Степи Эреду. Часть 1 - Archer

обознался, — совершенно буднично произнес я. Толпа отпрянула от меня во все стороны. Я тут же вытащил из скрипт-хранилища рунический шест. Лихо крутанул им и замер в боевой стойке, выставив оружие в сторону огневика. Чёткий звон материализовавшегося острия из Истинного Льда заставил ахнуть всех присутствующих, а в глазах Владыки я, кажется, заметил страх.

— Я не просто шу-э, жадный ты ублюдок. Я шу-Са’эри! И это статуя моего предка. И моя вода!

Глава 6

Я точно где-то ошибся. Пиромант оказался не робкого десятка. Он быстро подавил первоначальную растерянность и первым бросился в атаку. Ну как бросился… послал в меня огненный шар, сорвавшийся с его шпаги. Я сперва хотел просто уклониться, но не мог позволить, чтобы взрыв нанес ущерб людям, оказавшимся невольными свидетелями поединка одаренных.

Вода и Пламя — два извечных соперника.

На самом деле — нет! Вода — это Жизнь. А огонь — просто огонь. Стихия разрушения. Но несведущие в высоких материях одаренные Пироманты почему-то считают шу-э своими естественными соперниками. Глупцы.

Рам-ойя был неплох. По меркам Земли — твердый мастер, но и я не просто от скуки принял его вызов. Я четко просчитал все. Острие из Истинного Льда не отняло у меня ни капельки сил — я использовал энергию из статуи и сейчас намеревался высосать её еще и из перстня Пироманта, чтобы отбить его же огненный шар. Как же это подло должно выглядеть в его глазах, но, как по мне, это гениальная задумка.

На пути фаерболла возникла воронка из темной воды, которая всосала его и затушила, не позволив расплескаться даже капельке. Ведь даже одна капля магического пламени способна сжечь целый город или убить много людей. Она, подобно моему Истинному Льду, прошивала насквозь человеческую плоть и была способна плавить металл за секунды.

— Бегите! — выкрикнул я. И люди действительно начали разбегаться в разные стороны.

Опустевшая площадь теперь позволяла не опасаться случаных жертв. Все оставшиеся, а это были стражники и чародеи, будут наказаны, если не успеют одуматься.

«Многовато ты о себе возомнил», — промелькнула мысль, но я от неё отмахнулся. Я верил, что на стороне добра. Я помог людям, а мою работу только что попытались снова разрушить или присвоить в единоличное владение. Нагло и цинично. Я просто защищаю то, что было подарено древними Шу простым людям. Это и мое наследие тоже.

Два стражника, бросившиеся на меня с копьями, сами подписали себе смертный приговор. Парящая вода возле насыщенной энергией статуи позволяла мгновенно преобразовывать её в Плазма-Лед. Звон, гул полета и треск разрываемой плоти. Стражники замертво упали на брусчатку, так и не поняв, откуда пришла смерть.

Видя столь стремительную расправу над сослуживцами, остальные воины мгновенно расхотели драться и стали пятиться назад, освобождая мне проход к одаренному. От второго огненного шара я увернулся. Луч рыжего пламени, сорвавшийся со шпаги, встретил щит из льда, который я материализовал прямо из воздуха, смешивая его с темной водой из родника.

Заметил, как рам-ойя удивленно взглянул на свой перстень с полностью разряженным Вексом. Камень был нежно-салатового оттенка, не слишком вместительный, но лучше того, что был у меня. Его я заберу, однозначно.

Гудя, рассекая воздух, острие из Истинного Льда встретилось с выставленной для защиты шпагой и практически без сопротивления разрубило лезвие пополам. Перекрут и снова замах, вслед за осколком лезвия летит вся остальная часть шпаги, но уже вместе с отсеченной рукой.

Удар ногой в грудь, и ойя, истошно вопя и разбрасывая кровь из культи, опрокидывается на брусчатку. Еще один перекрут копья, и чадящее паром ледяное острие смотрит ему прямо в раскрытый от боли рот. Он даже кричать перестал, но рот закрыть не посмел. А глаза, словно два факела, горят ненавистью и удивлением.

— Это моя вода! — повторил я. — И она будет здесь!

Очень хотелось проткнуть его голову насквозь. Даже валяясь на земле и кажущийся беспомощным, ойя всегда представляет опасность. Едва сдержался, чтобы не прикончить его.

— Ты понял меня? — сквозь сжатые зубы произнес я, чуть опустив острие, отчего оно практически коснулось его зубов. Огневик дернулся и неохотно кивнул головой, а после просто потерял сознание. Подозреваю, что от банальной кровопотери или болевого шока, но не от страха. Судя по пылающей ненависти в глазах, он вообще ничего не боится. И вероятно, свято верит в собственную вседозволенность.

«Ну и мирок…»

Руку я нашел. Отсек пальцы и снял золотой перстень с ка-Вексом. Сразу восстановил весь энергоресурс накопителя из статуи. Удивительно, но невидимый источник в ней был действительно мощным. Сразу вспомнил Домен. Вспомнил и скрипт-ключ.

Я его до сих пор не интегрировал в панель Истока. У меня осталась последняя ячейка для большого скрипт-камня, и было бы глупо занимать её сейчас. Вдруг попадется еще что-то интересное? Или встречу какого-нибудь артефактора, который изготовит мне скрипт из необработанного куска красного портального камня? Нужный и полезный скрипт.

В любом случае, я пока в домен не собираюсь — там совершенно нечего делать.

Вокруг засуетились стражники. Из-под кареты вылез испуганный Геомант. Я не обращал на них внимания. Не чувствовал угрозы. Я стоял, держа копье, и смотрел только на статую. Бой был выигран быстро и без малейшей траты собственных сил. Вся энергия была взята из камня и кристалла-Векс рам-ойя. Но там, только для того, чтобы не оставлять огневику резервов, а собственная Шкала сил у него, похоже, была даже слабее, чем у меня.

Склонив голову в благодарственном жесте, я стукнул копьем по брусчатке. Развернулся и стал уходить в сторону торгового тракта. Меня никто не догонял, никто даже не окликнул. Провожали лишь заинтересованными, почтительными и испуганными взглядами.

Копье убрал в хранилище, еще не доходя до тракта. Как я понял, безродным запрещалось носить оружие на виду. А я временно косил под такого. Было бы хорошо вовсе переодеться, чтобы никаким образом не выделяться из толпы. Но я заметил, что людей этого мира не особо интересовала моя одежда из странной ткани и не менее странным кроем. И виной тому было приграничное местоположение региона. Кого здесь только не было, и одеты они были еще более странно.

На ночь остановился в следующей деревушке, которая буквально пылала благополучием и мало отличалась от первой встреченной, где я разменял слиток золота. Публичные заведения здесь были на каждом шагу. Практически вся деревушка состояла из гостиниц, трактиров, бань и