Атман. Книга 1 - Екатерина Витальевна Белецкая

— Не говори так, — попросил Скрипач. — Они ведь…

— То, что они с собой сделали, рыжий, это ужасно. И это не жизнь, — тихо сказал Ит. — Да, они не мертвы в общепринятом понимании этого слова. Но они теперь навечно заперты. Одна — в под-маске Сети, через которую активировала проход, а вторая — в точке образования самого прохода. Ключ остается в замке, помнишь? Когда я думаю об этом, мне делается просто физически плохо.

— Кто бы говорил, — горько произнес Скрипач. — Ты у нас будто не мастер художественного самопожертвования.

— Я сижу здесь, и говорю с тобой. А они… — Ит осекся. — Никогда себе не прощу то, что я это допустил. Что позволил себя обмануть. Вот честно, рыжий, я не ждал этого. Ты, кажется, тоже.

— Твоя правда, — подтвердил Скрипач. — Мне казалось, что они играют с нами в какую-то игру, что тянут время, что сами не знают, что делать дальше. А они знали. И всё решили заранее.

— Меня это пугает, — признался Ит.

— Что именно?

— Наша душевная слепота. Мы должны были понять, должны были догадаться, — с горечью произнес Ит. — А в результате…

— Лийга Сэфес, — Скрипач вздохнул. — Не исключено, что это было её рук дело. Сам же знаешь, они, при желании, вполне могут воздействовать и брать под контроль того, кого требуется.

— Нас? — Ит покачал головой. — Нет, не могут. Нас точно не могут. Да и не делала она ничего, просто мы были слишком заняты своими мыслями и надеждами, особенно после «Азбуки», и не обратили внимания на то, на что его следовало обратить. И что в результате? Они остались там, а мы — в тюрьме. В неплохой тюрьме, конечно, вот только свободой эта тюрьма не является. И сделать мы пока ничего не можем.

— Начинается сеанс самоедства, — с отвращением в голосе сказал Скрипач. — Так, хватит. Иди мыться, а я пока поесть разогрею. И не говори больше ничего! Ты как начнешь, так сразу удавиться хочется.

— Хочется, — согласился Ит. — Но, к сожалению, нельзя. Ладно, я пошел. Чего ты там греть собираешься?

— Там какие-то овощи в соусе были, и местный хлеб. Злаковый. Иди, иди, а то заладишь это всё снова, а с меня на сегодня довольно уже. Ит, пошел вон, кому говорю!

* * *

Вода оказалась на удивление хорошая, в меру мягкая, и лишенная посторонних запахов. Видимо, у этого модуля своя скважина, понял Ит, и решил, что позже с этим вопросом нужно будет разобраться, и всё досконально узнать. Так, на всякий случай. Он чувствовал, что просыпались сейчас старые профессиональные привычки: если ты оказался где-то в новом месте, собери информацию о нём максимально, насколько это возможно, потому что любая информация может впоследствии пригодится, и ты никогда не будешь знать наверняка, что именно окажется важным. Информации на данный момент уже немало, но это далеко не всё, разумеется. Поэтому отдыхаем, собираемся с мыслями, и только после этого определяемся с планами — сперва краткосрочными, потом долгосрочными.

Скрипач, когда Ит вышел, плюхнул перед ним на стол коробку с овощами в соусе, и пропал в ванной минут на сорок — собственно, он об этом предупреждал с самого начала. Ит не спеша поужинал, сунул коробку в новый утилизатор, который они со Скрипачом заказали, накинул куртку, и вышел на улицу — покурить. В заказ удалось добавить сигареты, и, разумеется, отказать себе в удовольствии Ит не смог. Они не курили уже очень давно, поэтому Ит был рад даже такому табаку — слабому, с невыраженным простеньким вкусом. Он отлично знал, что сигареты на Окисте можно достать вполне приличные, но стоят они недешево, и, конечно, в социальный минимум не попадают.

Он стоял у крыльца, и курил уже вторую сигарету, когда заметил в кустах неподалеку от дома какое-то движение. Присмотрелся — в кустах, пока что лишенных листьев, сидело небольшое животное; сидело почти неподвижно, и, кажется, рассматривало его, не решаясь подойти. Очень любопытно.

Ит осторожно, стараясь не спугнуть животное, сделал шаг — нет, не в сторону кустов, а вдоль стены модуля. Животное подобралось, но с места не сдвинулось, зато его с новой позиции стало видно лучше, и Ит с удивлением понял, что это кошка. Но не простая, а шестиногая — две пары передних лап, одна пара задних. Ничего себе!

— Кс-кс-кс, — тихонько позвал он.

Кошка продолжала сидеть молча, глядя на него, из кустов выходить она явно не собиралась. Ит снова вгляделся. Серая, с черными то ли полосками, то ли разводами, с белой грудкой, тощая, грязная. На шее — ошейник. Значит, кошка чья-то, у неё должен быть хозяин. Бесхозных домашних животных на Окисте не бывает.

— Киса, — позвал он шепотом. — Киса-киса, иди сюда.

Скорее всего, в ошейник вделан адресник, а еще кошка должна быть зарегистрирована. Неплохо было бы её поймать, и вернуть владельцу — если кошка сбежала, ей придется несладко. Шестиноги из-за своей анатомии даже ухаживать за собой полноценно не могут, их требуется мыть, расчесывать, обрабатывать. Зато они, по слухам, очень привязчивые и умные, а ещё они, в отличие от обычных кошек, хорошо дрессируются. Такой кошке уж точно не место в холодном весеннем лесу. Нужно ловить, понял Ит. Сама она не подойдет, боится. Ну, ладно, раз другого выхода нет, придется действовать.

Погоня получилась недолгая, но не из-за того, что Ит бежал быстро, а из-за того, что кошка бежала медленно. Ит в несколько шагов догнал её, и подхватил на руки — кошка оказалась неожиданно легкая, и сопротивляться она не стала. Точно, домашняя, понял Ит. Как она тут оказалась?

Вместе с кошкой он вернулся к дому, скинул на пороге грязную обувь, и вошел внутрь. Встретил его Скрипач, который к тому времени успел выйти из ванной, и сейчас сидел за столом перед закрытой коробкой с ужином.

— Это что такое? — удивленно спросил он.

— А на что это похоже? — спросил в ответ Ит.

— Ты где-то прибарахлил кошку, — констатировал очевидное Скрипач. — О, а на ней ошейник. Удрала у кого-то, что ли?

— Видимо, да, — кивнул Ит. — Спокойная такая. Сидит, и даже не царапается.

Они оба посмотрели на кошку, которая