Сеть орбитальной блокады - Макс Алексеевич Глебов

защищать не столько от земных противников, сколько от обнаружения и уничтожения ракетами и энергетическим оружием из укрепрайонов утерянных земель. На воздушные цели они реагируют очень агрессивно, и это здесь все знают, так что технологиями полуторавековой давности в данном случае не обойтись. Остается наземная техника, и, на мой взгляд, лучший выбор - это легкий шагающий танк на базе старого имперского боевого робота. Только не автоматический, а с экипажем из одного человека. Думаю, захватить неповрежденными несколько экземпляров таких машин мы вполне в состоянии. Получилось с разведчиком, значит, должно получиться и с роботом. Вооружение и ходовую часть можно оставить прежними, а в корпус интегрировать кабину пилота, дополнительные генераторы щита и маскировочного поля и блок ручного управления. Технически это не должно быть слишком сложно.

- В инженерном плане задача решаемая, - задумчиво отвечает Кан, уже явно прикидывая в голове возможные варианты. – Но для такой модернизации робот-разведчик точно не подойдет – размер не тот. Здесь нужен аппарат покрупнее. Например, всё тот же легкий шагающий танк имперских времен. Только машин этого класса в Каиновой чаще и Змеином лесу сохранилось не так уж много, и вычислители укрепрайонов их берегут. Таких роботов и найти-то непросто, а уж выманить их из подземных бункеров будет ещё сложнее. Впрочем, с поиском вопрос, скорее всего, решаемый. Модифицированный сканер показал себя очень неплохо, так что вряд ли против него устоят маскировочные поля старых укрепрайонов, даже если нужные нам объекты будут находиться в подземных ангарах. А вот над остальным надо думать.

- Ло, а почему именно легкий шагающий танк, а не, например, реактивная система залпового огня или самоходный автоматический миномет крупного калибра? – задаю вопрос десантнице, продолжая обдумывать её предложение. – Для них, по крайней мере, боеприпасы можно было бы изготавливать на земных заводах. А к пушкам имперских роботов снаряды придется использовать только трофейные. Не уверен, что их удастся добыть много.

- Со снарядами вопрос решаемый, - отвечает вместо Ло Кан. – Наладить производство боеприпасов к пушкам имперских времен – это только вопрос времени. Если, а точнее, когда удастся расширить парк трофейных ремдронов, с этим проблем не возникнет.

- Спасибо, Кан, это хороший аргумент, - Ло явно довольна дополнением, сделанным инженером. - Как я понимаю, разграбление укрепрайонов в утерянных землях мы собираемся поставить на поток, а значит, трофейных роботов со временем окажется достаточно много. Построенные на их базе боевые машины можно будет продавать армии императора. Думаю, стать единственным стабильным поставщиком боеприпасов к подобной технике нам будет очень даже полезно, причем во всех отношениях, хотя я больше думала о боевом применении таких машин, а не об экономике и политике. Здесь смысл в том, что в текущих реалиях у легкого шагающего танка не будет достойных противников на поле боя. Он обладает высокой маневренностью, способен быстро двигаться почти по любой местности и при этом хорошо защищен. По крайней мере, по местным меркам. Попасть в него из пушек, имеющихся на вооружении земных армий, будет очень сложно, да и держать попадания он сможет неплохо. А более легкое вооружение вряд ли способно нанести ему серьезный вред. При этом противостоять его пушкам здешняя бронетехника однозначно не сможет. Даже танки бритов, с которыми мы встретились в бою у Нижнего Тульчина, против него долго не продержатся. Но есть и ещё один важный момент – для управления шагающим танком потребуется только один пилот. Обычный человек, даже не морф. Естественно, после должной подготовки.

- Кстати, да, - на лице Шелы появляется легкая усмешка. – Думаю, на Генриха и остальных произведет большое впечатление тот факт, что от пилота не потребуется никаких уникальных способностей. Они-то наверняка уверены, что раз нашими танком и броневиком вынуждены лично управлять барон, баронесса и княжна, значит, никого больше посадить за их рычаги и к пушкам просто невозможно. Будет им очередной неприятный сюрприз.

- Не стоит забывать об одном важном нюансе, - негромко произносит Тапар. – Если вы хотите посадить в кабину шагающего танка обычного человека, его придется как-то защитить от воздействия ментальной магии. Во время боя у Нижнего Тульчина Ло на своем опыте убедилась, насколько опасным может оказаться ментальный удар, особенно если он не просто наносится с помощью конструкта соответствующего профиля, а ещё и усилен личной способностью атакующего морфа.

- Да, это проблема, - соглашается Шела, - но от всего не застрахуешься. Абсолютного оружия не существует. Частично проблему решит силовой щит, а дальше уже дело пилота не подпускать к себе слишком близко морфов противника. Для этого у него будут все необходимые инструменты – хорошие сканеры, высокая маневренность и мощное вооружение. К тому же такие боевые машины обычно не воюют в одиночку. Их в любом случае должны прикрывать и при необходимости защищать дружественные подразделения.

- Мне идея нравится, - высказывается Кан. – И я даже знаю, к каким технологическим операциям можно привлечь техников, которые завтра прибудут к нам из столицы. Там по корпусу ожидается очень приличный объем работ. Вот пусть и займутся. Да и по оружию стоит подумать. Помимо штатных пушек имеет смысл поставить на танк и что-то попроще, из местных образцов. Тратить дефицитные снаряды на слабозащищенные цели глупо.

- Я тоже попробую кое-что сделать, - добавляет Тапар. – У нас в Державе никто не занимался проблемой ментальной защиты людей, неспособных к управлению скрытой силой. Просто задачи такой не стояло. Мне будет очень интересно найти решение.

Мы тратим ещё какое-то время на обсуждение технических деталей, но уже ясно, что общая концепция всех устраивает. Я даже особо не прислушиваюсь к дискуссии, в которой теперь участвуют в основном Кан и Тапар. Они уже в мыслях препарируют трофейный шагающий танк, а вот охотиться за ним предстоит нам с Ло и Шелой. Правда, есть один нюанс. Как именно мы станем это делать, я пока совершенно не представляю.

***

Добраться до Каиновой чащи засветло не получилось из-за досадной поломки. Форсированный марш по изрядно разбитым трактам не лучшим образом сказался на технике. При формировании колонны отбирались только машины в идеальном, по нынешним меркам, состоянии, но и это не гарантировало от неприятных неожиданностей в пути.

Само собой, это был уже не первый выход из строя техники, но в данном случае ремонт обещал затянуться на несколько часов. В автобусе, перевозившем техников и людей генерала Бубнова, что-то всерьез накрылось в подвеске. В детали полковник Волынский предпочел не вдаваться –