Небесный всадник. Том 4 - Кирико Кири
— Будут иметь тебя до остановки сердца, — хмыкнула она. — Я слышала, в этом плане они немного повернутые.
— А ещё могут посадить туда, откуда я никуда и никогда не сбегу. Но пока… — я бросил взгляд на охрану. — Если бежать, то сейчас. Потом второго шанса не будет.
— Две здесь, три снаружи… — пробормотала агадарка, скользнув по ним взглядом. — Служанки не в счёт, они на раз-два. Знаешь…
— Ты придумала, как нам уйти?
— Не, я хотела сказать, что без шансов, — откинулась она на бортик, раскинув руки.
Было бы их двое, тогда, я думаю, шансы у нас были, а так агадарка была права — нам просто вломят по самое не балуй, и про побег можно будет забыть. Правда, что-то мне подсказывало, не знаю, какое-то шестое чувство, что шанса в следующий раз просто не предоставится…
* * *
Нильефу Атансей была достаточно известной личностью среди небесных всадниц. Как и все остальные главы, она заработала своё место потом и кровью. Чаще всего, кровью врагов, хотя своей пролить тоже пришлось. Свои её любили и уважали, чужие просто боялись, и оба варианта её полностью устраивали. И, возможно, именно в её век должна была свершиться самая кровопролитная война на континенте, которая навсегда сместит баланс сил.
Наступают тёмные времена, как однажды сказала ей одна из старейшин их империи. И в эти времена любое оружие будет к месту, будь то клинок или человек.
Можно сказать, им повезло. Небесная всадница агадарок — это валюта войны. Товар, который можно будет обменять в нужный момент, например, на своё или выторговать отступление, если вдруг прижмёт.
А вот мальчишка…
— Нильефа, — голос из-за двери, как шёпот, прокрался в комнату. — Я принесла новости.
У них не стучались. Стук — признак варварства. Есть и более элегантные способы дать знать, что к тебе хотят войти.
Она отвернулась от окна, от города, в котором родилась, выросла и уже под две сотни лет несла свой пост, хранимая судьбой и предназначением, бросив взгляд на дверь в другом конце белоснежной комнаты, украшенной золотой резьбой.
— Войди же, — негромко ответила она, но посетительница сразу услышала.
На пороге появилась одна из небесных всадниц. Одетая будто в белое золото, в приталенных доспехах, которые и защищали, и не сковывали подвижность, она вызывала у простых людей вздохи восхищения, а у врагов — ужас.
Склонив голову в знак приветствия, она так же быстро подняла её, глядя своей главе прямо в глаза.
— Мальчишка, которого мы поймали, — не стала она ходить вокруг да около. — Есть предположение, что это может быть Самсон фон Хертвёрд, небесный всадник Нарианской империи.
Нильефа уже думала, что её в таком возрасте ничем не удивить, однако как же приятно было почувствовать то странное чувство, когда ты теряешься, не в силах осмыслить услышанное.
— Повтори ещё раз? — попросила она.
— Этот юноша может быть самим Самсоном фон Хертвёрдом, небесным всадником Нарианской империи.
Восприняла новость Нильефа скептически.
Почему?
Действительно, подобные слухи обильно проскакивали лет… восемь назад, если она не ошибается. Что якобы появился мужчина, который может летать на драконах. Но слухи слухами, а подтверждений этому попросту не нашлось. Едва до них дошли эти вести, они бросились выяснять правду, и вдруг оказалось, что никакого небесного всадника больше нет. Что он очень красиво и удачно исчез, якобы погиб с одной из небесных всадниц на задании.
Так что… звучит, конечно, очень сказочно всё это. Да, какая-то новая всадница у них появлялась, кто-то исчез, но поверить в мужчину — это как поверить в то, что ты можешь ходить по воде. После стольких лет, когда империи в угоду себе пытаются дезинформировать друг друга и правда неотличима от лжи, это с самого начала выглядело как минимум сказкой, а после так и вовсе очевидной выдумкой, чтобы найти союз с агадарками.
К тому же, едва они объявили союз, так через месяц сразу и разошлись, отдалились друг от друга, будто никакого союза и не было. Не потому ли, что агадарки повелись на ложь, а как выяснилась правда, сразу отвергли своих временных союзников?
А теперь она вновь слышит, что…
— Мужчина-небесный всадник? Тот, о ком говорили восемь лет назад? Я всё ли правильно расслышала и поняла? — уточнила сразу Нильефа.
— Да. Тот самый, что пропал восемь лет назад с одной из всадниц при патруле холодных земель. Но поговаривают, что буквально месяц назад он вернулся. Вместе с искалеченной всадницей и сам донельзя изуродованный.
Да, их пленник тоже был весь в шрамах, но это было не доказательство. Много солдат, наёмников и даже охранников, могли похвастаться тем же, а то и большим.
— А ещё, как известно мне стало, он хорошо владел языками. Как наш пленник, — добавила всадница.
— Это ни о чём не говорит, — покачала головой Нильефа. — Имеет мир людей что знают языки хорошо. Да и будь это правда, что он делает так далеко от дома? Его бы держали после случившегося к себе поближе.
— Наша паутина уловила слухи, что растекаются по императорскому дворцу Нарианской империи, что он вернулся, но при этом его никто не видел.
— Если его никогда не существовало, он не мог показаться, — резонно заметила Нильефа.
— Всё верно, но с того момента нарианские небесные всадницы вдруг оживились. У них были политические склоки с правящей династией, их всячески пытались заставить подчиниться, но сейчас они будто обрели второе дыхание. При этом поговаривают, что сам император требовал показать всадника, а всадницы отказались и утверждают, что он отправился в отпуск.
Ничто из сказанного не было ни прямым, ни косвенным доказательством. Просто слова, за которыми ничего не стояло. Всё это могло быть опять дезинформацией, опять лишь слухами, которые разносят по округе, чтобы выгадать для себя какую-то пользу. Особенно в преддверии больших перемен. Ты просто не можешь позволить себе верить в каждый слух.
Мужчина-всадник? Так ещё и у них в руках? Звучит как легенда.
И тем не менее, как бы Нильефа ни хотела, она не могла не отметить странного поведения юноши, который как будто отличался от всех людей, которых она когда-либо видела. Да и нельзя было закрывать глаза на его странное появление здесь: вместе с агадаркой,
