Яга против! - Александра Логинова

— Так почему мы здесь только вдвоем?

— Агата дома, — повторил Сеня, минуя пещеру за пещерой.

Хотя какая пещера, уже целые каменные залы. Каждый следующий зал все больше и больше расширялся и вместо горной породы стены приобретали более драгоценный оттенок малахита, аметиста, опала, бирюзы, янтаря и яшмы.

— Явиться домой с одной девушкой на руках — молодость, с двумя и мертвецом в придачу — глупость. Она ведь тоже не дура, прекрасно осведомлена о ситуации и быстро поймет, зачем четверо сильных колдунов передвигаются организованной группой по Приграничью. Тем более двое выглядят пожеванными, а двое — злыми.

Пеший ход закончился в просторном и весьма современном коридоре, полном дверей и украшений. Да что там, сами стены служили украшением, переливаясь всеми известными драгоценностями, в том числе и вкраплениями благородного металла. Да, змеи никогда не знали проблем с деньгами.

Меня отпустили перед стандартными гостевыми покоями, благословив на отдых и ванную, и приглашая на трапезу в столовую, куда проводит Фрося. Любопытная змейка оказалась тут же, хлопая ресничными чешуйками и кокетничая со мной, с хозяином и со всем светом разом. Кто бы мог подумать, что гадюки такие кокетки?

— А ванная тут какая? О… О-о! — воскликнула я, осмотрев примыкающую к покоям купальню. Навороченный дизайн и десять режимов душевой лейки меня изрядно порадовали. Грязная одежда исчезла с пола, будто маленькая скользкая горничная уволокла ее в неведомую прачечную. Надеюсь, замену мне дадут.

Отмывшись как следует, я покинула полную пара душевую кабину и завернулась в белое банное полотенце, лежавшее рулончиком на декоративной полке. Фрося активно крутилась рядом, подавая второе полотенце для волос и завлекая в спальню.

На огромном трехспальном ложе лежало платье, шитое золотым узором, и больше всего напоминало королевский туалет девятнадцатого века. К счастью, без корсета и жесткого воротника, но точно моего размера и нужной длины.

— Это Сеня постарался?

— Пт-п-тс-с-п, — проплевалась Фрося, пытаясь объясниться. — П-т-п-тпс-ш-сп.

— Лучше шипи на своем, не нужно пытаться издавать человеческие звуки, — рассмеялась я от умиления.

Шипение довольной змеи причудливо складывалось в шепот, среди которого угадывалось слово «подарок». Выходит, это все же презент от Полоза?

К платью прилагались комфортные туфли на невысоком каблучке, золотые шпильки и парюра из колье, сережек и кольца соответствующего металла. Ну, это уже перебор, на мой взгляд.

— Шас-с-са, — осуждающе покачала головой ползучая горничная, глядя, как откладываю прочь драгоценности.

— Знаю, что для него это копейки, но мне без надобности.

Тяжело вздохнув на глупую девицу, Фрося поползла на выход, изредка оглядываясь, следую ли я за ней. Пришлось следовать, куда деваться. К тому же, есть и правда хотелось, а заставлять гостеприимного хозяина долго ждать — дурной тон.

Обеденная зала напоминала выставку самородных камней, больших и непременно драгоценных. Камни выглядели так, будто некогда были жидкой субстанцией, в которую бросили булыжник, и всплески навеки застыли, поднявшись ввысь. Посреди самородного великолепия стоял небольшой круглый столик, смотревшийся невероятно скромно для таких масштабов столовой.

— Я велел накрыть на двоих, чтобы не беседовать через деревянное футбольное поле, — пояснил хозяин, отодвигая для меня стул. — Выглядишь божественно.

— Спасибо. Чье это платье? — полюбопытствовала я, оглядывая блюда. М-м-м, французская кухня в лучшем ее проявлении.

— Сестры. Одно из тех, которые она купила, чтобы купить, а не чтобы носить, и спрятала в своей гардеробной как украшение. Медяницы не ошиблись с размером, подшивая его?

— Нет, нет, сидит, будто по моим меркам скроено, — в бокал полилось вино. Питоны куда крупнее Фроси умудрились ухаживать за нами одними хвостами, ловко пододвигая тарелки и приборы, снимая крышки с блюд и зажигая свечи. — Очень… торжественно.

— Извини, положение обязывает, — поморщился юноша. — Царская резиденция как-никак, приходится соответствовать.

Я поудобнее перехватила вилку, умилившись кусочкам рыбы на своей тарелке. Интересно, а что на десерт?

— Слава, — вздрогнул Полоз, уставившись на мою руку. — Как это понимать?

— Ты о чем? — недоуменно спросила я. Не ту вилку взяла, что ли?

— Ты боишься меня? — тихо спросил он, переводя взгляд на мою шею.

— С чего ты взял?

Змей помолчал, разглядывая мои возмущенно поднятые брови и всю меня разом. Какие глупости, почему я должна бояться своего друга?

— Ты не надела украшения.

— Ну да, не надела. Извини, слишком роскошно для меня, да и одалживать их ради одного ужина — глупости.

— В смысле одалживать? — пришла очередь возмущаться сокурснику. — Это подарок!

— Да? Ну-у-у-у, не стоило. А причем тут страх?

— Да нет, извини, — нахмурился он, отправляя в рот первый кусок. — Сам напугался просто.

— Чего?

— Что ты поверила в эти бредни про угрозу сожжения в пламени страсти. И меня в этом подозреваешь, — еще больше помрачнел он, отпивая вино.

— Пф-ф-ф, чушь. Будь на мне хоть какой-нибудь приворот, я бы мгновенно почувствовала. А при чем тут украшения?

— Ты не знаешь? Ходили досужие сплетни о том, что погибельный приворот на страсть ложился именно через украшения, даримые Огненным Змеем своим любовницам.

— Нет, даже не думала о таком бреде. Хочешь, я их надену, чтобы ты убедился, что я в это не верю?

— Хочу, чтобы ты их надела, потому что они подчеркнут твою красоту, — улыбнулся он, задорно кивая мне на еду. Да, заговорились, пора набивать желудок.

Восхитительное рыбное филе с пюре из картофеля и овощами на гриле подняли мое настроение до небес. До чего же вкусна дворцовая кухня, пальчики оближешь!

— Я отправил слуг песочить сокровищницу на предмет знакомой нам монеты или похожего символа, — сообщил змей, когда подали десерт. Фруктовое желе волнительно колыхалось от каждого движения и растекалось во рту.

— И как успехи?

— Да никак, — с сожалением пожал плечами он. — Прав был Каш, это не средство платы.

Внезапно скатерть на столе зашевелилась, и между тарелок юркнул маленький хвост. Зеленая ящерка вскарабкалась на подсвечник, что-то прошуршав своему царевичу.

— Ах ты ж дохлая чешуя, — ругнулся он, одним махом опрокидывая в себя остатки вина. — Агата заинтересовалась тем, что змеи ищут в подземелье. Простите, мадемуазель, нам пора, пока моих слуг не прищучили с допросом. И нас заодно.

Меня повели запутанными коридорами, спешно подхватив под локоток. Зал, пещера, коридор, зал, пещера, коридор… Я запуталась на пятом повороте, просто расслабившись и получая удовольствие от спешного созерцания подземной красоты. Тонкий свист и шипение нагнал нас у самого выхода, когда дико дышащая Фрося бросилась мне под ноги, звеня содержимым рта.

— Умница, — похвалил ее вуир, перехватывая из змеиной пасти золотую парюру. — Попрощайся с нашей гостьей.

Змейка ласково прошипела мне пару звуков и потерлась о туфлю, пока царевич застегивал на