Владыка Зазеркалья - Илья Романов

с аристократами и их гвардиями. Благородные господа Срединного Мира, вставшие под мои знамена, создавали настоящий хаос и балаган. Каждый из них что-то требовал, качал права и хотел к себе отдельного отношения. Да чего уж тут, мне только этим утром пришло больше тридцати приглашений на ужин, а также просьбы ввести в состав военного совета представителя того или иного Дома.

Одно хорошо, особняк в центре города, который мне услужливо выделили в магистрате, охранялся рыцарями Балема. Воины Летнего Двора Фейри отваживали самых ретивых и жаждущих встречи аристократов, охраняя мой покой.

— Альтиор, — отвлёк меня от мыслей Габриэль и кивнул на нагрудный карман куртки.

Я опустил взгляд и криво улыбнулся. Сквозь ткань одежды просвечивала половинка артефакта, который мне когда-то подарил Лазарь. И раз тот ожил, то Агилар доставил посылку и моё послание.

— Гала! — крикнул я воительнице, ждущей за дверью. По приказу своего отца, девушка старалась держаться в постоянной близости, чтобы исполнить любой мой приказ. И да, она действительно была младшей дочерью Люциуса.

Ровно через две секунды девушка возникла рядом и поклонилась в ожидании, а я вновь налил чай и произнёс:

— Свяжись со своим отцом и донеси до слуг этого дома, что скоро к нам прибудет Бессмертный Лазарь. А, и да, скажи рыцарям, чтобы пропустили его и не препятствовали.

— Будет исполнено, Владыка.

Воительница ушла, а Габ допил чай одним глотком, встал и направился к выходу с веранды, напоследок бросив:

— Пойду расскажу Малении, а то опять обидится, что её не позвали!

Это он верно заметил. По сути с её подачи я послал Агилара с амулетом, будет неправильно, если она не будет присутствовать на встрече.

И раз уж Габ ушёл — я взял с собой чай и зашёл обратно в помещение, служившее мне кабинетом в этом особняке — пора возвращаться к работе. Тем более, что одна жрица просила об аудиенции, ожидая уже второй час в гостевом зале. Пусть у меня было предвзятое отношение к Миале, но эта храмовница отдельный случай.

Глава 40

— Приветствую тебя, Кровавый Бог, — поднялась с софы жрица Миалы, стоило мне зайти в гостиный зал. — Благодарю, что согласился принять меня.

Стоявшие в отдалении рыцари сохраняли невозмутимость, но при моём появлении подобрались. Лицо одного из них показалось мне знакомым, именно ему я тогда отдал потерявшую сознание жрицу, когда на нас напали еретики. Встретившись со мной взглядом, он учтиво склонил голову.

Слуг в помещении не было, но чай жрице принесли, как и сладости в маленькой пиале. В воздухе витал запах благовоний и женских духов. Знакомых духов. Такими пользовалась Маления, да и одна из двух чашек сиротливо стояла на другой стороне столика у софы. Похоже, воительница уже успела пообщаться с моей гостьей.

— Жрица, — кивнул я, устраиваясь напротив неё и приглашающе махнув рукой.

— Прошу, Владыка, зовите меня Ания, — мягко поправила она меня, подобрала ткань туники и грациозно вернулась на место.

Я к ней присмотрелся. Всё же после того случая она не смогла вернуть свою прежнюю молодость в полной мере, оставшись в том облике, который удалось сохранить моей магией. Сейчас это была не девушка, которой от силы дашь лет 18, а молодая женщина лет 30. И всё же Миала умела выбирать себе жриц. Красотой каждая из них могла поспорить с бессмертными воительницами.

— Ты здесь, чтобы отдать долг, Ания?

Уголки её пухлых, подведённых вишнёвой помадой губ приподнялись.

— Вы спасли мне жизнь, Владыка, и помогли решить проблему храма Миалы, пусть и не участвовали в этом лично.

Я вздёрнул бровь, а затем вспомнил одно из многих донесений, с которыми успел ознакомиться по прибытию в Срединный Мир. Точно! Жрица заручилась поддержкой домов Араксис и Шалем, а также взяла под свою руку парочку других орденов. То-то второй рыцарь отличался доспехами от знакомого мне. Быстро, однако, сработала эта Ания.

— Должно быть старейшины домов Араксис и Шалем узнали, что ты, Ания, была рядом со мной и для них твоё спасение стало залогом моего расположения.

Ещё одна улыбка была мне ответом.

— Мой долг перед вами вырос, Владыка, — развеяла она все сомнения. — И вы правы, я здесь, чтобы вернуть его.

Поведя ладонью, она отдала приказ одному из рыцарей и тот протянул мне сложенные бумаги в кожаном переплёте.

С лёгким интересом я вчитался в содержимое и громко хмыкнул.

— Зачем мне земля возле Закатного Города? Мне они не нужны. Да и твоя богиня, — сделал я упор на последнее слово. — Особо делиться никогда не любила. Не думаешь, что если она вернётся, то эти грамоты окажутся пылью?

— Не если, а когда, Владыка, — вновь мягко поправила она меня. — Я верю, что госпожа Миала непременно вернётся к нам. И я думаю, что она будет вам искренне благодарна за помощь. Вы спасли не только меня. Ваше имя помогло сокрушить еретиков и вернуть последователей к истинной вере.

Хорошая сказка да верится с трудом. Миала та ещё жадная жаба, она скорее удавится в петле, чем отдаст своё.

— Помимо этого, — видя мой скепсис, взяла слово жрица. — Я бы искренне хотела предложить вам паладинов храма богини. Рыцари встанут под ваши знамена, Владыка.

— Сколько?

Ответ на этот вопрос дала не Ания, а второй её охранник. Крупный воин с седым ежиком волос, волевым лицом и пронзительным взглядом серых глаз.

— Четыреста семьдесят пять мечей, Владыка, готовы выступать уже сейчас, — чётко, как по указке, произнёс он. — Ещё триста тридцать братьев на подходе. Будут в Тимеране не позднее трёх лун. Помимо них — двести всадников тяжёлой кавалерии.

Внимательно всмотревшись в знак на его груди, имеющий вид белоснежной башни на фоне щита, я ухмыльнулся.

— Мирмидоняне?

Суровый воин обозначил улыбку, а в его глазах появилось уважение и одобрение. Он был рад, что братьев его ордена знал Кровавый Бог.

— Истинно так, Владыка, — склонил он голову.

А вот это хорошо. Даже очень хорошо! Двести всадников Мирмидонян! Могло бы показаться, что это малая цифра и в жерлах войны она роли не сыграет, если только не знать, что из себя представляли эти воины.

Верхом на выращенных с помощью химерологии скакунах, по бронированности не уступающих танку, а в скорости — гоночному болиду, Мирмидонцы несли смерть всему живому на поле боя. Закованные