Душелов. Том 7 - Emory Faded

— Судя по всему, наш Император в душе был жёстким консерватором: он изменил целый мир, но свой собственный клочок земли оставил примерно таким, каким его запомнил ещё во времена своей юности. Поэтому же, судя по всему, и технологический прогресс всё это время был таким медленным — по-видимому, он его умышленно замедлял, плавно манипулируя в своих владениях так, чтобы всё так или иначе оставалось на своём месте.

— Какой пиздец. И мы жили в таком мире, не замечая такой жуткой херни…

— Если его Дар позволял частично влиять на сознание всех своих людей, то мы с этим не могли ничего поделать, — повернув к себе ноутбук, подняла она его и вернула к себе на колени, поудобнее разместившись в кресле.

— Один хрен — жесть полная. Хоть ужастик по такому сценарию снимай…

— Кстати говоря, касательно «ужасного»… — посмотрела Элизабет в её глаза. — Какого это, ощущать, что тебе даже прощаться не с кем?

— Это лучше ты мне на это ответь. Тоже же со мной осталась, а не свалила вместе с ними.

— Я всего лишь приняла самое лучшее решение.

— Это ты сейчас о чём?

— Ты и раньше была проблематичной личностью, а тут у тебя ещё произошёл сдвиг из-за резкой смены мировоззрения, — в этот момент она невольно вспомнила сцену, как Алиса минут тридцать назад пыталась оторвать Еву от своих грудных желёз, пока они катались по полу, руша всё на своём пути. — Было бы опасно оставлять тебя в таком состоянии одну.

— Эй, не надо тут выставлять всё так, будто бы тебе есть с кем прощаться, но ты великодушно осталась тут только ради меня! У тебя тоже никого, кроме этих четверых, нет!

— Столь близких и впрямь больше нет. Но у меня и вправду есть, с кем прощаться.

— И кто же это?

— Люди, работавшие на нас.

— Это те, о которых ты заботилась в первые дни?

— Да. Мне казалось честным отплатить им за хороший труд помощью в сложившейся ситуации. С тех самых пор я до сих пор периодически навещала их в убежищах, помогая чем могла. А ещё есть несколько хороших учёных, с которыми я работала над изучением аномальной активности. Думаю, все эти люди хотели бы со мной попрощаться. И я тоже хотела бы попрощаться с ними.

Элизабет сказала это таким же флегматичным голосом, как и всегда, но Ева не из тех людей, для которых этого достаточно, чтобы не заметить и не понять истинные чувства человека. Правда, в конкретно этом случае Ева хотела бы быть обычным человеком, ведь теперь уже дважды за этот день она испытывала неприятное, давно позабытое ей чувство вины, что душило её подобно туго затянутой верёвки на шее.

— Спасибо…

* * *

— Точно не зайдёте? — стоя у ворот особняка своей семьи, спросила Алиса.

— На обратном пути, — ответил Микаэла, сидя на переднем пассажирском сиденье рядом с находящейся за рулём Карэн. — Сейчас мне нужно кое-куда заглянуть.

— Ты же не избегаешь встречи с моим отцом? — выгнув бровь, с подозрением спросила она.

— Нет, ты что? Всегда рад с ним увидеться лишний раз.

— Очень смешно…

Едва заметно усмехнувшись, он стал чуть серьёзнее, сказав:

— Если что — сразу кричи, хорошо? Я тут же прибуду.

Эти слова показались ей странными, но придавать этому значение она не стала — он бы не стал врать ей в чём-то столь важном. Поэтому, напоследок ещё раз окинув взглядом сидящую в машине троицу, она ответила лишь:

— Хорошо.

— Ну, мы скоро будем, — махнула ей Карэн, резко вдавив педаль газа в пол, отчего рёв машины разошёлся по всей округе. — Не скучай!

Пронаблюдав за машиной, быстро скрывшейся за поворотом, девушка осталась один на один со своим прошлым. Прошлым, оставшемся позади за какой-то один год.

Всего лишь год…

По меркам большинства, это нет ничто, и обычно он пролетает в миг, не успеешь ты моргнуть. Но для неё этот год выдался совсем не таким: будучи наполненным — или, скорее, даже переполненным — самыми различными событиями, он тянулся подобно целому десятилетию.

Хорошо это или плохо? С одной стороны, за это время с ней произошло много ужасного, но с другой — положительного точно было больше. Поэтому ей сложно дать однозначный ответ.

Однако одно для неё очевидно наверняка: попытайся кто год назад описать ей её будущее — она бы в жизни не поверила, посчитав этого человека чудаком, не ведающим, что говорит — уж слишком произошедшее за этот год разнилось с её представлением о грядущем.

Наверное, в каком-то плане это научило её больше жить настоящим, чем будущим. И прямо сейчас её настоящее — это отринуть переживания, поднять голову, сделать глубокий вздох и с решительным взглядом вернуться в родительский дом, выпалив им все свои переживания и планы как на духу.

Раньше бы она никогда на такое не решилась, но теперь всё иначе — теперь она другая, повзрослевшая, самостоятельная и сильная. По крайней мере, частично.

— Добрый день, мисс Алиса, — поздоровалась с ней одна из слуг рода Гарсия, как только она прошла через КПП, оказавшись на территорию особняка.

— Добрый. Какая обстановка?

— Благоприятная. Серьёзных происшествий не было уже четыре дня.

— Хорошо. Что с людьми? — спросила она, окинув взглядом сотни палаток и людей, расположенных вокруг особняка.

— Всё хорошо. Проблем пока что ни с чем нет, так что в ближайшее время трудности не должны возникнуть.

— «Пока что»…

— К большому сожалению, это лишь вопрос времени, когда основные силы ОСОИ исчерпаются и они более не смогут поддерживать работоспособность большинства станций города. Стоит же этому произойти, как из-за проблем с электричеством у нас не выйдет с тем же успехом получать воду и хранить припасы. А к такому собравшиеся здесь люди не готовы.

— Они измучены…

— Верно. Так что как только заметят ухудшение общего положения, тут же начнётся неразбериха: воровство, шантаж, убийства. Они утратят человечность и превратятся в животных, только бы заполучить лишний кусок хлеба.

Глядя сейчас на собравшихся здесь с виду миролюбивых и уставших людей, Алисе не хочется верить в такое развитие событий, но увы — она прекрасно осознает, что служанка права. Её слова — это не более чем горькая правда, с которой нужно