Ученик Белого Дьявола – 1 - Джон Голд
[У меня получилось!] — улыбаясь, держу почти пустую коробку перед лицом. — [Сознание и осязание вышли за пределы тела.]
…
То же время, кафе «Сонная Лощина»
Коротая время между разговорами с клиентами, Дьявол пил кофе, смотря за людьми в кафе. Очередной дальнобойщик грязно пристаёт к красотке-официантке. Прежняя Лора «Зубрила» уже плеснула бы наглецу в лицо кружкой горячего кофе. Однако «глупышка» Лора пока терпит.
Вдруг лежащая на столе у Дьявола книга сама открылась на пустой странице. Живые чернила мельтешили по белому листу, пока не собрались в надпись.
«Выполнены скрытые условия. Печать нулевого ранга частично снята».
Довольное рычание сверххищника разнеслось по залу для посетителей кафе. В одном этом звуке таилось столько спресованной злости, опасности и надежды, что людей пробрало до костей. У многих волосы встали дыбом даже там, где их никто никогда не видел.
Неподалёку от Белого Дьявола сидел дедуля из числа завсегдатаев. От удивления у него в тарелку супа выпала вставная челюсть. Хамло, пристававшее к Лорейн, вдруг ощутило на себе холодный взгляд из самых тёмных глубин преисподней.
Официантка застыла с открытым ртом, глядя на столик в углу. Улыбнувшись, Дьявол поднялся со своего места. Его загадочная книга сделок обратилась облаком серебристых искр.
Удивление, читавшееся на лице Лоры и менеджера Ли, вызвано тем, что Белый Дьявол НИКОГДА не покидал своего места! Последние восемнадцать лет он как прикованный сидел за столиком в углу. Ему плевать на время года, выборы в президенты и мировые катастрофы. Скорее всего, в Нью-Йорке до сих пор не случалось землетрясений, потому что ОН так захотел.
[Что-то изменилось,] — Лора испуганно сглотнула.
Все, кто находился в «Сонной Лощине», ощутили, что рядом из ниоткуда появилось нечто невидимое и крайне опасное. Работяги с завода, дальнобойщики, случайные гости заведения — все они боялись пошевелиться. На улице замерла собака, не вовремя поднявшая на столбик лапку.
Мурлыкая под нос непонятную песенку, Дьявол направился к двери, ведущей на выход из кафе. Выйдя наружу, он почти сразу остановился и полной грудью вдохнул морозный зимний воздух. Дальше печать его не пускала… Точнее, ПОКА не пускала.
В оковах, сдерживающих Белого Дьявола, появилась первая трещина.
Глава 7
Сила дружбы
Где-то в Ледяном Мире
Маркус Гринч
М-м-магия! Сколько скрытого смысла и могущества кроется в этом слове… И как тяжело её, оказывается, пробудить.
Шла первая минута после пробуждения и ощущения коробки с витаминами в руках. У меня появилось что-то вроде гибрида нового осязания и зрения, выходящего за пределы тела примерно на один-два сантиметра. Пока я пытался разобраться в ощущениях, чёртов зуд снова напомнил о себе. Чесались руки, ноги и даже кости. До сих пор не могу в это поверить, но…
[ДЬЯВОЛ! Как могут чесаться сами волосы?]
День начался с желания попить воды. Затем отойти в комнату, где единороги оставляют свои радуги. Те быстро замерзают. Холод стоит собачий! Захотелось поесть… Затем снова стать единорогом. И так четыре раза! Поесть, пить, снова есть… Некий эфемерный голод, ощущаемый на уровне инстинктов. Он требовал снова и снова закинуть в желудок новую порцию еды.
Тело ломило, скручивало… Еда казалась постной. Шарик риса с мясом, немного овощей — не ощущая вкуса, я умом понимал, что чего-то пище не хватает. Рука потянулась к коробке витаминов, и я без зазрений совести съел за раз недельные запасы. Потом вырубился прямо на полу…
Проснулся с ощущением, что в этот раз реальность Ледяного Мира меня пережевала. Потом закашлялась, покраснела и выплюнула, подавившись.
[Пусть скажет спасибо, что я ей по зубам не надавал!]
Вездесущий зуд сменился очаговыми пожарами. Запястья, подмышки, пах — невидимый огонь заставил тело вспотеть, а меня раздеться и помыться с мылом. Причём два раза! Но и это не убрало чувство дискомфорта.
Снова выбившись из сил, я кое-как дополз до палатки и заснул. Меня лихорадило… И это явно не болезнь! Тут что-то другое. Я полдня чем-то плевался и потел, пытаясь продышаться. Кожа то и дело покрывалась чем-то вязким, требуя опять помыться.
[Мне кажется? Или тело и впрямь очищается от неведомых токсинов? Не зря же я вчера чувствовал себя мифическим единорогом.]
…
Проснулся в холодном поту из-за кошмара. Некое чёрное облако, истекая слюной, накинулось на мой мозг и сердце. Открыв глаза, я кое-как дополз до коробки с витаминами. Стоило таблеткам попасть в желудок, как сразу полегчало.
Поглядываю на последнюю порцию таблеток.
[В них скрыт какой-то секрет!]
Вернул в сумку оставшиеся витамины. Их три штуки, и каждая ощущается по-разному. Надо потом повнимательнее всё изучить. Раз организм просит именно их, значит, в таблетках есть то, чего мне не хватает.
…
День 58-й
Вчера лихорадка сошла на нет. Мне больше не хочется постоянно мыться. Ко мне вернулось здоровое расположение духа, а вместе с тем и некая лёгкость в теле.
Зуд ушёл не полностью, а затаился где-то в глубинах тела. Вместе с этим у меня появилось некое подобие нового осязания и зрения. Набор ощущений и картинка походили на работу тепловизора. Я не раз видел такие приборы в фильмах.
Горячая печка едва заметно светилась в новом зрении. От трубы дымохода шло слабое свечение. Моё новое зрение и осязание проникали даже сквозь материальные предметы. Я видел, что три из пяти моих баллонов с газом уже пусты. Запасов топлива точно не хватит на оставшиеся сорок с лишним дней. А именно столько мне осталось ждать до эвакуации.
В обновлённом зрении я видел, что весь мир пронизывает энергия серебристого цвета. Стены дома, моя одежда, остатки провианта — энергия есть во всём. Оттого картинка перед глазами казалась монохромной. Слабые чёрные линии подсвечивали границы предметов.
Несколько часов экспериментов показали, что моя область восприятия ограничена парой метров. Всё, что находилось за пределами этой сферы, превращалось в
