальных я, пожалуй, отдам Ветрову. Майор точно найдет им место в своих планах, я ни на секунду не сомневаюсь в этом.

* * *

Несколько минут спустя.

— Алексей, ну и нахрена мне триста пленных бойцов Гудовича? — Ветров начинал злиться, я же продолжал улыбаться.

— Майор, ну ты же хочешь от меня, чтобы я придумал, как решить вопрос с его родом, — тихо произнес я. — Вот и ты подумай, как помочь мне с этими пленниками. Нет, их, конечно, можно убить, но ты готов санкционировать убийство трех сотен пленных?

— Не готов, — Ветров поморщился. — Ну и гад же ты, Бестужев!

— Ну так на том и стоим, — с гордостью произнес я. — Рад, что мы нашли общий язык, майор, а теперь мне пора на совещание, будем обсуждать, как сломать хребет Гудовичу.

Исбшник ничего не ответил, видимо, я хорошенько так его нагрузил. Ничего, злее будет.

* * *

Италия. Рим. Одна из старейших библиотек королевства.

— Значит, говоришь, человек с искрой первостихии? — Архивариус поджал губы. — Витале, я не понимаю тогда, почему ты здесь, а не рядом с ним. Ты прекрасно знаешь, насколько эти люди важны для нашего ордена.

— Архивариус, но мы ведь на него напали, — Витале удивленно глянул на старика. — Каким образом я должен был оказаться рядом с ним?

— Витале, скажи мне, зачем тебе артефакты, меняющие лицо? — уставшим голосом спросил Архивариус. — Я понимаю, потеря Андреа ударила по тебе, но каждый Библиотекарь имеет список первоочередных задач. И на первом месте стоит поиск таких вот людей. Ладно, этим вопросом займутся другие. На тебе поиск информации, мне нужно всё, что есть по роду Бестужевых. М-да,