Отец жениха - Елена Сотникова

– Он все поймет. Я уверена.

Марк делает паузу, отвлекаясь на официанта, подошедшего принять заказ, а после уточняет:

– Поймет что?

А вот это вопрос с подвохом.

– Тебя. Нас, – делаю первый неуверенный шаг.

И почти сразу получаю подсечку.

– Нас? – горько усмехается он и едва заметно ведет головой. – Лиля, я поэтому и хотел встретиться с тобой лично, чтобы поговорить, прояснить все от А до Я. Чтобы ты не надеялась зря, чтобы не было вот таких ложных ожиданий.

Тихо, Лилька, спокойно! Дыши! Ты знала, что не будет легко. Что у Марка свое непробиваемое мнение на этот счет, хоть он и смотрит на тебя взглядом голодного хищника.

Я вскидываю подбородок, переводя прямой взгляд на Багирова.

– Почему? – задаю мучающий меня главный вопрос. – Объясни мне! Почему мы не можем быть вместе? Я же знаю, что тоже небезразлична тебе! Чувствую, вижу, ощущаю. Что со мной не так? Почему я не подхожу тебе? На одну ночь – да, на роль фиктивной супруги твоего сына – тоже да, а для настоящих отношений, значит, нет? Только не говори, что дело не во мне, а в тебе. Я ведь не прошу много, я просто хочу понять.

– Лиля, просто поверь: тебе это не надо, – отвечает максимально сдержанно.

– Но почему? Ты переживаешь за Руслана? Так он уже нашел мне замену. Да и не были мы с ним близки, я уже говорила.

– Дело не в Руслане.

– Тогда в чем, Марк?!

Он шумно выпускает воздух сквозь зубы и трет ладонями лицо. Ему тяжело не меньше, чем мне.

– В том, что я тебе не пара, – отвечает устало.

– Это кто так решил? – допытываю упрямо.

– Воробушек, пойми, это сейчас на пике эмоций ты воспринимаешь все слишком остро. И видишь ситуацию необъективно. Но подумай о том, что будет через десять лет? Через двадцать? Да, я знаю, что в твоем возрасте мало кто заглядывает так далеко, но все-таки. Тебе нужно строить отношения со своими сверстниками, а не с ровесниками твоих родителей. Ты ведь хочешь детей? Семью?

– При чем здесь это?

– При том, что я давно не мальчик. Я не дарю цветов, не устраиваю романтических вечеров, не завожу серьезных отношений. И я не хочу ничего менять в своей жизни. – Он бьет точно в цель, давая понять, какую роль может предложить мне рядом с собой, если я продолжу его добиваться. – Я не думаю, что это то, о чем ты мечтаешь. Мой рабочий график просто не предполагает никаких долгосрочных связей. Только редкие, ни к чему не обязывающие встречи, например, в час ночи. На пару-тройку часов. В отеле. Ты уверена, что тебе нужен такой формат отношений?

– Я уверена, что мне не нужны другие, – отвечаю, сдерживаясь с трудом.

Я знала, что меня ждет непростой разговор, но что будет вот так больно – даже не предполагала.

– Это пройдет. Со временем. Ты поймешь, что я был прав.

Он все решил за нас. Сейчас я понимаю, какой дурой была, считая, что смогу переубедить его, всего лишь надев красивое платьице и туфельки. Такие, как он, давно не ведутся на смазливое личико. Такие с легкостью проедут по тебе бульдозером, не моргнув глазом. А самое обидное, что все это подается под маской благородства и заботы.

Злость накатывает мгновенно. Захлестывает с головой, принося с собой глупые, необдуманные мысли и решения.

– А почему со временем? Давай начнем прямо сейчас?

– Что именно? – переспрашивает недоуменно.

– Ну ты ведь сам сказал, что мне нужно строить отношения со сверстниками? Отвези меня в клуб.

– Лиля, – тянет предостерегающе.

– Что? Не делай глупостей? Ладно, доеду сама, не вопрос. А самую большую глупость я уже совершила, когда влюбилась в тебя. Дальше просто некуда.

Я решительно встаю с места, не дожидаясь ни заказанных блюд, ни официанта.

– Лиля, сядь! – звучит злой приказ.

Но мне уже плевать. Он озвучил свое решение и менять его вряд ли станет. Ему все равно, что я в последнее время ни есть, ни спать не могу нормально, сам ведь заметил, что похудела. Он откупился, а теперь играет в благородного рыцаря.

– Спасибо за все, Марк. Я надеюсь, ты будешь счастлив.

«Без меня» добавлять не стала.

Я вылетаю из ресторана на пятой скорости, несмотря на высоченные шпильки. Пелена застилает глаза, горло душит невидимая удавка. Я дура, дура, дура! Последняя идиотка, раз надеялась на что-то. Раз думала, что смогу растопить сердце этого ледяного айсберга и покорить главную вершину. А что в итоге?

«Это пройдет. Со временем, – звучит его голос в голове. – Тебе нужно строить отношения со своими сверстниками».

Да к черту все! И Марка, и сверстников, и прочих.

Трясущимися пальцами я пытаюсь открыть приложение такси на смартфоне и вызвать машину. Не знаю, куда сейчас поеду, наверное, к Нате, лишь бы подальше отсюда. Я уже почти нажимаю заказать, как меня жестко хватают за локоть и тянут к машине. Начинают запихивать в авто.

Твою за ногу! День уже почти закончился, а сюрпризы продолжают валить как из рога изобилия.

Упираюсь изо всех сил. Пытаюсь вывернуться так, чтобы хотя бы укусить, а лучше ударить ногой мужчину. В последний момент вспоминаю про свое главное оружие и с размаха заезжаю шпилькой по ботинку противника.

– Сука! – взвывает амбал, на секунду отпуская хватку.

Но уже в следующий момент скручивает мне руку так, что искры летят из глаз, а после и вовсе профессиональным движением толкает в салон. Я лечу лицом в сиденье. Тварь!

Выставляю ногу, чтобы не дать захлопнуть дверь, рискуя схлопотать перелом, но вместо ожидаемого удара слышу борьбу, мат, окрик:

– Твою мать, ты чо творишь?!

– Девчонку отпусти!

– А ты ей кто? За ней отец послал, чтобы не шлялась по ночам!

Я наконец вываливаюсь из машины, одергивая платье и осматриваясь вокруг. Напротив Марка стоит один из амбалов Тимура с разбитой губой, еще один держит руку на поясе под пиджаком, рядом охрана ресторана. И прохожие зеваки подтягиваются.

Плохо дело. Отчим тоже идиот, раз послал за мной вооруженных людей.

– Позвони своему хозяину и скажи, что Лиля с Багировым. Звони! – рявкает Марк.

Тот, что с разбитой губой, смотрит недоверчиво, но, видимо, упомянутая фамилия ему о чем-то говорит, и он достает телефон. Набирает номер, пока я молюсь только об одном: чтобы у Тимура хватило мозгов дать отбой своим псам и перенести разборки на другой день. Мои молитвы оказываются услышаны – двое из ларца переглядываются и отступают. Слава богу!

Почти тут же звонит смартфон