Ученик Белого Дьявола – 1 - Джон Голд

Белый Дьявол дождался, пока клиент окажется перед ним, и только тогда открыл свою книгу.

— Вы знаете правила, мистер Юн. За экстренный перенос вам придётся заплатить по тройному тарифу.

Кореец сглотнул, поглядывая на кружку горячего кофе, стоящую на столе.

— М-мистер Дьявол! Я попросил меня забрать всего на сутки раньше. Мне пришлось выживать в этом аду почти полгода.

Хозяин столика в недоумении уставился на корейца.

— Мистер Юн, по-вашему, срок что-то меняет? Вы нарушили правила сделки. Мы пошли вам навстречу. Чем именно вы недовольны?

Джу Так сглотнул, не зная, что ответить. Его и впрямь спасли от смерти. Когда истекли десять минут, отведённые на экстренную эвакуацию, волк его уже почти нагнал.

Улыбаясь, Дьявол протянул корейцу руку.

— Как посредник, за сутки и три часа от нарушения срока сделки я возьму три месяца вашей жизни. У нас с вами деловые отношения, мистер Юн, а не благотворительность. Не знаю, с кем именно вы заключили сделку, но я буду тем, кто её для вас закроет.

Шесть месяцев назад в мире, сильно похожем на этот, климатолог Юн Джун Так заключил сделку с другим посредником. Согласно её условиям, «заказчик перенесётся в прошлое, до того, как миру настал конец». Взамен оставшийся ему естественный срок жизни сократится в десять раз. Теперь из-за штрафа и это время уменьшится на три месяца.

Протерев руку о штанину, Джун Так неуверенно ответил на рукопожатие.

— Добро пожаловать в мир Галадры! — Дьявол, улыбаясь, сжал до хруста руку клиента. — Спасибо, что дали возможность заработать на пустом месте. Ах, да! Внимательно читайте контракт перед подписанием, мистер Джун…

В глазах Дьявола загорелся огонёк веселья.

— Никто не обещал вам, что вы вернётесь в тот же мир и то же тело. Раз уж вы оказались в нашем мире, проживите с толком оставшиеся вам одиннадцать месяцев и четыре дня. Новый ледниковый период здесь никто не отменял…

Забыв о боли в сломанной руке, кореец во все глаза уставился на улыбающегося Дьявола.

— Ч-что? Зачем я тогда вообще сюда вернулся?

— Кто знает, — лукаво улыбаясь, хозяин столика смотрел, как фигура корейца стала исчезать. — Вопрос не в том, СКОЛЬКО осталось жить. А ЧЕМУ именно вы посвятите оставшееся вам время.

Фигура корейца растворилась и вскоре исчезла. Прямо сейчас в Сеуле в своей кровати проснулся другой климатолог Юн Джу Так. Ему будет казаться, что он увидел будущее во сне, и теперь должен рассказать об этом всему миру. Почему?

[Потому что клиент забывает о сделке после её закрытия,] — пребывая в хорошем настроении, Дьявол отпил из кружки кофе. — [Посмотрим, как теперь изменится будущее мира Галадры.]

Небесам плевать на жизни смертных. Их спасает Белый Дьявол и ему подобные создания.

Глава 5

Беги, щука, беги!

Где-то в Ледяном Мире

Маркус Гринч

Уже под утро, окончательно выбившись из сил, я сходил до перевёрнутой машины в последний раз и забрал последнюю тушку волка. Волокуши помогли немного скрыть следы в сугробе. Остальную работу за меня сделал снег, валивший с неба всю ночь.

Затащив запасы волчатины в ванну, я чуть прямо там не вырубился от усталости.

— Нельзя спать, Марк! — хлопаю себя по щекам холодными руками. — Как минимум, надо соорудить лагерь.

Домашняя библиотека, затем школьная и следом за ними стеллажи в магазине «Лотераж» — я прочитал тысячи книг, ища резонанс с той пустотой, что ощущал всё время. Любую зацепку о своём прошлом и имени, которое не помню.

Книги и их герои стали моими учителями по навыкам, которые, возможно, никогда не пригодятся. Например, выживание в городских условиях от Анрэ Круза. Стоило только об этом подумать, как память услужливо нашла нужные моменты.

Выйдя из ванной, я огляделся.

— Та-а-ак. Под лагерь понадобится помещение, находящееся в глубине дома. То есть без окон и стен, примыкающих к улице.

На втором этаже, у спальни бывших хозяев дома, имелась большая гардеробная комната. Только это помещение соответствовало моим запросам.

[Сделаю из неё комнату-термос.]

Убрав из гардеробной все вещи и коробки, я перетащил туда двуспальный матрац с кровати. Затем постелил сверху три одеяла и только потом на них поставил свою палатку. Чем больше слоёв ткани отделяет моё тело от холодного пола, тем меньше потери тепла.

— Моя прелесть! — с любовью поглаживаю тент, натянутый поверх палатки. — Нам тут сто дней куковать. Давай постараемся тебя не сломать.

Пока ходил по дому, нашёл на одном из окон старый ртутный термометр. Температура снаружи — минус тридцать пять градусов. Затащив этот агрегат в дом, узнал, что в помещениях всего на пять градусов теплее.

— Зима близко, да? — приглядываюсь к шильдику на тыльной стороне термометра. — Сделано в 2026 году в Китае.

Дата чуть более поздняя, чем в водительских правах моего предшественника. Мне бы найти последнюю газету. Тогда станет ясно, какой год сейчас идёт.

[И где я, чёрт возьми⁈]

Мне нет смысла знать, сколько градусов снаружи и во всём доме. Главное, чтобы в моей комнате-базе сохранялось тепло. Поэтому термометр перекочевал в гардеробную на втором этаже. Окончательно выбившись из сил, я перетащил туда же все свои вещи.

Памятуя о правилах выживания, нашёл вентиляционный канал в комнате-термосе и заткнул его тряпицей. Затем прикрыл дверь и снизу положил тряпицу. Всё! Источники возможного сквозняка устранены. Тепло не так резво утекает наружу.

Сняв только верхнюю одежду, я, колея от холода, забрался в спальный мешок и закрыл за собой палатку.

— Брр! — тело знобило из-за пропотевшего термобелья. — Терпи, Марк. Комната-термос готова. Палатка стоит. Есть спальный мешок и нательная одежда. Это едва ли лучшие условия из возможных!

Так и закончился мой первый день в мире, о котором я пока ничего не знал.

…

День 1-й