Наследник Мудрецов. Том 6 - Роман Романович

две. Михаил, который, кажется, всерьёз затаил на меня если не обиду, то крепкие подозрения. Охотник у нас мужик глазастый, мало ли что заметит. Имя второй проблемы — Борис или эльдар. Я всерьёз не верил, что это пришелец с нами топает, зачем бы ему столько времени тратить, но… Паранойя она такая. Вдруг реально что замыслил.

* * *

Случай представился в тот же день. На нашу территорию забрёл пиковый адепт. Заприметил я его заранее и сказал, что пойду развлекаться. Уровень Дара уже вблизи разглядел, но по внешним признакам и так было понятно. У слабых особей и шкура не такая лощёная, и щупалец поменьше.

В прошлый раз эта тварь заставила бы меня попотеть. Сейчас же я полностью контролировал схватку. Специально занизил свои возможности, изображая тренировку. Ушёл в сторону, увёл тварь за скалы и быстро добил, забрав Дар.

Только вот без присмотра меня решили не оставлять. Стоило выйти обратно, как наткнулся на Бориса с Авророй.

— Всё в порядке? — спросила женщина.

— Да. Неплохо размялся.

— Мы заволновались, — улыбнулся Борис. — Когда ты ушёл с тварью из виду.

Ушёл? Случайная оговорка или обвинение? Вот всегда так с ним. Чуть ли не в каждой фразе чудится двойной смысл.

— Ага, поболтать ушёл, — небрежно ответил я.

— Хотел ещё насчёт брата спросить. У тебя есть связь с ним? Как бы чего не случилось, — выразил беспокойство Борис.

Нормальные слова говорит, но даже сейчас мне чудится, что он пытается выведать мои возможности. Не в первый раз замечаю.

— Если что-то случится, капитан пошлёт весть, — ответил я. — Тут стоять будем или в лагерь вернёмся?

Борис усмехнулся, развернулся и потопал обратно. Аврора вскинула брови, показала, мол, чего мы всё никак не успокоимся. А я как бы и не напрягался. Спокойно его подозреваю.

* * *

На следующий день гравитация ослабла. Я знал, чего ждать в этом случае, и скомандовал всем отступать вниз предгорья, к заранее намеченной базе.

— А как же капитан? — спросила Аврора.

— Он уже бежит сюда, будь уверена, — заверил я.

Понадеявшись, что Кощей не погрузился в медитацию слишком сильно.

Мы отправились вниз, и я всё же оказался прав. Капитан появился рядом и дальше повёл отряд сам. Сзади же прокатилась волна Власти, ударила нам в спину и заставила поднажать.

— Это что за чудовище там⁈ — крикнула на ходу впечатлённая Анна.

Вопрос остался риторическим, потому что никто не скрывал, что в горах сидит властелин.

Дальше случилось то, что и ожидалось. Целая волна мозгов хлынула с гор во все стороны. Под это дело твари из джунглей вокруг сбежались на пир, и вдоль гор прокатилась целая цепочка битв.

Порезвиться бы здесь вволю, но я сидел, не рыпался. Мы спрятались в пещере и переждали этот момент. Иногда убивали особо наглых тварей. Через несколько часов наступила ночь. Довольно неприятная. Почти всё время мы либо отбивались, либо слушали, как кто-то кого-то с упоением жрёт. Но всё кончается, закончилось и это. Кощей один день отдохнул и ушёл дальше медитировать. По нашим прогнозам, туша-властелин должна была впасть в спячку, и это был хороший шанс.

Так думал не только капитан.

* * *

В какой-то момент моя прекрасная теория, что для получения ранга владетеля хватит в районе десяти Даров в ранге адепта, пошла псу под хвост. С каждым новым поглощённым Даром прибавка в силе падала.

Дошло до того, что я добрался до пика адепта, а перевалить за эту планку не мог. Что-то было явно не так. Детальное изучение себя же с помощью Дара Творца привело к выводу, что роль играет не только объём энергии, но и её качество. Н-да. Мысль настолько гениальная, насколько и очевидная. Я мысленно перебрал всё то, что знал об одарённых. За основу взял теорию, что у каждого типа наследия свой подход. Точнее, я об этом слышал, но что насчёт проверки на практике?

Для этого я позвал Аврору подраться. Посидеть рядом с женщиной и поразглядывать её не проблема. Особенно если смириться с тем, что пялиться надо на грудь. Что женщиной было прекрасно замечено, и без неловких моментов не обошлось, но уж как вышло. Я смог определить, что хорошая драка действительно самую малость влияла на Дар Битвы.

— А можно вопрос? — спросил я.

— Смотря какой, — бросила она на меня подозрительный взгляд.

— Считается, что Битва развивается во время драки. Что думаешь об этом?

— Всё куда сложнее. Схватки на грани, когда на кону жизнь, действительно стимулируют прогресс. Но без энергии Грани всё равно никуда, — покачала она головой. — Почему спрашиваешь?

— Во мне тоже есть ген Битвы, — ответил я беспечно. — Вот и думаю, как оптимизировать свой подход к развитию.

— А, поэтому подраться попросил, — понимающе кивнула она. — Как успехи?

— Что-то такое ощущается, — ответил я уклончиво.

Аврора наградила меня ещё одним пристальным взглядом, но допытываться не стала.

Я же задумался. С Битвой, допустим, понятно. Надо драться. Что насчёт других Даров? Предположу, что Тень тоже развивается в сражениях… Точнее, в поглощении чужих теней. Власть… Само слово говорит об установлении своей власти, но конкретно здесь и сейчас в социальном плане мне это недоступно. Остаются снова сражения против тех, у кого сильна Власть. Почему не установить контроль над монстрами и этими территориями? Слабая идея, но получше нет. Разве что теневое воинство создать и ими править.

С остальными Дарами, чувствую, посложнее будет, но мне хотя бы с этой троицей разобраться.

Подводя итог своим изысканиям, скажу, что я не придумал ничего лучше, кроме как продолжать в том же темпе. С той поправкой, что, достигнув пика, переключился на монстров в ранге владетеля. Они здесь водились и были куда опаснее адептов. Что мне и требовалось. Таких мы с Кощеем уже убивали. С тех пор я значительно заматерел. Поэтому, выбрав цель в один из дней, предупредил, что ушёл тренироваться, и отправился на битву.

Которая протекла предельно буднично. Единственный опасный момент, что пощекотал нервы, был, когда парочка адептов на шум слетелась. А так… Пусть эти твари и выглядели, как летающие мозги, но разумности в них было мало. Одни и те же приёмы, одна и та же грубая сила.

Поглотив Дар Владетеля, привычно расщепил его на составляющие и убрал все подозрительные примеси. Возможно, в этом была