Обычная магия-4 - Андрей Волковский

меня потом фотографиями праздничными развлекать.

— Хорошо. Он парень сильный. Справится. Но ты за ним всё-таки приглядывай.

— Конечно.

— Вот и славно. А на праздник едем.

Наставник отключился. Руслан решил, что с пустыми руками являться к новогоднему столу нехорошо, и собрался в магазин. Надо хотя бы фруктов купить и конфет. И что-нибудь милое Регине.

Едва он отошёл от подъезда, как в плечо угодил снежок. Руслан обернулся, ожидая увидеть соседских детей, но в паре метров от подъезда стояла стройная девушка в белом пуховичке, радостно машущая ему левой рукой.

Правой девушка придерживала ручку здоровенного чемодана. Рядом с чемоданом стояли две большие сумки.

— Привет, дорогой!

— Катя…

Катя была весела, очаровательна и довольна произведённым эффектом. Когда Руслан подошёл, она сказала:

— Да, это я! Ты скучал? Я очень!

Она выразительно посмотрела на Руслана и сделала вид, что хочет кинуться ему на грудь.

— А ты чего тут стоишь с сумками?

— Я решила пожить у тебя! Здорово, правда?

Катя рассмеялась и тряхнула волосами, рассыпавшимися по плечам.

— Такой, знаешь ли, подарок! И маминой семейке, и тебе! Ты рад?

— Не думаю, что жить у меня — это хорошая идея.

— Родители не одобрят? — приподняла брови девушка. — Тебе уже почти двадцать! Пора сепарироваться, дорогой! Давай снимем квартиру вместе.

Она лучезарно улыбнулась, как бы приглашая Руслана во взрослую жизнь, полную новых возможностей.

— К таким переменам я пока не готов, — покачал головой Руслан.

— И что? Мне придётся пугать маман и её миленьких детишек в новогоднюю ночь? — Катя со скорбным видом воззрилась на собеседника: мол, судьба бедных детишек в твоих руках.

— Так, давай вещи сейчас ко мне занесём. Но это не навсегда, слышишь? Только на эту ночь. Кстати, — спохватился Руслан, — как там твой отец?

— Хорошо! Выздоравливает. Сейчас, правда, грипп подхватил, так что отправил меня с глаз долой, пока не заразилась. А мы будем Новый год отмечать с твоими родителями?

— Кхм, нет. Так, давай сумки занесу, потом позвоню кое-кому, а там видно будет.

Из-под Катиного пуховичка высунулся Шустрик — кажется, он подрос с осени — оглядел Руслана многочисленными глазами, фыркнул и убрался обратно.

Багаж пришлось заносить в два приёма, поскольку и чемодан, и сумки оказались удивительно тяжёлыми.

Дома Руслан предложил Кате чай и перекусить. Пока грелся чайник, он позвонил Регине.

— Слушай, я приду не один. С девушкой, у которой очень, кхм, своеобразный характер. Это долгая история. Может, она будет мило себя вести, а может, нет. Но если что, я её увезу.

— Хорошо, — сумела наконец вставить слово Регина. — Не надо ничего объяснять: если ты решил взять её с собой, то всё в порядке.

— Спасибо.

Девушка рассмеялась и отключилась.

— Я вообще-то всё слышу, — недовольно произнесла Катя. — Всё-всё! И всё запоминаю. Но прямо сейчас я хочу в ванную, а не выяснять отношения. Одно скажи: ты звонил Регине?

— Да.

— Вот и отлично! — она захлопала в ладоши. — Мечты сбываются! Я ведь так хотела с ней познакомиться! Чудесно! Всё, пошла наводить дополнительную красоту!

Руслан и опомниться не успел, как Катя с незнакомым полотенцем и парой каких-то сумочек скрылась в ванной.

Он налил чаю себе и попытался не думать о том, зачем она приехала и чем это грозит. Всё равно ведь не угадает.

По-домашнему уютная Катя в пушистом халатике смотрелась одновременно мило и настораживающе.

— Вот так мы и будем с тобой коротать вечера, дорогой, — улыбнулась незваная гостья, поймав его взгляд. — Только ты и я.

Она как-то по-особенному повела плечами и поправила волосы таким жестом, что Руслану стало жарко.

На стол, разрушив магию момента, заскочил Шустрик, до того, видимо, бегавший где-то по квартире. Обнюхал Катину кружку с чаем, фыркнул и спрыгнул под стол.

— Кстати, не хочешь рассказать, откуда эти шрамы? — она протянула руку и коснулась уже почти незаметного шрама на правом виске, а потом второго, ниже, на челюсти.

— От чёрного человека.

— О, рассказывай, дорогой мой! Я в нетерпении!

Руслан уже и забыл, насколько внимательным слушателем умела быть Катя. Как-то незаметно для себя он рассказал ей и о чёрном человеке, и про плакальщицу, и про механическую келпи, и ещё много о чём. Не стал говорить только о Славике.

Время до семнадцати тридцати, когда пора было бежать в магазин и ехать в Сады, пролетело незаметно.

Катя довольно быстро переоделась в чёрный с серебром свитерок, выгодно подчёркивающий фигуру и узкие чёрные джинсы. Кажется, накрасилась по-другому и хитрым образом убрала волосы на одну сторону. Нарядная и, нельзя отрицать, красивая. Но Руслан комментировать её преображение не решился. А то опять обниматься кинется.

Катя выжидающе посмотрела на него, не дождалась реакции и раздражённо фыркнула.

Они дошли до ближайшего супермаркета и накупили фруктов и пряностей: Катя сказала, что ей очень нужны всякие корицы и гвоздики с мускатными орехами. Руслан купил десяток наборов: чай, шоколадки и сладкие «таблетки» для радости, вдохновения, от забот и прочее. Его спутница прошлась по рядам, взяла себе что-то в отделе «Для ванны» и прихватила у кассы коробку рафаэллок.

— Вот теперь едем, дорогой мой!

— Я же просил так меня не называть.

— Нет, ты просил не называть тебя «милый». Я всё помню, — она весело подмигнула и взяла его под руку.

Ладно, в конце концов Кате надоест его подначивать, если Руслан перестанет реагировать.

На улице разлились стремительно сгущающиеся сумерки. Тут и там сверкали витрины, мерцали гирляндами ёлки у магазинов и окна жилых домов.

Автобус пришлось ждать почти двадцать минут, и на пронизывающем ветру и Руслан, и Катя изрядно промёрзли.

Двухэтажный коттедж уютно сиял фонариками. Справа от дома росли три ёлочки, заботливо украшенные к празднику серебристой мишурой. Вдоль забора со светящимися гирляндами высились сосны, а сразу за забором начинался настоящий лес.

На крыльце стоял улыбающийся Бьёрн:

— Вы поглядите: какая красота! Здорово, ученик! Привет, Катя. Отлично выглядишь, кстати.

— Спасибо! Вот, Руслан, учись! На то тебе, собственно, и учитель дан, — фыркнула девушка.

В доме, в большой комнате с накрытым столом, обнаружилась Регина. В красивом коротком платье из серебристого материала и со сложной причёской. Очень взрослая и непривычная.

— Здравствуй, Руслан, — улыбнулась она знакомой улыбкой.

— Привет! — ответная улыбка тут