Локки. Потомок бога. Книга 10 - Евгений Валерьевич Решетов

Однако, прежде чем я добрался до них, на площади показалась жрица Бурая, выбежавшая с той же улицы, где скрылся хаосит. Одной рукой она придерживала спадающий с головы колпак, а другой держала подол жреческого балахона, чтобы он ногам не мешал.

Мой мозг мигом связал убежавшего хаосита со жрицей. Видимо, она дала ему приказ оповестить её, как только я появлюсь в городе. И наверняка не одному ему.

Бурая явно хотела то ли первой поговорить со мной, то ли как можно быстрее поделиться информацией. И оба варианта заставили меня нахмуриться и резко остановиться. Ничего хорошего я не ждал.

— Что случилось⁈ — громко выдохнул я, почувствовав холод внутри.

— Ничего не случилось! — радостно проревела она. — Совершенно ничего. За всё то время, что вас не было в городе, ничего не произошло. Ни бунтов, ни пожаров, ни убийств.

— Шутишь поди? — не поверил я, пристально посмотрев на её заросшую шерстью физиономию с медвежьими глазами-пуговками.

— Нет. Мои слова — абсолютная правда!

— Хм, ты погляди… Никогда не думал, что буду радоваться тому, что ничего не произошло. Однако ж вон оно что.

Бурая остановилась передо мной, испуская звериный дух. Она довольно улыбалась глазами, но позу держала почтительно скромную, как слуга, хорошо выполнивший работу и теперь ожидающий похвалу.

— Молодец, молодец, — похлопал я её по плечу. — Справилась, хотя казалось, что подобное невозможно в наши-то лихие времена.

— Благодарю, повелитель, — склонила она голову, с явным удовольствием приняв похвалу.

— Сколько прошло дней с моего отбытия?

Та поиграла бровями, мысленно подсчитала, а затем назвала срок. Он меня слегка удивил, оказавшись больше, чем мне казалось, но всё же меньше недели.

— Что ж, неплохо, — проговорил я. — А что с башенками, они уже достроены?

— Да, старик Мых и его мертвяки буквально сегодня ночью закончили последнюю. Их можно включить в любой момент.

— Нет-нет, их нельзя пока включать! — торопливо произнёс я, выставив руки. — Даже не думайте к ним подходить и как-то активировать!

— Поняла, — кивнула жрица, тут же посерьёзнев.

— А что слышно про армию Тира Ткача реальности? Первые стычки с имперцами уже были?

— Да, были, но лёгкие. Никто не хочет распылять силы перед генеральным сражением, а оно, насколько я понимаю, будет довольно скоро.

— Ага, значит, я вовремя тут появился. Ладно, спасибо за службу. Мне уже пора идти.

— Рада стараться! — приподнято гаркнула жрица, выпрямив спину.

Я показал ей большой палец и торопливо продолжил путь в сторону башни Древнего.

Теперь мне окончательно стало ясно, что убежавший зверолюд оповестил Бурую. Она жаждала первой сообщить, что всё хорошо. А вот ежели бы мне кто-то другой сказал об этом, а я лишь потом поговорил со жрицей, то эффект был бы другим. Не таким ярким. Я бы уже знал, что ничего не стряслось, потому Бурая не смогла бы сполна насладиться своим триумфом.

Жрица с яркой улыбкой косолапо двинулась прочь, а я вошёл в Башню. Та встретила меня неизменным холодным липким мраком, почти по-дружески похлопавшим меня по спине.

Однако я тут же активировав артефакт-«навигатор», вспыхнувший жёлтым светом. И мрак, чуть ли не ворча, отхлынул.

— Веди меня к Древнему, — приказал я артефакту и пошёл, вслушиваясь в собственные шаги, гулко разносящиеся по коридору.

Если следовать логике, на этот раз у меня имеются большие шансы на то, что кто-то нападёт. Поскольку все прошедшие мои визиты в Башню заканчивались благополучно. Но к моему удивлению, и на сей раз я без проблем добрался до зала, где Древний продолжал готовиться к ритуалу.

Его инструмент наносил символы на последние метры купольного потолка, а возле стен горело множество свечей, наполняя тёплый воздух запахом воска.

— Как всё прошло? — спросил осьминогоголовый, всем телом повернувшись ко мне.

— Так же весело, как и в прошлый раз, но на сей раз в этом есть и немного моей вины. Я решил сэкономить время, поэтому сам всунул голову в капкан. Но как мне и думалось, тот оказался ржавым и довольно примитивным. Так что я одержал свою очередную великолепную победу.

— Ты меня не разочаровал, — произнёс Древний и указал перепончатой рукой на обшарпанный деревянный стол. На нём лежал второй поглотитель энергии. — Возьми его и в назначенный срок установи оба артефакта на месте битвы Хаоса и славянских богов, чтобы собрать энергию.

— Ты уже знаешь, где будет сражение? — спросил я, цапнув второй поглотитель энергии.

— Да. До битвы осталось три дня, — кивнул он и вдруг уставился на меня холодными рыбьими глазами, где эмоций было меньше, чем в ёлочном шарике. — Ты же верен мне, Локки? Сделаешь всё, как мы договаривались?

— А ты сомневаешься? — удивлённо вскинул я брови, состряпав самое честное лицо.

Может, и не самое честное, но в топ три оно точно входило. Хотя внутри меня всё смёрзлось в один колючий ком от напряжения. Что за вопросы такие? Он что-то подозревает? Смотрит на меня так, будто препарирует, слой за слоем снимает кожу, вскрывает черепную коробку и сканирует мозг.

Древний несколько долгих секунд в томительной тишине не сводил с меня испытывающего взора, уподобившись следователю, дающему преступнику последний шанс раскаяться. А в качестве свидетелей тихонько потрескивали огнём свечи.

— Думаю, ты сделаешь всё, как мы и договорились, — наконец сказал он и дёрнул щупальцами, свисающими с подбородка.

Я мысленно испустил вздох облегчения и со смешком проронил:

— И ты не подведи меня. Делай так, как и условились.

— Не подведу, — прошелестел тот.

И хрен бы я заподозрил в его словах ложь, если бы прежде не сообразил, что башенки являются жнецами, призванными вытянуть энергию из крови горожан.

Признаться, мне на миг подумалось, что мы как те два Зла, которые сражаются между собой, чтобы потом назваться Добром. Мы врём друг другу глядя в глаза и не краснеем. Но надеюсь, осьминогоголовому неведомо, что я знаю о его лжи.

Древний поправил грязный дырявый балахон, посмотрел на артефакты в моих руках и внезапно произнёс:

— Локки, ты получишь отменную награду. Пусть Башня и не уцелеет, ритуал её разрушит. Однако я собрал для тебя два сундука с самыми ценными книгами и артефактами. Они будут ждать тебя перед Башней, когда всё начнётся.

— Замечательно, — алчно потёр я ладони, играя роль идиота, готового на всё