Утопающий во лжи 15 - Лев Жуковский

лучше было не произносить даже мысленно. Шкатулка излучала ауру древнего зла, от которой волосы вставали дыбом, а в душе поселялся первобытный ужас. Чтобы собранные тысячи и тысячи мер провианта, жареного мяса жуков, что пахло странно, но было вполне съедобно, перенести в изменённое пространство внутри артефакта. Зато уже впоследствии не переживать о пище и воде в мире, где и рек-то уже давно не существовало, где земля была выжжена и мертва уже тысячи лет, а небо затянуто пеленой вечных сумерек.

Сама мысль о том, чтобы открыть шкатулку и поместить туда запасы, вызывала у меня страх. Я помнила предупреждения господина, произнесённые тихим голосом: «Павший древний нефилим. Он будет шептать тебе в душу, обещать могущество, играть на твоих страхах и желаниях. Не слушай его. Используй артефакт только в крайнем случае, и никогда — никогда! — не пытайся вступить с ним в диалог». Эти слова я повторяла каждую ночь перед сном, как заклинание, защищающее от Тьмы.

Что же касалось таких параметров, как Выносливость и Живучесть, эти столпы физической мощи, сейчас они были не так важны в моей стратегии развития. Их время придёт, когда я буду прорывать барьер на пятидесяти пунктах в основных характеристиках, открывая новые горизонты силы. Сейчас же они застыли на отметке тридцать пунктов, что было вполне достаточно для текущих задач.

Как и параметр Удача ждал своего часа, терпеливо замерев на границе двадцати пяти единиц. Когда мой уровень возрастёт куда значительнее, когда запас свободных очков Системы будет достаточным, тогда и придёт время работать с этой загадочной характеристикой. Ведь переход на С ранг господин приказывал отложить, его голос звучал в моей памяти категорично, не допуская возражений. Для этого требовались особые ингредиенты в виде капель родословной, редчайшей субстанции, что текла в жилах Древних родов и Титанов, несущих в себе эссенцию происхождения.

Так что мой уровень может быть увеличен даже до пятисотого, Господин этого не запрещал, оставив мне свободу действий в этом вопросе. Я же свою мощь так сильно увеличить точно хотела, жаждала этого всей душой. Не во вред планам моего Бога, конечно же, я бы скорее умерла, чем нарушила Его замыслы, но всё же, стать хотя бы на ступень ближе к Нему хотелось нестерпимо. Понимать Его лучше, чувствовать тоньше, проникать в глубины Его божественных намерений, я очень хотела этого. Ведь каждое очко характеристик приближало меня не только к силе, но и к пониманию того, кем был мой Господин на самом деле и чего Он желал.

Опять же, получив огромную силу и по факту возможность ограниченно пользоваться магией, пусть и в специфической форме эссенции Небесного огня, я обрела новый уровень могущества в этом мире. К тому же и сознание моё словно бы изменилось. Мир предстал передо мной в ином свете, более ярком и одновременно более тёмном. Я видела связи, которые раньше были скрыты, понимала закономерности, что прежде казались хаосом. Хотя, возможно, всему виной была не природа огненного нефилима и возможность принимать почти что нематериальное состояние тела, когда я могла превращаться в живое пламя, теряя плотность, но сохраняя форму.

Наверняка дело было в сильно подскочившем уровне параметра Интеллект, с тридцати до пятидесяти единиц, скачок головокружительный, что позволило посмотреть на происходящее под другим углом. При этом, возможно, более спокойно оценивать ситуацию, не поддаваясь эмоциям. Хотя, скорее всего, я себя попросту обманывала, утешая тем, что Господин по-прежнему жив, что там, в неведомых глубинах мироздания, Он продолжает своё существование. При этом я ни на миг не допускала, даже ничтожной, микроскопической возможности, что Он бросил меня в этом зловонном мире жуков, оставил умирать в одиночестве среди хитиновых монстров.

Нет! Он не мог так поступить. Не мог и не поступил. Я верила в это с силой истово, Он всегда был ко мне добр, с самого первого дня нашего знакомства.

Так вот, атаковать инсектоидов, точнее, их гнёзда, эти зловонные скопления жуков, я приняла решение более аккуратно, с ювелирной точностью. Используя силы только штурмовых отрядов, элиты моей армии, гигантов в шесть локтей ростом, облачённых в экзокостюмы Крушитель Зертос. Не рискуя рядовыми гвардейцами, чьи жизни были менее ценны в тактическом смысле, но более важны в стратегическом.

Ведь для их восстановления от всевозможных ран приходилось тратить драгоценные и довольно редко выпадающие карты навыков Регенерации Е ранга. Эти Системные карты, светящиеся тусклым зеленоватым светом, были невероятно ценны. Только так, только используя их, удавалось без применения заклинаний залечить серьёзные раны, когда плоть была рассечена до кости, когда внутренности вываливались наружу.

При том что мысль использовать оставленную господином шкатулку Тризиастра, где в замедленном течении времени, в искривлённом пространстве внутри артефакта, гвардейцы могли пользоваться безраздельно магией, постоянно приходила мне в голову. Пусть и это требовало бы в тысячу раз больше времени снаружи, один день в шкатулке равнялся тысяче дней в реальном мире. Но слишком это выглядело рискованным, слишком опасным для моей души и разума.

Незначительные, на фоне создателя шкатулки, мои пятьдесят единиц в параметре Интеллект, не сказать, что внушали мне уверенность в противостоянии великой сущности, скованной в артефакте. Скорее даже наоборот, высокий интеллект подсказывал с кристальной ясностью, что потерять себя таким образом более чем реально. Что падший нефилим мог поработить мой разум, превратить меня в марионетку, действующую по его воле. Фиаско этого я допустить не могла ни при каких обстоятельствах. Ведь я не допускала даже малейшую возможность подвести моего Господина, нарушить Его доверие.

Так что, обладая практически безграничной мобильностью, благодаря крыльям и способности перемещаться через пламя, двигалась в стихийном пламени. Ведь оно не вызывало вибраций магического фона, на которые могли наводиться инсектоиды своими хитиновыми усиками-антеннами. Используя свои расовые преимущества, я точечно уничтожала сильных инсектоидов. Хозяев гнёзд, огромных, раздувшихся маток, что порождали тысячи личинок, не давая и лазутчикам сбегать с поля боя. Таким образом лишая соседние ульи получения информации, держа их в неведении о судьбе собратьев.

Да и рывки сквозь пламя на сотни шагов, когда я буквально растворялась в огне и материализовалась в другой точке, легко помогали избегать ударов Пожирателей с их кислотой. Эти твари плевались едкой субстанцией, что прожигала даже сталь, но меня они достать не могли. Как и посмертные взрывы Пепельных сколопендр, когда эти проклятые создания, умирая, детонировали, взрываясь словно небольшие звёзды, затапливая всё вокруг плазмой.

В целом, как ни странно, но именно эти два вида инсектоидов наносили больший урон моей армии, а не умеющие скрываться под невидимостью Жнецы или