Империум. Книга 1 - Антон Романович Агафонов

— Сергей! — крикнул я, привлекая его внимание.

Опять «Ваше Благородие» и поклоны, и впрямь раздражает, в своем мире-то я не дворянин вовсе, и весь этот этикет я знавал с противоположной стороны.

— Чувствуешь себя как? — спросил я.

— Да креплюсь. Тяжко, конечно, с одной ногой-то, но в общее дело свою лепту вношу.

— Пойдем со мной, — сказал ему и поманил за собой.

Шли мы долго, всё-таки ему для передвижения без самодельного костыля никуда, но в конечном итоге пришли в подвал с порталом. Следом было удивление, охи, возгласы, а после мое короткое пояснение о портале и о том, что скрыто за ним.

— Мне нравятся люди вроде тебя, стойкие и готовые работать, даже несмотря на раны. И у тебя сейчас выбор: можешь со мной шагнуть туда, и тогда тебя поразит ещё одна болезнь. Переболеешь ей, как сейчас Лёня и девчонки, и станешь крепче, может, даже нога восстановится.

— Вы не шутите, Ваше Благородие? — нахмурился мужчина.

— Нет, ты крепкий, а это место любит таких. Почти уверен, что ты пробудишь в себе особые силы.

— Но…

— Но ты сейчас не в лучшей форме, рана серьезная, болезнь может пройти тяжело.

Когда проходит пробуждение, тело перестраивается, и эксперименты доказали, что свежие раны во время пробуждения восстанавливаются намного лучше. Они не зарастают мгновенно, но регенерация возрастает в разы, и он сможет ходить без костылей уже через пару дней.

— Так что выбор за тобой. У тебя оторвали кусок от ноги, без одаренных целителей восстановить его иным способом не получится, а такие у нас если и появятся, то нескоро. Войдешь сейчас — быстро восстановишь ногу, избежишь хромоты до конца жизни, но рискуешь не оправиться после болезни. Останешься — можешь попробовать потом, но вряд ли это возымеет какой-либо эффект на ногу. И сразу скажу, если откажешься, то трусом я тебя считать не буду. Это большой риск.

— И тем не менее, вы мне предлагаете туда зайти…

— Просто то место, — я кивнул на портал, — любит бойцов.

И я был абсолютно честен с ним. Порталы любят смелых и решительных и с большей вероятностью одаряют их своей силой. Да и ранг силы он может получить очень большой.

— Я пойду! — решил Сергей, и в его взгляде не было никаких сомнений.

— Хорошо, тогда пошли, взглянешь на совершенно новый мир.

Глава 11

Сергея я оставил у выхода из портала, приказав просто сидеть и дышать свежим воздухом. Беспокоиться о том, что он куда-то уйдет не было смысла — лес густой, тяжелопроходимый, а у него считай одна нога. Сам же направился в сторону недавней схватки с гоблинами. Где-то на полпути призвал одного из огненных волков, и в этот раз получилось гораздо легче. Сейчас и маны в ядре больше, и само тело неторопливо возвращало себе форму. В былые времена я бы и в одиночку со своим рангом мог этот портал зачистить, а сейчас приходится осторожничать.

Наконец я вышел на ту самую тропинку, и дальнейший мой путь шёл параллельно ей — опасался наткнуться на патруль гоблинов. Волк шел чуть впереди и предупреждал меня о возможной опасности и о том, если рядом окажется империум. Нужно перед финальной зачисткой добыть все камни, которые возможно.

То, что волк шел впереди, оказалось правильным решением, потому что гоблины построили ловушки. Примитивные, вроде ям с кольями, но все еще опасными. Надо быть осторожным и смотреть под ноги.

И вот наконец, спустя полчаса, я вышел к лагерю гоблинов, хотя это скорее можно было назвать крепостью: высокие деревянные стены, охрана на входе. И всё бы ничего, но её тут было слишком много, и на ней даже имелось какое-никакое боевое облачение: старые ржавые доспехи, мечи…

Чтобы рассмотреть лагерь получше, я забрался на одно из деревьев, заглянул через забор и тихо выругался. Может, цвет свечения портала и указывал на Е-ранг, но на деле он не ниже D-ранга. Помимо простых гоблинов я приметил как минимум трех шаманов и ещё десяток полуогров. Что те, что другие обычно являются боссами, а тут они рядовые противники.

Вывод — империум повышает уровень портала без смены свечения. Либо как раз потому, что он более сложный вариант, тут и появляется империум. Любопытно, что во время исследований Бартоша ничего подобного не замечали, а может, просто не обращали внимания? В конце концов, какая разница — ударная группа из B- и A-ранговых охотников пройдет через этих монстров как раскаленный нож через масло. А вот для меня и моих людей эта битва обещает быть сложной.

Но что странно, сколько я не вглядывался в лагерь, так и не смог найти босса. Может, те шаманы и полуогры и есть боссы? Все разом? Сомнительно. Они скорее полу-боссы или элитники, какие периодически можно встретить в порталах более высокого ранга. А значит, босс кто-то круче… Но почему я его не вижу?..

Сидеть весь день на дереве было бы глупо, так что я решил немного встряхнуть это осиное гнездо и посмотреть, что из этого выйдет. Спустился вниз, к первому волку, и попробовал призвать второго. Вышло тяжелее, но поддерживать двух у меня получалось, что очень хороший знак. Приказал им двигаться в сторону входа в гоблинскую крепость, а сам вернулся на позицию.

Волки быстро достигли места и набросились на гоблинов-охранников. Вернее, набросился один, вцепившись огненными зубами в руку и выжигая конечность огнем. Второй рванул прямо в лагерь. Пусть волки и состояли из магического огня, это совсем не значит, что они иммунны к физическому урону, просто воспринимают его иначе. Удары не наносят вреда как живому существу, но дестабилизируют конструкцию.

Волк перекусил руку гоблину, превратив его в труху, получил по хребту удар дубиной, но не обратил на это никакого внимания, затем развернулся и вцепился в ногу другому, получая новые удары. Его напарник тем временем мчался через лагерь, привлекая к себе внимание. Кусал на ходу то одного, то другого, набросился на полуогра, вонзив зубы в плечо, но тот легко сбросил зверя и с виду не получил таких серьезных ожогов, как мелочь.

Сейчас бы винтовку с глушителем, снимал бы гоблинов по одному, пока они на волков отвлечены. Но тут в дело вмешался шаман, он что-то громко крикнул, ударил посохом, и в моего волка ударила молния. Первый удар он пережил,