Сяо Тай, специалист по переговорам (СИ) - Виталий Абанов

самая очевидная — сражение. Боевые навыки этого тела находятся на зачаточном уровне, да есть усиление тела, укрепление внутренних органов и кожи, есть даже ускорение, но не надо испытывать иллюзий, все это помогло бы в бою против крепкого мужчины, дает ей шансы противостоять на равных в уличной драке, но не в бою против такого монстра, что перерубает стражника в доспехах своей алебардой едва ли не пополам! Одной рукой! Кроме того, у разбойников тут есть и арбалеты, получить стрелу в спину нет желания совершенно.

Нет у нее есть две наработки собственных боевых заклинаний, первая это «фокусирование ци», так она в свое время вскипятила чайник изнутри — просто сконцентрировав ци в одной точке внутри чайника. Однако у этой техники есть недостатки — она не может просто сконцентрировать ци в произвольной точке, основой этого служит ее тело. Согнув ладонь вдоль стенки чайника, она использовала изгиб ладони как изгиб фокусирующей линзы, собрав ци в одной точке. Это работало как гиперболоид инженера Гарина — изгиб ладони давал необходимый фокус, позволял собрать некое «излучение ци» в одном месте и в одно время. Как оказалось, эта самая «ци» может влиять на материю в физической плоскости, нагревая ее. В теории она может сделать то же самое и с головой этого здоровяка, попросту вскипятив ему голову и сварив мозг, но для этого надо чтобы он дал ей возложить руки на голову и подождал секунд десять. Она не раз пыталась увеличить радиус воздействия, но пока это не удавалось.

Второе заклинание было более действенным на расстоянии, она назвала его «Ци-Винтовка, Иоганна Карла Фридриха Гаусса», и основано оно было на том факте, что в пределах своей сферы ци она могла передвигать предметы, а следовательно — могла придавать ускорение. К сожалению, тренировать эту технику в полном объеме она не имела возможности. В поместье семьи Вон Ми ускорение любого объекта до сверхзвуковых скоростей означало бы привлечение столь ненужного внимания, но чисто теоретически это было возможно. Например, небольшие камушки, ускоренные в дозвуковом режиме — могли пробивать толстые доски навылет. И все же самый главный недостаток этой техники был в том, что она требовала приготовления.

А еще у нее был нож в рукаве. Небольшой и тонкий ножик с красной коралловой рукоятью и в коралловых же ножнах, отделанных серебром. Все на что годился такой нож — резать варенное мясо во время трапезы. Чтобы таким вот ножом убить этого громилу с алебардой — нужно его в пушку зарядить и выстрелить ему в голову. Желательно вместе с чугунным ядром.

Вот и все боевые возможности этой Сяо Тай. Нет у нее в арсенале ни огненных шаров, ни ледяных лезвий, ни ударов, которые раскидывают десятки человек в стороны «семерых одним махом побивахом» как храбрый портняжка. Ах, да, еще у нее есть бронзовый котелок Минмин. Чтобы можно было тушенное мясо сварить. С душистыми травами.

Предварительный вывод — желательно избежать эскалации до прямого боестолкновения. Каким образом? Она бросает еще один быстрый взгляд на здоровяка с алебардой Ущербной Луны. Правила социума в этом мире достаточно жесткие, все, кто не укладываются в рамки исполнения Воли Небес и соответствия своей роли, или те, кто случайно оступился — подвергаются остракизму. А социальный остракизм в этом мире не просто слова, не просто «с тобой не будут разговаривать», человек, который вышел за рамки социума автоматически лишается его защиты. Любой может сделать с ним что угодно, не только государство в лице местных муниципалитетов, но совершенно любой. Заковать в колодки, убить, сделать рабом, все что угодно. Что же делают люди, которые лишены социальной защиты? Женщины — подаются в публичные дома, продают себя. Мужчины — подаются в разбойники. Конечно, не все женщины становятся проститутками, не все мужчины разбойниками, бывает и наоборот, но самый простой способ выжить — это сколотить банду. Все отверженные изгои, пойманные на воровстве, слуги, поднявшие бунт против хозяев, девушки, сбежавшие от ненавистного брака, парни, которых продали в долговое рабство, свободолюбивые бойцы, которые стали поперек горла своим командирам, учителя и школяры, которые исповедовали истину, отличную от «правильной линии партии», крестьяне, которые не сумели заплатить высокие налоги, — все они находили убежище у горных разбойников горы Тянь-Ша. И такие вот общества в истории ее мира не редкость, скорее даже закономерность. Чего стоят только ребята из Шервудского леса, столь хорошо воспетые Высоцким: — Если рыщут за твоею непокорной головой, чтоб петлей худую шею сделать более худой, Нет надежнее приюта — скройся в лес, не пропадешь, если продан ты кому-то с потрохами ни за грош… Здесь с полслова понимают, не боятся острых слов, здесь с почетом принимают оторви-сорви-голов, и скрываются до срока даже рыцари в лесах: Кто без страха и упрека — тот всегда не при деньгах.

Вот оно, думает Сяо Тай, вот оно. Со стороны все считают разбойников просто разбойниками, грязные и агрессивные твари, которые грабят, убивают и насилуют, и все это они делают просто потому, что могут и хотят. Но это неправда, даже самые ужасные маньяки стремятся оправдать свои действия чем-то вроде «они первые начали» или вовсе «это меня все обидели, а я пошел мстить». Горные разбойники Тянь-Ша грабят на тракте вот уже больше десяти лет как минимум, они не могут существовать без идеологии, без оправдания своим действиям. А какая идеология может быть у разбойников? Конечно же идеология революционеров.

Знают все оленьи тропы, словно линии руки, в прошлом слуги и холопы, ныне — вольные стрелки. Здесь того, кто все теряет, защитят и сберегут. По лесной стране гуляет славный парень — Робин Гуд!

Да, вот она, идеология тех, кто вынужден скрываться, убивать и грабить во имя выживания, им необходимо оправдать свои действия высшим благом, высшей справедливостью, местью и истинной праведностью! Вывод — никакие это не анархисты, тут у них дисциплина получше чем в армии, только на вид это шайка разномастных оборванцев, но на деле они тоже сплочены Волей Небес, субординация и иерархия, исполнение приказов и суровые наказания за неисполнение. Для начала этого хватит, думает Сяо Тай, здесь есть некие гарантии, ей нет нужны «разговаривать с народом», ей можно договориться с тем, кто тут принимает решения. Для начала — заставить его воспринимать ее не как вещь, не как что-то, что только что нашел в паланкине вместо золота, не как что-то, что можно