Душелов. Том 7 - Emory Faded

— Не думал, что ты поведёшься на такое.

— Потому что мне до сих пор кажется, что спешить не стоит. Мы и так выигрываем в этой войне. Остался всего один крупный противник, который и без того каждый день несёт потери. Продолжим в том же темпе — за неделю справимся точно. А там уже и мелочь разбежится по своим норам.

— Ты прав, так и есть.

— Тогда зачем?

— «Зачем», спрашиваешь? А сколько у тебя слуг погибло в этой войне?

— Девять. Ты и сам прекрасно это знаешь.

— Девять. Семеро из них погибли во время зачистки клана Кхерк. Ещё один слуга в ту ночь погиб у рода Агнэс и пятеро у рода Гарсия. Мне же очень повезло, и с моей стороны никто не погиб. Только один наёмник получил несерьёзные ранения. Итого всё равно пятнадцать погибших.

— Они были готовы отдать свои жизни, и это — сущий пустяк в сравнении с потерями…

— Конечно. И тем не менее это пятнадцать людей, сражавшихся на моей стороне и погибших из-за ряда принятых мной решений. Я не хочу, чтобы их число стало ещё больше…

Некоторое время после этих слов мы стояли молча, смотря на шокированные лица девушек, узнавших о моём решении. Кто-то из них вскоре начал задавать вопросы Джил и откровенно спорить, но та лишь лаконично отвечала им, не собираясь вступать в спор.

И наблюдая за уходом двух девушек, Брайн прервал молчание:

— Хорошо, — и с усмешкой добавил: — Может, ты хоть наконец-то отоспишься нормально, и у тебя эти чёртовы синяки под глазами пройдут.

— О-о-о, это вряд ли…

— Почему?

— Увидишь. Стоит нам разобраться с клановой войной, как у меня появиться новая головная боль.

— Официальное принятие их в слуги рода?

— Нет.

— Тогда о чём же ты?

— Это такая головная боль, которая будет со мной пожизненно.

— Что?

— А ты как сам, не задумывался ещё над этим? Тебе же почти как мне.

— Над чем⁈

— Значит, нет.

— Да какого чёрта⁈ О чём ты вообще⁈

— Пф-ф-ф… забей…

Глава 18

В одну из множества ничем не примечательных летних ночей, ровно в два часа и тридцать минут, на одной из улиц, находящихся практически в самом центре города… прозвучали выстрелы.

Это были приглушённые, резкие и всё равно оглушительно громкие для спящего города звуки, раздающиеся один за одним, едва ли не одной нескончаемой очередью, сразу следом за которой по улице разошлись крики агонии и вой сигнализаций, включившиеся у припаркованных неподалёку машин.

Как правило, в таких ситуациях мирные жители, случайно неожиданно оказавшиеся в подобном, после пробуждения даже не сразу осознают, что происходит, отчего им требуется ещё некоторое время на осознание происходящего. Однако жителей этого городка по праву можно считать исключением из правил, ведь за один только прошедший год подобные случаи перестали быть редкостью. А с учётом последней недели, в которой война кланов разгорелась с новой силой, такое тут теперь и вовсе воспринимается местными чуть ли не как обыденность.

Так что стоило им только проснуться, как многие в это же мгновение попадали с кроватей на пол, торопливо переползая в самые удалённые от окон комнаты; кто-то же, спустившись с кровати, на корточках дополз до окон, задёрнув их шторами, лишь после чего удалился подальше от них; а самые смелые, боязливо подойдя к окнам, аккуратно выглядывали из-за штор, пытаясь разглядеть и даже заснять на телефоны рассредоточенную по всей улице вооружённую группу лиц в чёрных плащах, покрытых барьером из Дара.

И те, кто хоть несколько разбираются в военной экипировке, сразу же подметили, что в руках они держат передовые модифицированные штурмовые винтовки, а под своими огромными плащами скрывают заполненные разгрузки и главное — настоящие бронекостюмы — аналоги тех, которые используются в таких специализированных госструктурах, как ГБР по делам демонов и одержимых.

Одного взгляда на них достаточно, чтобы осознать, что это не какая-то группа мелких дворовых бандитов, подобно их противникам, а точно нечто большее. И в этом прекрасно можно убедиться, всего лишь взглянув на происходящее между ними сражение. Если, конечно, таковым его вообще можно назвать, ведь происходящее, даже через призму обычного человека, выглядело как нечто другое…

Как истребление.

Пока выжившие члены местного клана с трудом использовали свои Дары, прячась за машинами, мусорными баками и пытаясь убежать, получая в спину с десяток пуль, неизвестная, хорошо вооружённая группа оказалась ещё хороша во владении своими Дарами, активно используя их для быстрого возведения небольших баррикад, молниеносного продвижения и подавления во время перезарядки автоматов.

Продолжая и далее действовать на столь высоком уровне, они в быстром темпе сближались со своими противниками, не нарушая при этом своё построение, прикрывая друг друга и общаясь исключительно единичными жестами рук, отчего предугадать их действия для таких обычных бандитов, как их противники, было попросту невозможно.

Зато они явно прекрасно слышали и понимали их крики, благодаря которым с лёгкостью предвидели и отбили жалкую попытку контратаки, убив и сильно ранив ещё как минимум троих из них.

«Осталось всего лишь дожать. Ещё пара-другая верных шагов, и это „истребление“ завершится столь же неожиданно и молниеносно, как и началось», — наверняка в подобном направлении в этот момент так думали абсолютно все — и нападающие, и защищающиеся, и случайные наблюдатели.

Вот только, как это часто бывает, кое-что явно пошло не по их плану…

В один едва различимый момент откуда-то из-за угла на невероятной скорости вылетела красная молния, устремившаяся в одного из нападающих. Отреагировал, повернув к молнии голову, он лишь в тот момент, когда ни защититься, ни уклониться с его навыками было уже нельзя. И всё-таки, даже осознавая это, всё его тело всё равно продолжало работать на пределе, стараясь найти выход. Стараясь выжить…

Но как бы он этого не желал, конечно же, сотворить чуда ему не удалось — молния, мгновенно пробив барьер, с лёгкостью прошила бронекостюм и наконец пронзила тело, наряду с этим отшвырнув его на десяток метров назад, заставляя, кувыркаясь, ощущать ужасающую боль, расходящуюся по всему телу, и невероятное, словно сводящее с ума, жжение в месте попадания.

Во всяком случае, так должно было быть, если бы за мгновение до удара его не оттолкнул в сторону другой член отряда, осознанно приняв всё произошедшее далее на себя.

И пока все шокировано смотрели, как всё его тело,