Игрушки для куклы - Юрий Владимирович Деревянко

Подняла глаза на Муранду и переспросила:

– В чём?

Девушка-кошка прижала к себе поднос и принялась объяснять:

– Каждый год в последнюю субботу октября из подземелий начинают выходить сразу все обитающие там чудовища. Они направляются к городу и начинают штурм. Полностью взять город им никогда не удавалось, но иногда часть прорываются через стены и бои продолжаются в городе. В прошлом году бургомистр лично сражался с чудовищами на улицах и поднял свой уровень до сорок девятого. Тогда это был самый высокий уровень за историю города. Поэтому все дома к этому времени готовятся. Обычно я закрываю все окна и наружные двери специальными щитами и запираюсь в подвале.

– А может быть - нам запереться в доме вместе с тобой? Мы будем рядом - и в случае чего защитим тебя. – уточнил Серёжа.

– Пожалуйста - не надо, – запротестовала служанка. – Я слышала - чудовища чувствуют тех, чей боевой уровень выше единицы. А те дома, где остаются только дети и прислуга - не трогают. Поэтому, если не хотите участвовать - можно просто заранее уехать в столицу. Там поблизости нет подземелий. А во всех городах, где рядом есть подземелья - будет то же самое. Ещё я слышала - чудовища приносят с собой стволы деревьев, по которым забираются на стены. После отражения штурма эти стволы собирают и используют для ремонта домов и городских ворот.

Муранда присела в реверансе и вышла.

– Любопытно устроено, – заметил Серёжа.

– Да - умно. Всё же это игра. Хочешь быть в игре - участвуй в обороне. И просто так за стенами отсидеться не получится. А не хочешь - не мешайся под ногами. И неписей не трогают. Между прочим - неплохой случай поднять твой уровень.

– А твой? Или тебе уже не нужно?

– Мой? Хм… Ты подал мне интересную мысль.

* * *

Снимая тяжелый доспех, купленный на золото Стальной Пантеры, посмотрел с интересом на служанку, помогающую расстёгивать скрепляющие доспех ремни. Она игровой персонаж, но что - если задать ей вопрос…

– Муранда, откуда ты родом?

– Я плохо помню родину, – ответила котоухая девушка. – Меня рано отдали в школу горничных и в школе надо было много запоминать. Поэтому я и детство плохо помню.

– Но что-то помнишь?

Она пожала плечами.

– Я ещё не умела считать, но у меня было много сестричек и всего один братик. Родители объяснили, раз я не старшая - у меня не будет приданного, а значит - и жениха. Поэтому я должна поступить в школу горничных. Так будет обеспечено моё будущее. Я буду служить призванным и буду жить в богатых домах. Так и случилось.

– Призванным?

– Да. Так мы - местные - называем вас. Тех, кто приходит из мира одной луны. Вы умеете сражаться с чудовищами и можете поднимать уровень. Редко кто из местных может так. Я горжусь своей нынешней хозяйкой. Я не видела её в бою, но она точно великий воин. А ещё она добрая.

– А у тебя были другие хозяева?

– Были. Но меня научили, что о хороших хозяевах неприлично рассказывать другим, а плохих лучше побыстрее забыть, чтобы иметь поменьше плохих воспоминаний. А когда я живу в доме одна - я просто вывешиваю объявление о сдаче и поддерживаю здесь порядок. Ведь если за домом не следить - он умрёт и я потеряю работу. Вы будете ужинать, господин?

* * *

– Надь, у тебя вид какой-то… Загруженый. Опять что-нибудь в ратуше? – спросил муж. Покачала головой, присаживаясь к столу.

– К сожалению - нет. Тут так - опять обсуждали всякие городские пустяки. В институте… проблема. Проблема как бы не моя, но просили помочь.

– Так если проблема не твоя - зачем она тебе?

– Это по учёбе. И тоже получается - как практика.

– Расскажешь?

– Не могу. Служебная тайна.

Муж пожал плечами. Проследила движение накрывающей на стол Муранды, и задумалась - нельзя ли использовать для поиска сектантов Потеряшку? Машинально подключилась к нему и осмотрела комнату, в которой замерли вдвоём с Серёжей.

– Удобно. Эту мысль надо подумать, – пробормотала, принимаясь за ужин.

* * *

– Ну ты даёшь! – рассмеялся Лорервиндейл, шагая к выходу из подземелья. – Откуда у неписи воспоминания детства? Она же просто часть кода игры.

– Вот только не надо объявлять меня психом, – насупился Рыцарь. – Мне стало интересно - что служанка ответит на вопрос о её прошлом.

– А я бы тоже поинтересовалась, – поддержала его Смелана, – Эрми, ну скажи ведь - это интересно.

Пожал плечами.

– Что в них заложено - то они и скажут. Наверняка любая из горничных ответит так же.

– А я бы тоже спросил, они ведь тоже с виду как люди. – согласился орк. Рыцарь кивнул и уточнил:

– Почти как люди - она кошкодевочка, у них в имени обязательно есть "мур".

– Кошкодевочка? Так ты живёшь в настолько богатом доме? – подскочила к Рыцарю мечница. Орк Кромур хихикнул, приложил ладони к голове, изображая большие уши и протянул:

– Няяя…

Рыцарь ржал не хуже, чем конь. А Смелана даже на минуту выпала в реальность, так что пришлось ждать - пока она перестанет быть стеклянным памятником смеющейся себе. А когда вернулась, выдавила сквозь смех:

– Кром, ну блин… До слёз.

* * *

Глава 22

– Товарищ майор, можно?

Поднял глаза на Надежду, явившуюся в кабинет без вызова.

– Заходи. Что у тебя?

– Валентин Суренович, я по поводу… этого письма. Есть соображения - хочу обсудить.

– Да - присаживайся, – пригласил её жестом, и приготовился внимательно слушать.

– Во первых - само письмо. На деревню дедушке от внучика Ванятки. Ни тебе здрасьте, ни мне до свидания.

– Тоже обратила внимание?

– Естественно, товарищ майор. Что нет подписи - можно было бы объяснить страхом и нежелание светить себя. Но ведь и про остальное ни слова. Кто поклоняется, кому, где?

– Исхитрись-ка мне добыть то, чаго не может быть, – процитировал слышанную в детстве сказку.

– Может быть - это просто провокация, чтобы заставить преподавателей побегать?

– Хочешь сказать - мы ищем в тёмной комнате чёрную кошку, которой там нет?

– Скорее серую. Серое