Гений рода Дамар – 5 - Игорь Кольцов

Если, конечно, он задумал именно то, что вы мне описывали.

Эксара удивленно приподнял брови.

— Ну сами подумайте, — насмешливо улыбнулся я, — где мы возьмем еще почти двести пятьдесят идиотов? Так император, кажется, назвал потенциальных покупателей родовых поместий на защитной линии? И ведь речь шла просто о покупателях. О том, чтобы все они согласились на кровную привязку, можно даже не мечтать. Мы и десяток таких смельчаков не найдем. Не при нынешнем раскладе.

— Продолжай, — заинтересованно произнес Эксара.

— Ни за вами, ни, уж тем более, за мной аристократы не пойдут. Не доверят нам с вами судьбу своих родов. Императору, если бы он бросил клич и обозначил перспективу вассалитета, может, и поверили бы. Все-таки род, вассальный императорскому, — это очень высокий статус. И своих вассалов император не бросил бы в беде. Теоретически. При таком раскладе еще был бы хоть какой-то шанс найти две с лишним сотни родов для объединения всей защитной линии. У нас с вами шансов на это точно нет.

— Допустим, — неопределенно покачал головой Эксара.

— Скажите, учитель, император сам поделился с вами своей задумкой или вы домыслили его планы самостоятельно?

Эксара поднял руки и демонстративно хлопнул несколько раз в ладоши.

— Считай, что это была моя проверка, — сказал он. — Нет, император не делился со мной своими планами. Он обозначил задачу: объединение защитной линии. Причины и цели мы с ним не обсуждали. Равно как и методы.

Я только тяжело вздохнул.

Достали меня эти его проверки. Нет, я понимаю, что в роль учителя Эксара вжился по полной. И, по его логике, шестнадцатилетнего мальчишку надо научить не только магии, но и умению логично и трезво мыслить. По большому счету, он даже прав.

Вот только не в моем случае.

Если бы моя прошлая жизнь, которую я помню от и до, не звучала, как бред сумасшедшего, я давно рассказал бы о ней Эксара. Просто чтобы он перестал, наконец, воспринимать меня мальчишкой.

— Ну то есть я зря ломал себе голову, — ровно произнес я. — Спасибо за потерянное время, учитель.

— Виктор, это не потерянное время, — мягко возразил учитель. — Ты, как минимум, пришел к версии о том, что существует возможность убрать кровную привязку. И если ты окажешься прав, одно это стоит любого затраченного времени!

— Я к этому выводу и так пришел бы, — пожал плечами я. — Материалы Юпре я бы все равно изучил. Не сейчас, так неделей позже.

— Ладно, ты прав, — поморщился Эксара. — Я периодически перегибаю с проверками. Хоть и сам говорю, что ты не воспринимаешься при личном общении, как подросток, и это правда. Но рефлексы учителя уже въелись мне в кровь. Извини.

Я лишь молча кивнул в ответ.

Не верю я, что это не повторится. Тем более, раз Эксара делает такие вещи на автомате. Так что мне остается только ждать.

Молодость — это тот недостаток, который проходит быстро.

— Так чего на самом деле хочет император? — спросил я.

— Объединить защитную линию, — ответил Эксара.

— И все? Методы, средства и так далее остаются на наше усмотрение?

— По сути, да, — кивнул он.

— А вассалитет? — все же уточнил я.

— Это скорее перспектива для нас с тобой, — сказал Эксара. — Точнее, для наших родов. У императорского рода за всю его историю, если ты не в курсе, было всего девять вассальных родов. Из них два уже ушли в Вечность. А остальные не входят в десятку сильнейших только потому, что вассалы императора в принципе исключены из всех рейтингов. Искусственно исключены, наравне с императорским родом. Стать вассалом императорского рода — это великая честь, которую еще нужно умудриться заслужить. Девять родов за более чем три тысячи лет истории! Оценил?

Я молча кивнул.

Может, и хорошо, что императорский род настолько неохотно берет вассалов. Не прельщает меня перспектива полного подчинения кому-либо, несмотря ни на какие бонусы. Я и в клан-то не хочу, хотя там иерархия куда менее жесткая.

Вот стать имперским родом — это можно.

Прав и возможностей у имперских родов действительно больше, чем у свободных родов. Обязанностей, правда, тоже, но там нет ничего, что мне претило бы. И император куда лояльнее относится к этой категории аристократов. Как минимум, при прочих равных предпочтение он всегда отдает имперским родам, и неважно, о чем идет речь: госконтракты, должности или что-то еще.

Собственно, большая часть партии лоялистов — это как раз имперские роды, им, можно сказать, по статусу положено.

Но и такую привилегию тоже еще нужно заслужить.

— Давайте начнем с малого, — произнес я. — Вернемся к моему вопросу, что вы думаете об объединении квартала текущим составом союзников?

— Да я-то не против, — слегка улыбнулся Эксара. — А вот насчет Ридера и Алейро не уверен.

— Найти еще двух союзников — это куда проще, чем найти еще двенадцать, — улыбнулся в ответ я. — Но сначала поговорим с Алейро и Ридера. А вдруг согласятся?

— Хорошо, — кивнул Эксара. — Твоя идея — тебе ее и реализовывать. Меня только не забудь позвать на общую встречу.

— Обязательно.

* * *

Когда приехала Ида Эксара, глава рода Масанару тоже присоединился к нам. Мы втроем с любопытством понаблюдали за работой Эксперта.

В отличие от учителя, движения Иды Эксара были намного более медленными и напряженными. Чувствовалось, что за ее спиной нет обширной практики.

Тем не менее, ее старательность и осторожность сказались разве что на темпе. Руну она восстановила с первой попытки и одним росчерком, можно сказать. Она ни разу не прервала движения силы. И это тоже был очень хороший показатель уровня. Умеет, не зря учитель взял ее в помощницы.

На разговор с главой рода Масанару Эксара меня не позвал, к сожалению, отправил нас с Идой домой вместе с ее группой сопровождения. А жаль. Я бы не отказался поучаствовать в поисках крысы в имперской канцелярии. Да, времени и так ни на что не хватает, но знакомства и связи лишними не бывают.

Впрочем, перечить учителю я не стал. Будут у меня и другие возможности окунуться в политику.

По возвращению домой я полез в интернет. Осенившая меня идея объединения квартала силами четырех родов-соседей требовала хотя бы минимальной проработки.

Первым делом я посмотрел, кто вообще сейчас живет в нашем