Первый среди равных. Книга VIII - Жорж Бор

class="p1">Какие именно новости я имел в виду уточнять не пришлось. Чего-то хорошего и приятного сегодня ждать не приходилось. Но я сразу предупредил Настю, чтобы она звонила в случае прорыва нашей границы. Пару-тройку часов Ратаи могли продержаться, а больше нам и не требовалось. Именно поэтому я решил уничтожить всю саранчу одним ударом — ловить её по всей территории Новикова у меня просто не было времени. Но задержку с призывом аспекта Жизни я не предвидел. Повернувшись к графу, заметил за его спиной своих дружинников. Новиков пришёл один, оставив всех своих подчинённых за кордоном.

— Здравствуйте, Александр Сергеевич. Простите, что мы тут у вас свой мозговой штурм устроили.

— Вам ли извиняться, Ярослав Константинович? — усмехнулся в ответ граф. — Как я могу отблагодарить вас за спасение моего рода?

— Спасение? — удивлённо посмотрел я на собеседника и тот непонимающе нахмурился. Выглядеть глупо никому не нравилось и тем более на глазах у чужих подчинённых. Но я даже не думал выставлять графа дураком. Наоборот, постарался максимально облегчить ему задачу. — Я был счастлив, когда увидел в новостях сообщение о том, что доблестная дружина графа Новикова сумела героически остановить прорыв аномальных чудовищ и отбросить их к границе зоны. В статье даже говорится, что владетель истощил запасы родовой сокровищницы, чтобы справиться с угрозой.

— И это действительно так, — проворчал граф, а потом понимающе улыбнулся. — И чем же занималась дружина князя Разумовского во время нашей доблестной борьбы с саранчой?

— Готовилась к защите собственных владений, очевидно же, — с легкой улыбкой пожал плечами я. — В текущие времена нельзя распылять силы. Хорошего дня, Александр Сергеевич.

— До свидания, ваша светлость, — кивнул Новиков. — Я уже начинаю привыкать, что Сокол Разумовских приходит из аномалии и уходит туда же когда ему вздумается. Пусть вы и не смогли помочь нам в защите, но можете считать род Новиковых своими верными союзниками. Если возникнет нужда — я приведу людей к вашей границе, Ярослав Константинович.

Я кивнул, не желая ещё больше растягивать неловкий для собеседника момент. До границы было не так далеко и, насколько я успел понять, на других направлениях люди графа сумели остановить нашествие чудовищ. Через пару-тройку часов подойдёт резерв губернатора и ситуация окончательно стабилизируется. Род Новиковых потеряет немного в репутации, но сейчас главной задачей для всех было пережить гон. Потери будут считать потом. Вместе с медалями.

На другой стороне нас ждал небольшой охранный отряд и пара россожей. Последние настолько обрадовались возвращению своей хозяйки, что чуть не спалили морды о шкуру Огонька. Отряд из полутора сотен бойцов перестроился в походную колонну, а я подошёл к Нюше.

— Надо на территорию Корчаковского заглянуть, — произнёс я. — Смогут твои питомцы дорогу найти?

— Так мы туда сначала ходили, когда тебе в прошлый раз искали, — ответила Аня. Она всё ещё хмурилась, но уже не так сильно, как сразу после моего пробуждения. — А тебе зачем?

— Надо группу магов к ним закинуть, — кивнув на людей Грифа, произнёс я. — Зря они что ли барьеры на себе таскают?

Переданные Хоруговым артефакты выгодно отличались от изделий дома Воронцовых не только мощностью и продолжительностью работы, но и габаритами. Вместо здоровенных глыб использовались компактные кубы по тридцать килограммов каждый. Отряд тащил на себе пять таких барьеров, способных перекрыть половину коридора ответственности Зубра.

— Небольшой крюк, — пожала плечами Улитка. — Но тебе придётся угостить малышей.

— Обязательно, — кивнул я. Задумываться о стоимости нашего аномального экспресса не хотелось. Здесь и сейчас деньги не имели никакого значения. А вот серого кристалида запасы были сильно ограничены и у меня всё чаще возникала мысль о том, что надо бы заглянуть на то месторождение минерала, которое обнаружил в зоне Сашок.

Нас встретили прямо на границе. После выхода из пространственного перехода пришлось пройти всего две сотни метров и я ощутил впереди живых. Чувство возникло удивительно естественно, будто аспект Жизни был со мной всё это время и я просто не знал, как им пользоваться. Ну, точнее это было знакомое теплое ощущение из прошлой жизни.

Мне ещё нужно было разобраться со сферами разума, но уже сейчас я понимал, что существенно прибавил в силе. Задуманная ранее раскачка Источника за счёт постоянной поддержки пустых петель в десяти сферах сразу, не оправдала себя. Мне просто не хватило времени. Четвёртый аспект стал доступен слишком быстро. Зато теперь можно было считать мой переход на первый ранг силы полностью завершённым.

Я пытался себя убедить, что никакого риска не было и я мог остановить процесс в любой момент, но всё чаще приходила мысль о том, что я слишком торопился. Да, ситуация сложилась предельно располагающая для подобного шага. Аспект Жизни был единственной из всех сил, которая находилась во всех живых организмах. Всегда. И неважно каким даром этот организм пользовался.

В прошлой жизни я пробуждал эту сторону своего дара точно так же — за счёт предельного отравления энергией Смерти. Но тогда у меня в распоряжении было ещё пять других аспектов и целая армия носителей моей силы. Жизнь не могла остаться безучастной к созданной мной ситуации. Что бы не говорили маги и исследователи — стихии и силы обладали собственной волей и разумом. Я верил в это, хоть никогда и не сталкивался с воплощениями этого разума.

Однако, мысль о том, что цена ошибки могла оказаться неподъёмной, не оставляла. Может и хорошо, что у меня получилось пробудить аспект Жизни сейчас. Это позволит подготовить тело к действительно серьёзным нагрузкам. Хватило бы только на это времени. Потому что глубокие изменения тела были не тем делом, которое можно хорошо выполнить на бегу. Ошибка могла превратить меня в беспомощный кусок мяса на несколько дней, а то и недель. В текущей ситуации я вряд ли доживу до того момента, когда сознание прояснится, а тело снова сможет нормально двигаться. Мне бы на отдых куда-то съездить. Водички там попить, в горячих источниках полежать. Или на белом пляже. Хотя бы на неделю… Ха…

— Чего вздыхаешь? — тут же поинтересовалась Нюша и я ощутил касание её дара. А потом лицо девочки удивлённо вытянулось. — Это что? Море? Я его только на картинках видела…

— Не подсматривай, — проворчал я, но закрываться от действий сестры не стал. Правда, Улитка быстро поняла, что ей не рады и свернула щупальца своей силы.

Во