Купец XI ранга - Павел Вяч

против, — хмыкнул Виш, не прерывая манипуляций с амулетом. — Видишь Ангелину второй раз, если не считать той памятной ночи.

Слова фамильяра были чертовски неприятными, но так оно, по сути, и было.

— Так что ты с ним делаешь? — повторила вопрос Ангелина. — Я чувствую, что-то происходит, но что…

— Делюсь своей силой, — пояснил я. — Устраняю дисбаланс стихий. Или вы так и планируете сидеть в пустом зале на каменных стульях?

— Хочешь сказать, — тут же подобралась Ангелина. — Что эти приступы прекратятся?

«Виш?».

— Конечно, — заверил меня фамильяр. — Они бы и так прекратились в течение года, но с нашей помощью, ядро стабилизируется намного быстрее.

— Уже завтра можно возвращать деревянную мебель, — улыбнулся я. — Петя больше не будет баловаться.

В глазах Ангелины и Ивушкина отчётливо читалось неверие, но выражать свои сомнения вслух они не стали.

— Можно? — я, кивнув на свёрток, посмотрел на Ангелину.

— А ты его не уронишь? — судя по взгляду, Ангелина не горела желанием расставаться с сыном.

— Не уроню, — заверил я девушку, и та с явной неохотой протянула мне свёрток.

Ивушкин дипломатично отошёл в сторону, а я, не обращая внимания на внимательный взгляд Ангелины, бережно принял свёрток и заглянул в лицо сынишке.

— Ну привет, Пётр…

Младенец, что-то почувствовав, распахнул глаза и уставился на меня ничего не выражающим взглядом.

А в следующую секунду налетевший порыв ветра чуть было не бросил меня на пол.

— Ты его напугал, Макс!

Ангелина шагнула вперёд, всем своим видом показывая, что мне лучше вернуть сына ей, но я лишь отрицательно покачал головой.

— Ты чего буянишь? — с улыбкой произнёс я, глядя в глаза сынишке.

Пусть он и отличался от старшенького и цветом глаз, и чертами лица, и уж тем более аурой, но чувство безусловной любви было тем же самым.

Нас как будто связала незримая нить, и я понял, что смогу найти его, где бы он ни оказался.

Малыш тем временем смешно нахмурился, и вырвавшийся из камина огонь, охватил мою фигуру.

— Силён, — усмехнулся я, усилием воли возвращая пламя в камин. — А так можешь?

Стоило мне захотеть, как перед лицом Петра вспыхнул лепесток Истинного пламени.

— Уаааа! — восторженно пролепетал младенец.

— Подрастёшь — научу, — пообещал я.

— Готово! — Виш устало откинулся на плечо и гордо заявил. — Ядро полностью стабильно. Стихийный баланс практически идеальный!

«Ещё пара минут?», — протянул я, уже зная, какой будет ответ дракончика.

— Пора, Макс, — покачал головой Виш. — Иначе собьёшь к ксурам всю настройку.

— Всё, Ангелина, — я с сожалением протянул свёрток сына. — Мне пора. Увидимся на ужине.

— Увидимся, — машинально кивнула Уварова, принимая свёрток.

И я, махнув кивнувшему мне Ивушкину, влетел в родной огонь камина.

Вокруг заревело племя, и я, безошибочно найдя в этом буйстве стихии третий огонёк, потянулся к нему.

Глава 9

* * *

— Во времена потрясений самый надёжный актив — это золото. Будь то слитки или золотые монеты. Также значительную ценность представляет бижутерия, но предпочтение следует отдавать кольцам без драгоценных камней…

Появившись в камине, я некоторое время не понимал — туда ли попал. В глазах плясали ярко-белые огоньки, а на плечи навалилась невидимая тяжесть.

Но одно было точно — это был Машин голос.

— Далеко прыгнули, — шепнул Виш. — Да ещё и местные маги постарались!

«В смысле?».

— Скорей всего маги Дании закрыли портальную сеть, — проворчал Виш. — Мы хоть и огнём шли, но сил всё равно больше потребовалось. Да и подзадержался ты в двух предыдущих точках.

«Обратно вернуться сможем?».

— Да, — не раздумывая, ответил Виш. — На этот счёт не переживай.

«А зрение?».

— Скоро восстановится, — немного помолчав, буркнул Виш. — А в общем, Макс, нам нужен двенадцатый ранг. У тебя уже не в первый раз со зрением проблемы возникают.

«Разберёмся», — отмахнулся я, хотя, признаться, и сам был не в восторге от происходящего.

Несколько лет назад, когда я вернулся из армии, у меня даже была фобия ослепнуть. Но она прошла после нескольких консультаций с психологом и, неожиданно, курса слепой печати.

А сейчас я и вовсе на этот счёт не переживал. Если, не дай Бог, зрение всё же пропадёт, у меня всё равно останется духовное зрение.

— Помимо золота, важнейшую роль в удержании государства на плаву играет промышленность. Прорывные магические технологии — самый эффективный инструмент преодоления экономических спадов.

Зрение начало постепенно восстанавливаться, и я увидел развалившуюся на диване Марию.

С первого взгляда девушка лежала как-то странно, но стоило мне проморгаться и заметить большой живот, как всё мгновенно встало на свои места — Новикова не выпендривалась, а просто занимала максимально удобное положение.

— Второй по эффективности, но первый по частоте использования, инструмент — это война. При переводе страны на военные рельсы экономика практически сразу начинает расти, а дальше следует одно из двух. Или победа в войне и последующий рост за счёт ресурсов побеждённого противника, или ещё больший экономический спад.

Маша читала вслух, и, судя по затёртой обложке и чуть пожелтевшим страницам, книга была далеко не новой. Я успел даже заметить тисненые золотом инициалы автора — М. П., но вчитываться в название книги было откровенно лень.

Возможно было бы интересно послушать рассуждения местных экономистов о выходе из кризиса, да и голос у Марии был очень уж приятным, но я решил не затягивать свой визит.

— Спокойно, Маша, я Пожарский.

Был риск, что увидев вылезающую из камина огненную фигуру, Новикова позабудет обо всём на свете и закричит, но Мария отреагировала очень даже достойно.

— Макс? — Новикова отложила книжку в сторону и, приняв кое как сидячее положение, поплотнее запахнулась в свой халатик. — Это ты?

— Это я, — выйдя из камина, я обошёл белоснежный персидский ковёр и остановился в шаге от дивана. — Отлично выглядишь.

— Спасибо, — улыбнулась Новикова. — Ты тоже ничего. Только какой-то полупрозрачный.

— Увы, — развёл руками я. — Я ещё не волшебник, я только учусь.

— А ты знаешь, что верховный маг Дании приказал закрыть портальную сеть Копенгагена? — лукаво прищурилась Новикова. — И после того как оказался здесь, ты смеешь утверждать, что не волшебник?

Ну не