Восход Черного Солнца - Артемис Мантикор

Тебя только за Погибелью посылать, Лин! Чего так долго? — услышал я вместо приветствия. Ворон был перемазан в мазуте, но счастлив. За его спиной, прямо перед открывшимся и тут же схлопнувшимся порталом, была внушительная конструкция из держателей разной формы. В некоторых местах ворон не постиснялся использовать даже подложенные книги. С разрешения Харо, надо понимать, так как лис был тут же.

На лицах у всех стояло напряжение, сосредоточенность и… азарт? Что изменилось за время моего отсутствия?

— Разве камни не принесли тебе мою посылку?

— Как видишь, уже монтируем, — усмехнулся ворон. — Но чтобы пушка стреляла, ее нужно еще зарядить. Как ты, хорошо потренировался на кристаллидах?

— Спасибо, друг. Ты и это продумал. Что делать?

Внизу прямо под строящимся устройством сидела, скрестив ноги, Рин. Лицо ее было испачкано еще больше, чем у ворона, но глаза светились азартом не меньше, чем у инженера и библиотекаря. В руках у нее были тряпки и сильно изменивший форму отломленный кристалл. Теперь он напоминал выпуклый диск, словно кристаллический хаани.

— Для начала скомандуй самым смышленым в своем гареме устанавливать линзы в держатели. Харо, ты где? Не забыл про лестницы для камней?

— Разуй глаза, борода! Вон твои лестницы.

— Ли-ин!

— Да понял я. Уже иду, — улыбнулся я.

Я ожидал расспросов, но оказавшись тут, я словно бы попал в другой мир — мир кипящей работы бригады мастеровых дворфов. И совершенно неожиданно для себя, сразу из битвы я погрузился в создание странного устройства Сайриса.

Подвинув в нужное место лестницу, я отдал приказ, и самая умная, как и было велено, сделала первый шаг. Конструкция натужно заскрипела и покосилась. Пришлось останавливать и опытным путем выяснять, что подняться наверх может только маленькая двухцветка, когда-то бывшая шаром.

— О боги, сиин! Вот, возьми. Одень на статую. Если твоему другу все удастся, можешь оставить себе как бонус.

Ожерелье застывшего разума. Редкое

Материал: мельхиор, мифрил.

Интеллект +2

Я озадаченно уставился на Харо, но тот уже и думать обо мне забыл, несясь куда-то с новой задачей. И как только Сайрис умудрился его так припахать? Этот человек поразителен.

Два металла слились в странный рисунок, смысл которого был мне неясен. Но сама идея была интересна — оба металла были белесыми, почти белыми, однако оттенки мельхиора были теплыми, а мифрила — холодными.

— Держи, двуцветка, это твоё. Во временное пользование, — едва ли каменная дева меня поняла, и артефакт я надел на неё сам. Больше ума — меньше шансов повредить или уронить камень. Хотя для самых больших одной ее будет недостаточно и нужно будет все ж как-то решить вопрос с прочностью лестниц.

Ох… куда и как я попал?

Так продолжалось еще с пол часа, а потом вдруг лис куда-то пропал, а выбившаяся из сил Рин кушала какую-то снедь.

Я окинул взглядом получившуюся финальную конструкцию и не мог понять, как это может кого-то убить. Вера в ворона трепетала на одном волоске, но его идеи еще никогда не давали сбоев по недомыслию с его стороны. И все же пользуясь паузой, я задал другу вопрос:

— Ты уверен, что это оружие? Твой трисп — это цельная трубка, а тут — просто ряд выгнутых прозрачных камней разного размера. Разве в этом есть что-то опасное?

— В этом? Нет, дружище. Сначала, как я уже говорил, эту штуку нужно немного зарядить, так что ты вовремя. Доставай Ловец Цвета, и принимайся зачаровывать аспектом Рин все эти камни.

— Ты не ответил…

Но Сайриса уже и след простыл. Он полностью погрузился в подкручивание телескопа, который служил самым первым элементом вороньего устройства. Его место передо мной занял Матиас, протягивающий бутерброд.

— Держи, братец лис расщедрился. Чо-как?

Я принял угощение, но заметив мясо, кушать не стал. Не я забирал жизнь этого живого существа, не мне им и питаться. Забытые боги, пусть это будет случайностью, а не очередной шуткой ворона.

— В порядке. Сходил относительно спокойно. А вы?

— Сам видишь. Работаем в поте лица. Надеюсь, эта штука сработает.

— Так ты тоже не знаешь? Я думал, ворон вам объяснял, или ты сам понял — вы же с ним с одного мира?

— Мир-то один, но я пока не врубаюсь, в чем фишка. А вот Харо, походу, догадывается. Ходит с довольным видом и выполняет все распоряжения Сая. И ведь по началу казался таким унылым придурком, а оказалось — свой чувак!

Зная словоохотливость хоббита, я постарался сразу же скрыться, услышав все желаемые ответы. Рядом как раз удачно проходила усталая архонка.

— Эй, Рин, — возьми сию пищу.

— Я не хочу…

— Просто подержи, — попросил я, не собираясь забирать переданное обратно. — У меня последняя задача от ворона, и затем, я надеюсь, услышим, что он задумал.

— Он сказал, чтобы мы передохнули с пол часика. Ему нужно еще провести какие-то свои настройки.

— Матиас! Рин! Как вы крепили эту хрень, что она не продержалась и десяти минут⁈ Лин, где обкаст кристаллов?

Рин задумчиво откусила кусок бутерброда и с неохотой побрела к инженеру, пытаясь понять, о чем конкретно сейчас идет речь, потому как под такое описание ворона попадало больше половины всего, что они делали.

Облегченно выдохнув, я попытался привести мысли в порядок. Суматоха закрутила меня прямо из битвы, и мне казалось, что от этой спешки я многое упустил из виду. Может, так оно и было. Одно так точно я упустил.

— Зачем ты шла за нами? — задал я вопрос золотистой двуцветной статуе, когда закончил заряжать выпуклые камни Сайриса. Садиться и начинать наигрывать мелодию было лень, но не смотря на все пережитое, мне не хотелось ни есть ни пить.

— Даритель. Группа. Следовать.

Ожидаемо, но все равно приятно. Надеюсь только, что это не ухудшит наши отношения с кристаллидами. Не знаю как там у них с проявлением свободы воли среди младших. Скорее всего, камень хочет получить третий оттенок желтого — золотистый цвет Харо, что он мне дал для камней. Но разбираться с этим я буду намного позже. Пока что я с трудом понимаю, как крамольные мысли о побеге из родного Средоточия вообще могли зародиться в голове с интеллектом в четыре единицы. Хотя, Бирюза ведь тоже по сути такая беглянка.

Я не стал развивать разговор, просто ответив камню согласием. В поле зрения мелькнула алая мантия Харо Книгозмея. Вот с