Пробуждение Хаоса. Том 1 - Дмитрий Янтарный

— Нет, не кажется! — возразил Сареф, — тогда продемонстрируй мне то, что ты хочешь мне передать. Кота в мешке мне не надо!

— Если я его использую сейчас — то для передачи надо будет ждать несколько дней, — пожал плечами Хрипунец, — а я, признаться, предпочёл бы не тратить зря ни твоего времени, ни своего. Не волнуйся, — неожиданно мягко добавил он, — ты уже должен был понять, что я хоть и мразь, лжец, манипулятор и далее по списку, но какая-то честь и какие-то принципы всё же есть и у меня. Поверь, я не стану оценивать своё здоровье и своё доброе имя мусорным заговором. Даже если бы он у меня был.

— Хим? — мысленно спросил Сареф.

— Я думаю, мы можем рискнуть, хозяин, — задумчиво ответил хилереми, — во-первых, с его стороны это может быть вклад в то, чтобы у нас был лишний шанс остаться в живых. Что выглядит логично, учитывая, сколько пользы мы уже принесли как стревлогам, так и самому Хрипунцу, и сколько ещё можем принести. Во-вторых, он перед нами стоял на коленях, вымаливая прощение. После такого подсунуть мусор в качестве награды будет довольно странно. Ну и, в третьих, даже если награда нам не понравится — мы просто потребуем Пар Пари Рефертур. Представьте рожу Мёртвого Короля воров, если при следующей встрече мы используем на него этого заговор. Он будет крайне сильно удивлён.

Подумав, Сареф кивнул. Во всяком случае, они ничем не рисковали. А там… кто знает, может, Хрипунец, и правда, даст им что-то полезное.

— Ну, хорошо, — наконец, сказал он Теневому Символу, — давай попробуем.

— Тебе придётся лечь, — стревлог снова указал взглядом на спальный мешок, — это будет не очень приятно. Конечно, благодаря твоему хилереми это, в силу очевидных причин, пройдёт несколько легче, но всё равно лучше не рисковать.

Сареф послушно лёг обратно на спальный мешок. Хрипунец встал на колени перед его головой и положил ему на лоб руку. Рука у Теневого Символа была тяжёлая, впрочем, вполне под стать его росту. Сареф, конечно, пока плохо познакомился с местными стревлогами, но он был почти уверен, что в росте с Хрипунцом не сравнится никто.

— Расслабься. Дыши ровно. И постарайся не дёргаться…

В следующий момент голову Сарефа прошила сильная боль, и ему стоило всей своей выдержки, чтобы сохранять неподвижность. Ему казалось, что к его мозгу с внутренней стороны черепа приложили клеймо и теперь пытаются прожечь его мозг насквозь. Ещё несколько секунд боли… и перед глазами Сарефа неожиданно предстала картина, которую он видел в день своего двадцатилетия. Перед ним предстало древо его умений, в корнях которого когда-то начиналась его самая первая строка способностей.

Вот только теперь она разительно изменилась. Пути развития умений, уходя вверх, ветвились, показывая их рост, повышение в качестве, вложения Пунктов Развития. Порой умения сплетались в одно, некоторые оплетали ствол, символизируя уход в Архив умений. Некоторые обрывались на месте, и, конечно, так же было отмечено, что в какой-то момент древо стало толще, ведь у него появилась уже 10-я ячейка для умений.

Но сейчас главным было не это. А то, что под самыми корнями дерева пробивался зелёный свет, он становился всё ярче, всё отчётливее, и…

Резкий выдох — и Сареф снова приходит в сознание. Хрипунец же, продолжая держать руку на лбу Сарефа, сердито прорычал:

— Ну, где ты там жуёшь сопли, хилереми⁈ Уснул⁈ Или настолько привык любоваться своими малиновыми мускулами, что уже забыл, как страховать хозяина⁈

На короткое время Сарефа захлестнула волна гнева и вины, которые испытал Хим. Но уже через пару секунд боль, действительно, стала вполне терпимой. Ещё 30 секунд — и Хрипунец, наконец, убрал руку. Сразу после этого боль практически ушла: Хим старательно приводил разум Сарефа в порядок. Только в месте, где, как казалось Сарефу, ему прожигали череп, осталась саднящая точка, которая по инерции продолжала пульсировать.

— Ну вот, — довольно сказал Хрипунец, усаживаясь у стены и потирая голову, — готово. Можешь любоваться своей наградой. Я подожду твоей благодарности. Ну, или твоих претензий, если с наградой я всё же ошибся.

Сареф, потирая голову, вызвал Системное окно. И впервые на его памяти оно не сразу прояснилось, точно Система была не слишком довольна тем, что здесь произошло. Но, наконец, перед ним появились долгожданные строки:

Внимание! Получен Хаотический Заговор:

Мане Текаль Фарез! Заговор накладывает на выбранную цель Паралич и Истощение на (Сила+Ловкость+Интеллект) секунд. Заговор не может быть отклонён никаким способом, и время его действия никак не может быть уменьшено. Если во время действия заговора цель будет убита — она будет убита навсегда. (Стоимость — 100 выносливости, 50 здоровья, время отката — 24 часа. Для сотворения заговор должен был произнесён вслух).

Сареф смотрел на это, не в силах поверить своим глазам. Если суммировать его текущие Параметры — это был Паралич на 95 секунд, который ничем нельзя было отразить, и который делал жертву на это время абсолютно беспомощной. Разумеется, у него было Силовое Поле, которым тоже можно было поймать и задержать противника — но вариативность между двумя этими умениями, конечно, была несопоставима.

— Ну, и как? Понравилось? — невинно поинтересовался Хрипунец, — глазки-то вон как блестят. Вижу, вижу, что понравилось, так что можешь не пытаться вешать мне лапшу недовольства и требовать второй заговор, потому что ушей у меня нет, следовательно, и лапшу вешать некуда.

— А… почему такой долгий откат? — спросил Сареф.

— Ну, вот откат — это уже результат твоей связи с Хаосом. Которая совсем-совсем крохотная, через твоего хилереми, — пояснил Хрипунец, — пока она у тебя такая — то и заговор Хаоса будет перезаряжаться долго. Начнёшь её развивать — время отката будет уменьшаться в прямой зависимости от твоих успехов. Но я это предвидел — потому и передал тебе заговор именно в таком виде, чтобы на фоне присутствия хилереми никто не почувствовал в тебе эту крохотную искорку и не мешал тебе пользоваться привычными благами Системы. Но если ты однажды встретишь очень сильного противника, которого иначе не сможешь одолеть — эта крохотная искорка станет твоим спасением. И тогда этого врага ты сможешь либо убить… либо пощадить, повесив на него долг жизни. Как видишь, несмотря на всю кажущуюся мощь, это — не панацея от всех бед. Это всего лишь дополнительный шанс выжить, если все прочие средства себя не оправдают.

— А когда от его использования у меня начнёт гнить морда так же, как у тебя? — невинно поинтересовался Сареф.

— Если