Ашер 6 - Сергей Шиленко

Тут же увидел подвеску — она лежала на какой-то мягкой мшистой кочке. Поднял, обтер от какой-то слизи и сунул в карман — от греха подальше. Дома надо будет крепление проверить, потом надену. — Так лучше?

— Идеально, — как-то отрешенно бросил Сет, уставившись на символ. Его глаза блеснули золотом, и он так на меня глянул, будто тайну вселенского масштаба раскрыл. — Теперь ясно, откуда завал. Это руна-ловушка.

— Значит, все самое интересное, как обычно, за завалом, — хмыкнул я. — По карте что? Далеко пилить в обход?

— Да не, тут рукой подать, — ответил сокол, вертя карту. — Вот тут свернем, и должны выйти к коридору, который, может быть, приведет нас в ту самую секретную комнату. Как думаешь, там что? Клад? Или какой-нибудь супер-пупер артефакт? Например, такой, чтобы мои перья на башке мигом высыхали после душа?

— Это феном называется, дружище, — просветил я его. Хотя сомневаюсь, что он понял, о чем я.

— Ладно, а все-таки, что там, по-твоему? — не унимался он.

— Может, вторая половина той книженции, что мне Байрон дал, — предположил я. — Жаль, конечно, что в библиотеке твоего папаши ее не нашлось.

— Согласен, — кивнул Сет. — Бруно говорит, из всех томов, что они с Кристофером перелопатили, нужная нам инфа только в пяти. Надеюсь, еще что-то откопают, он же не все еще просмотрел.

— Всего пять? — Я аж присвистнул, одновременно удивившись и расстроившись. — Погоди, ты же вроде говорил, что в нужном разделе их там под три сотни?

— Ага, — тяжело вздохнул он. Мы как раз свернули налево в конце прохода и потопали на юг. — Но и на том спасибо, что хоть это нашел. Знаешь, в истории Ашена не так уж много было психов, которым бы в башку взбрело несколько сердец в одну пушку запихнуть.

— Ох, кто бы говорил, я это уже сто раз слышал, но до сих пор не… — договорить я не успел. Что-то грохнуло. — Слыхал?

— Что слышал? — И тут же снова грохот, да такой, что с потолка на нас посыпалась пыль и какая-то дрянь.

Роооооооо!

— Твою мать, что это за хрень⁈ — прошипел я Сету, хотя какой от него сейчас ответ. Мы резко обернулись и уставились в темноту, которая явно не сулила нам ничего доброго.

Рооооооооо! — угрожающий рев повторился.

— Понятия не имею, но валим отсюда! — заорал сокол, когда какая-то здоровая четвероногая тварь резко метнулась вперед и угрожающе зарычала где-то за нашими спинами.

Мы оба рванули по коридору со всех ног. Мне еще и приходилось напрягаться, чтобы камень светил как можно дальше вперед, освещая путь.

— Слышь, Сет, — я глянул вперед и аж споткнулся. — Там развилка, куда?

— Пытаюсь понять! — огрызнулся он, на бегу пытаясь расправить эту свою карту.

Ррррррррррррррррррр! — Рычание этой твари становилось все ближе. Страх подстегнул, и я рванул вперед, обогнав Сета на пару шагов.

— Сет⁈ — крикнул я. Пора было уже что-то решать.

— Налево! — гаркнул он. Я как раз сворачивал, когда он, похоже, передумал. — Стой, нет, давай направо!

Я чуть ноги не сломал, тормозя на пятках. Какой-то стремный символ на стене слева от меня полыхнул красным.

Опять руна-ловушка, чтоб ее?

— Назад! — заорал я Сету. Сверху что-то зловеще треснуло. — Потолок сейчас на хрен обвалится!

— Тварь! — напомнил Сет, и мы рванули в другую сторону, пока этот местный минотавр из гребаного лабиринта не загнал нас окончательно в угол.

Рррроооооооо! — Эта хреновина вымахала прямо перед нами, как только мы завернули за угол. Башка — помесь кабана с жуком-носорогом, а носилась эта туша на четвереньках.

При этом ростом она была метра два, не меньше.

Она приготовилась к прыжку.

— Сет! — заорал я и толкнул его вперед и вниз.

Мы будто мысли друг друга прочитали. Сокол рванул вперед и проскользнул прямо под брюхом этой твари. Я же резко затормозил, уперевшись ногами в пол.

Пока этот псевдо-минотавр ошалело пялился, как Сет шмыгнул у него под пузом — прямо как обед, сам лезущий в пасть, — я успел развернуться и от души вмазать ему по массивной челюге.

Тот зарычал, качнулся, но устоял. Потом уставился на меня четырьмя слезящимися глазенками, затянутыми какой-то мутной пленкой, и задвигал из стороны в сторону своей перекошенной нижней челюстью.

«Ну, дерьмо!» — пронеслось у меня в голове. Тварь фыркнула и забила копытом, точь-в-точь как разъяренный бык перед красной тряпкой.

— Макс, тикай! — заорал Сет, давая понять, что кусок потолка, который после руны держался на честном слове, вот-вот рухнет.

Здоровенные камни реально угрожали нас расплющить. И не только мы с соколом их стремались. Так что вместо того, чтобы выяснять отношения, мы с этим свинотавром (да, так я его про себя окрестил) просто ломанулись в одну сторону, спасая свои задницы.

Потолок грохнул. Обломки наглухо перекрыли проход, и мы с Сетом оказались по разные стороны этого завала.

Пылища понемногу улеглась. Пока она оседала, я, привалившись к стене, пытался отдышаться. Тварь неподалеку хрипела и пускала слюни, как старый ротвейлер, которого заставили переть по лестнице на пятый этаж. Она меня, похоже, не видела. Стояла и отхаркивала какие-то вонючие зеленоватые сгустки, пытаясь вправить себе челюсть. Меня аж передернуло. Я попятился и постарался как можно тише шмыгнуть за угол.

Сердце колотилось как бешеное, готовое выпрыгнуть из груди, но я развернулся и дал деру по коридору. Летел так, будто мне к пяткам крылья приделали. Прямо как тогда, на том подвесном мосту в подземелье.

Ррррррррооо! — донесся рев твари. Дошло, видать, до нее, что добыча ушла.

Я старался нестись так, чтобы шагов моих было не слышно, ну, почти как снег падает. И молился их Богине, чтоб эта тварь меня не запалила.

— Макс? — вдруг услышал я тихий голос Сета откуда-то из-за стены. Я замер, пытаясь понять, где он. Он помолчал и позвал снова: — Макс!

Я поднял камень повыше, освещая коридор и оглядываясь по сторонам. Этого кабано-жука нигде не видать.

Решил рискнуть.

— Ты где?

Глава 22

Если он что-то и ответил, я этого уже не услышал — всё вокруг заглушил такой жуткий скрежет и звон, что уши заложило. Похоже, Сван, гад такой, приготовил для нас