Антибол 2. Со щитом или на щите - Татьяна Зимина

в других своих ипостасях.

Я невольно залюбовался.

Особенно хороши были тонкие струйки дыма, которые она пускала носом.

— Птенец с особыми полномочиями, смею напомнить — флегматично ответил Макс. — Так что возьмите себя в крылья, мадам, и коротенько, по существу, ответьте на наши вопросы. Ну же, постарайтесь. Это не так уж и сложно. Даже у вас должно получиться. Я в вас верю, баронесса.

Дым из ноздрей прекрасной дамы повалил столбом. Запахло так, словно в кабинете запалили бенгальский огонь.

— Ну хорошо, — Уховёртка надменно выпрямилась. Максу она при этом едва доставала до плеча. — Я отвечу. Но только тебе. Ему, — она бросила на меня испепеляющий взгляд. — Я не обязана ничего говорить.

— Обязаны, мадам, ещё как обязаны, — мило улыбнулся Макс. — Тренер Тамерлан является моим помощником и советником в этом трудном и запутанном деле. Так что…

— Да он же соучастник, Макси! — вскричала Уховёртка. — Ты что, до сих пор не понял?.. ОН И ПОМОГ этой ведьме стибрить жезл.

Я на неё даже не обиделся. Такой нелепости, такого бреда собачьего я давно не слышал.

Похоже, Макс был другого мнения. Он изучающе разглядывал мою рожу добрых две минуты, хмуря брови и смешно наморщив нос.

— Нет, — наконец выдал он. — От него не пахнет предательством, Кларисса. Тренер Тамерлан чист, как слеза младенца.

Я икнул, услышав такое сравнение, но промолчал. Ему виднее, в конце концов.

— Так в тебе прорезались семейные способности, Макси? — подняла идеально выщипанные брови Уховёртка. — Ты начал чуять ложь?

— Давно уже, — и вот тут я понял, что Макс врёт. Нагло, на голубом глазу… — Я просто это не афишировал: сама знаешь, стоит признать, что ты чуешь враньё, как становится совершенно невозможно играть в карты!

— А ты хитрец, Макси, — Уховёртка улыбнулась. — Хитрец и пройдоха, каких мало.

Макс скромно потупился.

— Да. Я такой, — смущенно пробормотал он. — А ещё я — настырный и прилипчивый, как репей.

— Как что?..

— А, не важно. Просто поверь, Кларисса: лучше тебе со мной сотрудничать.

— Это угроза?

— Да нет, что ты, как можно.

Уховёртка поджала губы. Что-то там себе прикинула…

— Хорошо, — кивнула она. — Расскажу вам, что мне удалось узнать.

Глава 6

Вторая тренировка, в день игры, проходила на стадионе под открытым небом. На том самом, где состоялась церемония открытия.

Драконы его звали запросто: Арена.

Но это не главное.

Стадион был громадным. Не знаю, как лучше объяснить… Для себя я решил мерять его в Открытие-Аренах Спартака: и название похожее, и знал я его очень хорошо.

Так вот: на этой Арене, Московских умещалось примерно десять штук.

Есть где развернуться, а?

Хотя в принципе, с той скоростью, которую могли развить некоторые игроки, расстояние никаких проблем не представляло.

— Ух ты, тренер, — как всегда, первым высказался Тарара. — Здесь и Ролло было бы не тесно!

Я промолчал. Краба пришлось оставить в Сан-Инферно. Пока…

У нас и так была одна из самых многочисленных команд, а игрок размером с БТР — и такими же техническими характеристиками — согласитесь, наводит на размышления.

Словом, Ролло остался на стадионе, вместе с Кунг-Пао, выполнять свои индивидуальные задания.

— Блин, зеленявка, без сопливых скользко, — мимо Гортензия протиснулся Автандил. Ангел испачкал штанину щегольского белого спортивного костюма, и теперь брезгливо рассматривал зелёные пятна.

— Да не парься ты, Ави, — буркнул, вставая рядом, минотавр. — Засохнет — само отпадёт.

Не нравилась мне эта парочка.

Бросив короткий взгляд на Лолу, я убедился, что она ничего не заметила. Или сделала вид, что не заметила.

Ладно. Она — капитан.

Тренировку, как всегда, начали с разминки. Люблю разминаться. Тело работает, кровь кипит, а голова свободна…

— Алексей Орловский — один из самых удачливых похитителей магических артефактов, — поведала нам с Максом Уховёртка. — На их перепродаже он сделал не одно состояние, за ним охотятся спецслужбы десятка миров, проклинают сотни магов и столько же — благословляют. Список украденных им артефактов длиннее списка измерений, в которых ему запрещено появляться. В их число, разумеется, входят Благор, Заковия, Сан-Инферно и другие измерения, основой существования которых является магия.

— Эм… И какое отношение к этому Орловскому имеет Лилит?

Взгляд, которым Уховёртка одарила Макса, убедил меня в одном: хорошо, что не я задал этот вопрос.

— Она его родная внучка, — после длинной, наполненной презрением паузы процедила баронесса.

— Это и слепой козе ясно, — Макс сдавил переносицу. — Я что хочу сказать: ПРИЧЁМ здесь Лилит? Она не общалась с дедом с тех пор, как тот покинул Лимб, а было это…

— Не так давно, — перебила баронесса. — Ты очень удивишься, Макси, но Алексей Орловский посещал Лимб совсем незадолго до того, как ты познакомился с его внучкой.

Усевшись за заваленный бумагами письменный стол, Уховёртка сделала вид, что целиком поглощена работой. Заключалась она в том, что баронесса брала листок бумаги из одной кучки, и бегло его просмотрев, перекладывала в другую.

Страшно увлекательно.

— Ты хочешь сказать… — Макс направил в стену пустой взгляд, демонстрируя все признаки интенсивной умственной деятельности. — Ты хочешь сказать, Лилит познакомилась со мной СПЕЦИАЛЬНО?

— Не исключено, — Уховёртка на него даже не глянула.

— Но я тогда даже не знал, что мой дедушка — дракон! — Макс попытался привлечь внимание баронессы, помахав у неё перед лицом рукой. — Даже не думал ни о каком футболе, и уж тем более, о межизмеренческих играх на Благоре!

— Это не важно, — отмахнулась Уховёртка. — Алекс всегда славился умением строить долгосрочные планы. А кроме того, он прекрасно знал, что ты — внук герцогини Шторм, они были дружны. В своё время, конечно.

— Ерунда, — Макс поморщился и попытался заглянуть в одну из бумажек на столе.

— Эй, это секретные документы!

Баронесса пыхнула на его пальцы огнём — словно шлёпнула по руке… Бумаги вспыхнули удивительно быстро. Они горели ярко, весело, потрескивая и разбрасывая разноцветные искры.

Уховёртка, порывшись под столом, вытащила громадный огнетушитель и пустила струю белой плотной пены…

— Ну вот,