Душелов. Том 7 - Emory Faded

— Это не угроза…

— А что же тогда?

— Цитата… — произнёс я, иначе взглянув на проявившего подлую улыбку слугу и выбивающийся из всего его образа бумажный пакет в руке, из которого, если присмотреться, капают капли крови.

* * *

Вмиг всё изменилось.

Царящая атмосфера умиротворения сменилась напряжением, бьющим по всему телу, а стоящий рядом с ним парень, что до этого всегда в его глазах выглядел уверенным и непоколебимым, сейчас был растерян и… напуган. Его руки сжаты в кулаки, но всё равно продолжают дрожать, а глаза застыли, не моргая, смотря на бумажный пакет с окровавленным дном.

— Вот, возьмите, — протянул ему слуга пакет. — Мне приказали передать это вам лично в руки.

Несколько секунд он медлил, но всё же потянулся подрагивающей рукой к пакету. Нерешительно взяв его, в следующее мгновение, стоило слуге отпустить, как он чуть не выронил его, словно пакет весил куда больше, чем казалось со стороны.

Поднеся его к себе, он медленно раскрыл его и… застыл, опустошённо опустив голову.

— Они ещё живы. Если хотите, чтобы остальных их части остались при них, то проследуйте за мной до особняка рода Прэтт. Там нас ожидает господин и мистер Акио Нимико.

И лишь в этот момент до Брайна наконец дошло, что происходит и что, по-видимому, находится в этом пакете. Он уже собирался отдать команду своим слугам, находящимся за их спинами, как от до этого молчавшего и недвигающегося парня раздался неожиданный, громкий звук.

Звук сломавшихся на его левой руке часов, которые он разломил на мелкие кусочки, сжав в кулак и не отпуская некоторое время.

— Подержи, — тихо промолвил он, не глядя протянув ему пакет и подняв голову к тёмным тучам, из которых в этот момент на них полились первые капли дождя.

Брайн, пускай и не сразу, но всё же взял растерянно пакет в руки, собираясь что-то сказать, однако не успел — раздался звук глухого удара, от ударной волны которого он рефлекторно сделал шаг назад, только после чего, разогнав руками поднявшуюся пыль, увидел то, чего совсем не ожидал.

Стоящий вплотную от него слуга рода сейчас лежал метрах в тридцати спиной на земле, болезненно содрогаясь всем телом от каждого прямого удара, что наносил ему по лицу восседавший над ним парень.

«Как⁈ Как это произошло⁈» — думал про себя Брайн, подбегая к ним, будучи готовым в любую секунду вмешаться.

Но стоило ему приблизиться, как оказалось, в этом нет никакой нужды — от сдержанной ухмылке победителя не осталось и следа на лице слуги рода. Впрочем, как и не осталось самого лица — к этому моменту от него остались одни ошмётки из крови, кожи, глаз и мозгов, разлетающиеся по округе с каждым раздающимся хлюпающим звуком.

К моменту, как Брайн подбежал, этот человек уже был мёртв, а те движения, что он наблюдал, были ничем иным, как предсмертными конвульсиями.

И всё равно парень, восседая над его трупом, и не думал останавливаться, продолжая превращать голову трупа в однородную массу, уже полностью покрывшую его лицо, несмотря на разошедшийся дождь. Но что ещё больше напугало Брайна — так это выражение лица парня, с которым он этим занимался…

Оно не отражало ничего, кроме холода. Словно для него подобное было обыденностью.

Когда же от головы трупа уже ничего не осталось, он наконец перестал наносить удары и поднялся на ноги, продолжая какое-то время смотреть вниз на лежащий под ним труп, отчего Брайн никак не мог рассмотреть выражения его лица, сокрытого за опадающими на лицо волосами.

Раздался вздох. Совсем негромкий, но в стоящей тишине он был подобен звону колоколов, как будто бы раздающийся на сотни метров. Вслед за ним парень, подняв руку, приложил её ко лбу, одним неторопливым движением небрежно зачесав слипшиеся от крови и дождя волосы назад.

— А я ведь говорил, что эту проблему нужно было решать на корню, — произнёс он, подняв голову к небу и слегка приоткрыв рот, будто бы пытаясь напиться каплями дождя.

— Г-говорил?.. — настороженно спросил Брайн, подходя и осматривая его сбоку.

Парень лениво наклонил голову, посмотрев на него.

И хоть внешне это был всё тот же самый парень, что и прежде, но что-то в нём всё равно поменялось — его взгляд, манера речи, повадки и аура полностью изменились, теперь словно принадлежа другому человеку. Куда более хладнокровному и бесчеловечному…

Из-за этого ни Брайн, так и не получивший ответа, ни его слуги, подбежавшие следом за ним, ни только что подошедшие претенденты в слуги рода этого парня не решались что-либо сказать, лишь молча с очевиднейшим шоком и страхом смотря то на него, то на изуродованный труп под ним.

Парень же тем временем, потеряв к этому интерес, вновь посмотрел на небо, произнеся неожиданные для всех слова:

— Покажись уже. Я с тобой разговариваю.

С кем он говорил, им было неясно ровно до тех пор, пока тень под ним не задвигалась сама собой, вскоре после этого восходя и принимая человеческое обличие. Если точнее, обличие молодой стройной девушки, знакомой тут всем.

Всего каких-то несколько мгновений, и перед ними оказалась точная копия Карэн Агнэс, полностью воссозданная из тени.

— Что будем делать? — прильнув к парню и нежно обняв его со спины, спросила она.

— Решать проблему, очевидно же. И для этого нам понадобиться твоя зверушка.

— Она ещё не готова…

— Без разницы.

— Но род Прэтт и род Нимико сразу… из-за заложников могут возникнуть проблемы. Даже для нас двоих…

— А нас и не будет двое. Нам поможет Хантер.

— Почему?

— Глупый вопрос. Конечно же, потому что иначе я его убью.

Глава 24

— Куда мы едем? — спросил Брайн, сев в машину следом за парнем и теневой копией Карэн. — Надеюсь, не к роду Прэтт? Это же очевидная ловушка…

— И что? — всё тем же холодным, будоражащим душу голосом спросил парень, резко заведя машину, не обращая при этом абсолютно никакого внимания на свой внешний вид.

Брайн, не поняв, что он под этим подразумевал, уточнил:

— То есть, у тебя есть какой-то план?

— Ага, вроде того.

Будучи шокированным его равнодушным отношением к происходящему, Брайн ещё раз перевёл взгляд на теневую Карэн,