Первый среди равных. Книга VIII - Жорж Бор

более того. Люди всегда оказывались хитрее и изворотливее. Они придумывали ловушки и создавали более совершенное оружие. С самого начала времен представители человечества объединялись в стаи, чтобы выжить и занять доминирующую позицию на планете. И с аномальными зонами всё было точно так же. По крайней мере до тех пор, пока из ядра не вышел первый эстайр.

Возможно, в центральных частях аномальных зон уже сейчас стояли целые поселения чудовищ, где жили наиболее разумные особи. Верилось в это с трудом, но и такое я мог допустить. Учитывая слова Бестужева, до последних лет даже Император, а значит и все его учёные, не подозревали о существовании чудовищ вроде разумной многоножки. И при этом тот же Белый Волк легко признал факт существования монстров выше пятого ранга. Всё вместе это выводило противостояние с обитателями аномальных зон на совершенно другой уровень.

Стоило только представить, что к границе начнут постоянно приходить не отдельные звери, а хорошо подготовленные отряды, как холодело внутри. Стоило подумать, что каждый гон на территории людей будет врываться армия монстров с чёткой структурой управления, хотелось начать строить укрепления и запасаться накопителями маны. А я ведь только по верхам прошёлся.

Водитель машины, заметив мою мрачную физиономию, старался не привлекать к себе внимания. Только перед выездом уточнил, куда именно мы едем. Ежова ехать со мной отказалась, сославшись на необходимость помочь раненым егерям. Я спорить не стал и поехал домой в гордом одиночестве. По пути обдумал все возможные варианты развития ситуации и пришёл к выводу, что за наш участок границы переживать не стоит. По крайней мере, в ближайшие несколько дней.

Едва автомобиль пересёк границу моих владений, разум инстинктивно потянулся к родовой сети. В сознание хлынул поток энергии и информации. Оказалось, что я успел соскучиться по этому чувству всезнания и невидимой поддержки, которое ощущал на родной земле. Когда машина остановилась на центральной площади Сумани, я уже знал примерный расклад и сразу направился в небольшую пристройку, где находилась Настя. А как только открыл дверь, пришлось пригибаться от мощной волны убийственной энергии Света.

— Привет! — помахала мне рукой Нюша. Улитка лежала на полу и волны от взрыва, устроенного старшей княжной расходились выше Ани. Больше в помещении никого не было и я заметил на стенах мощную защиту на основе Ментала. — Всё нормально прошло?

Я невольно улыбнулся. Несколько десятков чудовищ четвёртого и третьего ранга, непонятная разумная тварь, управлявшая этой армией и контролировавшая марионетку в виде князя Хоругова, сражение с дружинниками восточников и спасение егерей… Что ещё укладывалось в вопрос Нюши по поводу итогов сегодняшнего дня?

— Нормально, — присаживаясь рядом с Настей, ответил я. — Вы как?

— Тоже нормально, — ответила Аня, а потом с тяжёлым вздохом добавила. — Но хотелось бы лучше. Насте очень тяжело. Я хотела помочь ей распределить энергию по связи с ласточкой, но эта зверюга меня чуть не сожгла. Она всё ещё сражается и я не знаю, как ей показать, что бой уже закончен.

— Никак, — покачал головой я. — Свет очень сложно остановить. Надо дать встречный поток и показать зверю, что вокруг безопасно. Есть телефон?

Мой мобильник, как я уже успел обнаружить по пути в Сумань, пришёл в негодность. В пылу схватки с чудовищами, я не раз падал и одно из таких падений стало последним для телефона. Из кармана достал две отдельные половинки и всерьёз задумался о том, что стоит подумать об артефактном корпусе для такого полезного агрегата. Нюша протянула мне свой мобильник в весёленьком розовом чехле с пушистыми ушами, и я благодарно кивнул.

— Ложись, — предупредила Нюша и я опустился на пол у входа в комнату, попутно набирая по памяти номер. Над головой пронеслась очередная волна, оставившая на стенах оплавленный след. — Добрый день, Александр Сергеевич. Не отвлекаю?

— Слушаю внимательно, Ярослав Константинович, — тут же ответил глава рода Новиковых. Судя по голосу, он уже успел отдохнуть и прийти в себя. — Слышал, у ваших соседей очень жарко сейчас. Генерал-лейтенант Поляков уже дважды выступал с сообщениями о том, что армия делает всё возможное, чтобы урегулировать ситуацию. Вроде даже егерей во владения князя Антипова собираются направить. Вас не задело, я надеюсь?

— Мы в порядке, — не особо вдаваясь в детали, ответил я. Скорее всего, в новостях вообще не было правдивой информации по сегодняшним событиям, потому что военные ей просто не обладали, а Бестужев вряд ли станет делиться подробностями. — Хотел узнать, нет ли у вас возможности прислать ко мне пару сильных магов аспекта Света? Так вышло, что моей сестре срочно нужна помощь.

— Отравление Тьмой? — быстро спросил граф. — Всё же задело ваши владения, Ярослав Константинович? Чарыги или теневики?

— Всего понемногу, ваше сиятельство, — ответил я. — Есть ли у вас возможность прислать помощь? Я буду вам очень признателен, если это окажутся маги, которые будут в дальнейшем держать язык за зубами.

— Объём отравления в сферах? — деловито поинтересовался Александр Сергеевич.

— Задача лежит немного в иной плоскости, — вздохнул я. — Но если речь идёт о затратах маны, то примерно двести-триста стандартных сфер.

— Хмм… — растерянно протянул граф. — Учитывая недавние события, регулярные части перекрыли всю границу аномалии в моём владении и мне остаётся только координировать их действия. Но с этим вполне может справиться кто-то из моих сыновей. Мы с Марией через три часа будем у вас.

— Благодарю, ваше сиятельство, — ответил я. — Мой род компенсирует ваши неудобства.

— Об этом не может быть и речи, ваша светлость! — отрубил Новиков. — Мы немедленно выезжаем!

Я жестом спросил разрешения у младшей сестры на время забрать её телефон, а когда Нюша кивнула, посмотрел на неподвижное тело Насти. Ласточка была в сознании, но как-то реагировать на происходящее вокруг ей было крайне тяжело. Мне оставалось только надеяться, что княжна не получит серьёзных повреждений Источника после такого буйства аномального зверя.

— Я с ней побуду, Яр, — негромко произнесла Нюша. — Не волнуйся.

— Спасибо, — кивнул я и вышел на улицу. Неподалёку увидел Прохора. Кожедуб должен был обеспечивать оборону Сумани и пришёл, как только узнал, что я в посёлке.

— Ярослав Константинович? — вопросительно произнёс Кожедуб. Маг явно хотел задать массу вопросов, но отчётливо понимал, что это будет неуместно.

— Вся защита владений князя Антипова уничтожена, — понимая, что именно