Ким Джинсу. Путь к вершине - Ник Тарасов

отражают огни города. Каждый из этих зданий — символ власти и успеха, мира, который диктует свои правила. И сегодня, в одном из самых дорогих ресторанов Москвы, проходит вечер, посвящённый одному человеку. Максу.

Максим — гений, кризис-менеджер, который спас компанию от полного банкротства, поднял её на небывалые высоты, став одной из самых успешных на рынке. Он — звезда сегодняшней ночи. В центре внимания. Каждый тост, каждый взгляд, каждая улыбка — все направлены на него. Он сидел за главным столом, спиной к панорамным окнам, за которыми город жил своей привычной жизнью. Но здесь, в этих четырёх стенах, жизнь была сосредоточена вокруг одного человека.

— Макс, ты просто чудо, — воскликнула Анна, генеральный директор компании, поднимая бокал. — Без тебя мы бы не справились. Ты буквально вытащил нас из ада!

Все вокруг одобрительно закивали. Макс только слегка усмехнулся, подняв бокал в знак благодарности. Он всегда был спокоен, держал эмоции под контролем, даже в такие моменты. Празднование было для него, но это был обязательный ритуал в мире бизнеса. Никто не любил проигравших, но все обожали победителей.

— Это был командный успех, — Макс сказал это, хотя знал, что большую часть работы проделал он сам. Стратегии, переговоры, сложные решения — всё это было его заслугой. Но в корпоративном мире нельзя было признавать себя единственным героем. Всё было коллективным. — Но спасибо, Анна. Я рад, что у нас получилось.

Он откинулся на спинку кресла, оглядываясь по сторонам. Ресторан был переполнен — здесь собрались важные персоны, представители бизнеса, политики, знаменитости. Это был мир, где всё решали деньги и связи. Макс знал, как играть по этим правилам, но всегда оставался на шаг впереди. Это была его игра.

В его голове всё ещё крутились цифры, отчёты, прогнозы. Даже на вечеринке он не мог полностью расслабиться. В какой-то момент он поймал себя на мысли, что уже просчитывает следующий шаг для компании. Обычная рутина для гения. Улыбка мелькнула на его лице, и он сделал глоток шампанского.

— За тебя, Макс! — раздался очередной тост из другой части стола. Кто-то громко рассмеялся, поднимая бокал.

Макс кивнул, но внимание его стало рассеиваться. Он чувствовал, как шум вечеринки становился всё дальше и тише, словно кто-то убавлял громкость. Глаза начинали медленно закрываться, но не от усталости. Он знал это чувство… Что-то было не так.

Анна подошла к нему, лёгкое беспокойство отразилось на её лице. — Макс, ты как?

Он попытался улыбнуться, но голова начала кружиться. Всё вокруг стало расплываться, и перед глазами застелила мутная пелена. Ему показалось, что ресторан качнулся, словно корабль на волнах.

— Не знаю… что-то странное, — прошептал он, пытаясь подняться. Но ноги не слушались, словно их парализовало.

Анна попыталась поддержать его, но тут же кто-то из коллег заметил неладное и подошёл ближе. Макс сделал ещё одну попытку встать, но силы покинули его, и он рухнул обратно в кресло, выронив бокал. Шампанское разлилось по столу, и в этот момент он понял, что что-то в его напитке было не так. Ему подсыпали… что?

— Макс! — раздался крик Анны, она обхватила его лицо руками, пытаясь понять, что происходит.

Голоса вокруг начали звучать глухо, как будто через толстое стекло. Макс смотрел на лица коллег и друзей, но не мог различить их черты. Их выражения начали терять чёткость, как будто его сознание проваливалось в какую-то тёмную бездну.

Он почувствовал, как его тело охватывает слабость, и в последний момент перед тем, как всё поглотила темнота, он заметил, как кто-то издалека бросил на него холодный взгляд. Этот взгляд проник сквозь мрак, словно вырезанный на камне. И я… исчез.

Но когда я очнулся, мир был совсем другим.

Холод. Ледяная вода хлынула на моё лицо с такой силой, что я закашлялся, судорожно хватая воздух. Вода обжигала кожу, как будто кто-то специально пытался привести меня в чувство. Я открыл глаза и попытался сориентироваться, но всё казалось размытым. Несколько фигур двигались вокруг меня, их голоса сливались в хаос, но я не мог разобрать ни слова.

Что за чёрт⁈

— Стойте… — попытался сказать я, но мой голос был хриплым, едва различимым. Мой язык не слушался, как будто чужой.

Ещё один поток ледяной воды обрушился на моё лицо, и я поднял руку, чтобы отмахнуться от кувшина. И тут… Я остановился.

Это не была моя рука.

Моя рука… у неё другой цвет кожи. Она шире, мужская, с заметными венами, а не эта… тонкая, чужая рука с узкими пальцами и совсем другой текстурой кожи. Паника моментально взяла меня за горло, как цепь. Я резко сел, оглядываясь вокруг. Вокруг меня было несколько человек, все азиаты. Один из них что-то сказал громким и взволнованным тоном, но я не понимал ни слова. Этот язык… это не был китайский и не был японский. Я знал оба языка, жил в Азии несколько лет. Но это… корейский?

Паника сковала меня с такой силой, что я чуть не потерял сознание вновь. Я не мог понять, что происходит. Они продолжали что-то говорить, глядя на меня с беспокойством, но моё внимание было приковано только к моим рукам. Я медленно поднял их перед собой, стараясь осмыслить увиденное. Это не были мои руки. Пальцы тонкие, кожа светлая, но не так, как моя. Это… это не я.

— Что… за черт⁈ — мой голос сорвался на шёпот, едва различимый даже для меня самого.

Один из людей снова что-то сказал, но я даже не попытался понять. Все мои мысли были поглощены ужасом того, что я увидел. Я… это не я!

Я должен был встать, уйти, просто убежать отсюда. Мне нужно было побыть одному. Только тогда я смогу всё осмыслить. Безумие нарастало, но внутри был один чёткий вывод: мне нужно выбраться.

Я сделал резкое движение, отмахнувшись от тех, кто стоял рядом. Я шатнулся, ноги едва слушались, но я всё-таки поднялся. Спиной вперёд, не отрываясь от непонимающих лиц этих людей, я начал пятиться к ближайшей двери. Они попытались что-то сказать, кто-то даже протянул руку, чтобы поддержать меня, но я оттолкнул его, словно дикий зверь, загнанный в угол. Ещё шаг, ещё…

Моё тело двигалось само по себе, инстинкты захватили контроль. Я врезался спиной в стену и резко развернулся, влетая в первую же дверь, которую заметил. Это была небольшая комната — туалет. Заперев дверь за собой, я с шумом опёрся на