Сказания пыльных миров. Том 4. Громовержец - Ярослав Кожедуб

Баланс чжэн-ци: 1271 (положительный)

Глава 4

«Идейка» в итоге понравилась всем — и барону, и вызванным на спешный совет гвардам, и Риману, и Беорну… Даже Иней, чьего вердикта я опасался больше всего, поразмыслив, кивнул:

— Может сработать.

Этих двух слов хватило всем. Конечно, идея требовала хотя бы минимальной проверки и подготовки, но, увы, времени на основательную проверку было не так уж много. Пушистик, лихорадочно медитируя прямо на совете, приоткрыла глаза и буркнула, что часа через четыре снаряды начнут пробивать купола и понемногу разрушать стены и тщательно заготовленные в пределах города ловушки. А ещё через пару часов мана в защитных куполах исчерпается окончательно. И заново под таким огнём их уже не поставить.

Поэтому, проверив лишь пару самых важных нюансов наспех придуманного плана, спустя пару часов мы уже стояли у щели в одном из заделанных проломов в городской стене, нагруженные объёмными и тяжёлыми рюкзаками. Мы — это я, Иней и Энигма. Остальные в вылазке не то не требовались — наоборот, каждый лишний человек лишь понижал шанс успеха. Хотя Сорока очень просился, но все остальные забраковали его недостаточно хорошую маскировку.

— Пошли, по одному, осторожно и неторопливо, — выглянув наружу, сказал Иней. — Я первый. На точке сбора найду вас сам.

Мы лишь молча кивнули — всё обговорено не раз. Зато у меня за пазухой зашебуршался Кот, высунул мордочку и прострекотал:

Куда-то несёт

Хозяина вновь моего.

По лбу получит.

Я дождался, пока Иней с Энигмой активируют свои заклинания на скрытность и исчезнут в проломе, после чего слегка щёлкнул геккона по лбу и ехидно ответил:

— Пока что получил лишь ты. И вообще, когда в твоих стихах появится хоть какая-то рифма? Это даже не стихи, это непонятно что.

— Это новое слово в поэзии, — пробурчал Кот, скрывшись в своём кармашке. — Ты просто чурбан, который не понимает тонких материй.

— Ну-ну, — пробормотал я, уходя в Слияние с Тенью и выскальзывая в узкий проход. С другой стороны стены эту специально оставленную щель так просто не увидеть, особенно под регулярными всполохами защитного купола. К счастью, помимо неплохой памяти, у меня есть картография — так что на обратном пути не заблужусь.

Точкой сбора был назначен не особо примечательный камень (полноценной скалой его назвать было сложно), одиноко торчащий посреди степи. Всё его достоинство начиналось и заканчивалось на том факте, что он был хорошо заметен со стены, но при этом не представлял никакой ценности или опасности ни для людей, ни для орков. Вообще, в качестве точки сбора можно было выбрать как минимум ещё два куда более удобных объекта: небольшой, густо поросший травой овражек, и миниатюрную рощицу из десятка деревьев. Теоретически. На практике же… эти объекты были в итоге забракованы как раз-таки из-за своего удобства. Любые подобные укрытия, слишком близкие к стратегически важным точкам, прямо-таки обязаны быть под тщательным наблюдением.

Добравшись до камня, я упал на землю и вжался в неё, не сбрасывая маскировку. Увы, из-за того, что равнина уже начала покрываться первой весенней зеленью, моя крупногабаритная тушка на этом фоне выделялась, несмотря ни на какие ухищрения. Какие-никакие камуфляжные комплекты нам выдали, конечно, но мне всё равно было максимально неуютно. Особенно учитывая близость к оркам.

Поэтому, увидев под камнем небольшую, только-только выкопанную нишу, я скинул рюкзак, бодрым гекконом проскользнул внутрь и уже там вышел из тени — ману всё же стоило экономить.

— Хоть бы постучался, — тихо выдохнула Энигма в моё ухо.

— Ну извини, — шёпотом ответил я, толкнув удобно устроившуюся в яме девушку локтем. Прикрыв глаза, я провалился в медитацию, восстанавливая потраченную ману. Там, конечно, немного потратилось, но нам сейчас понадобится каждая кроха. — В следующий раз обязательно.

— Чего вы тут шепчетесь? — в нишу закатилось тело Инея и внутри резко стало тесновато. Я невольно крякнул, стиснутый между двумя телами. За пазухой недовольно стрекотнул Кот, прикрытый локтями, чтобы его случайно не задавили, а Энигма что-то полузадушенно пискнула из-за моей спины.

— Как-то не похоже, что укрытие рассчитывали на трёх человек, да ещё и с вещами, — пробурчал я, пытаясь устроить рюкзак поудобнее. Тот, расположившись на коленях, после появления Инея сильно сдвинулся и теперь упорно впивался мне в пах одним из выступов.

— Скажи спасибо, что хотя бы такое успели сделать, — рассеянно пробормотал товарищ. — Медитируйте, не болтайте. Отвлекающий манёвр вот-вот начнётся.

* * *

Отвлекающую операцию разделили на две части: первую часть отдали на откуп Сороке, вторую — Риману с Пушистиком. В целом, нам было достаточно, если сработает хотя бы одна… и даже если обе не сработают, мы могли побарахтаться, пусть и с куда более низкими шансами на общий успех. Но лучше, конечно, чтобы сработали.

Хотя бы немного.

Начало первой части, подготовленной Сорокой, ознаменовалось отдалённым шумом и воплями. Не знаю точно, что именно он там сделал, но выражение лица во время подготовки у него было настолько… предвкушающим, что ли… в общем, орков мне было даже немного жаль. Далеко не факт, что отвлекающий манёвр станет смертельным для его невольных участников, но вот то, что они его не забудут ещё очень долго (а может и вовсе — никогда) — зуб даю.

После начала суеты мы должны были подождать ещё две минуты — чтобы дать время на выступление Римана с Пушистиком и на соответствующие перемещения части орков по лагерю. И эти демоновы две минуты показались мне вечностью. Время тянулось медленно, как вязкий мёд из холодного погреба, а все мышцы в теле сами собой напрягались, словно пытаясь сорвать меня с места раньше назначенного срока. Уж больно я за последнее время привык не ждать, а действовать.

— Пора, — тихо сказал Иней.

По моим подсчётам, две минуты закончились давным-давно, но я прекрасно сознавал, что из меня сейчас счетовод аховый. Инею в этом плане веры куда больше, так что я никуда не дёргался, ожидая его команды. Тем более что в данной вылазке именно он был назначен командиром, а его команда предназначалась сейчас не мне, а Энигме.

— Вещи крепче держите, — буркнула девушка из-за моей спины. И провалилась спиной в камень, утягивая за собой и нас с Инеем.

Её Река теней была всё ещё более прокачанной, чем у меня — несмотря на мой бонус от обучаемости и раскачанный резерв, изначальная фора была достаточно большой. Да и в орочьем лесу она на месте не стояла, подняв ранг во время этого изматывающего марафона. И ещё один ранг,