Академический отбор - Павел Трегубов

абсолютно чёрное щупальце вылезло из локтя.

«Приплыли…»

Голова заболела, а сознание улетело внутрь тела. Он увидел двух фурий, летящих за мерцающим облаком страха. Мысленно зажал его в кулаке и сказал:

— Сидеть! Забыли, кто тут хозяин?

«Надо же! Вышло!» — Стиан почувствовал невероятную гордость и душевный подъём.

Он добежал до столовой. Страх пульсировал в груди, увеличивался, но он его держал, не выпускал, не давал птицам сожрать эмоцию.

«Что делать? Кто знает, сколько я выдержу?»

Он побежал к Рейле, надеясь, что та будет в своей комнате.

— Облом! — он выругался, когда дверь оказалась заперта. — Адепт Дамитри уехала в город… Нет, она сегодня вела литературу! Должна быть где-то.

Стиан бросился со всех ног в библиотеку. Чёрный сгусток вырвался из груди. Стиан усилием воли загнал страх внутрь, потом отбросил подальше от фурий.

Просто не бояться уже не выходило. Можно было только наблюдать за страхом. Ужасные картины с мёртвыми студентами и даже мёртвой Лайной всплывали в его голове. Снова Лаксим, затем ощущение, что он будет вечно нестабилен… А дальше… картины, как он случайно заколол Фанчи и Вэя. И они такие бледные смотрят на него стеклянными глазами…

«Не хочу быть убийцей!»

Он бежал по библиотеке, не надеясь уже встретить Рейлу. Он думал, что придётся бежать к Фанчи. Или его разорвёт этими чёрными сгустками на части…

К счастью, у дальнего стеллажа сидела Рейла. На столе была высокая стопка книжек. Ещё одну с пещерой на обложке она держала в руках.

Она посмотрела на Стиана поверх книги:

— И что ты такой запыхавшийся?

— Я… — с трудом выговорил единственное слово Стиан. Из глаза вылезло чёрное щупальце, которое он сразу же прихлопнул ладонью, не дав далеко уползти.

— Идём, — Рейла встала, бросив книгу на стол.

— Как мне это удерживать?

— Главное, не корми фурий. За мной.

Они поднялись на третий этаж. Рейла шла быстро, но спокойно, как будто проблемы и нет. А из Стиана норовило вылезти очередное чёрное нечто, которое он старательно упихивал обратно.

Он сдерживал растущее облако страха, внутренне ощущая, как обе фурии на него облизываются. Наверняка думают: «Только отпусти, и мы его…»

Рейла выдвинула ящик с эликсирами из-под своей кровати и всучила Стиану очередную порцию гадости:

— Пей.

— Но я уже два…

— Пей, — приказала она.

Стиан подчинился. Только противная жижа оказалась в желудке, как тёмные сгустки пропали. Сознание помутилось. Фурии безумно клекотали. Они жаждали облако страха, а угощение ушло прямо из-под клюва.

Открыл глаза Стиан уже на диване.

— Чуть не разбился об пол… — заботливо произнесла Рейла, сидевшая рядом на стуле. — Как самочувствие?

— Я… в обморок упал?

— Да. Надо переговорить с магистром Вэем о повышении дозы. Что за эмоция-то была?

— Страх.

— Классика… А чего испугался?

Стиан замялся, пытаясь придумать ответ.

— Скажи мне правду, — напирала Рейла. — Клянусь, это останется между нами. К тому же, если это связано со смертью выпускников, то я сама тебе всё давно рассказала.

— Нет… Тут другое. Рейла… Знаешь, когда-то я правда зомби поднял. До академии. Но не знал про это.

— Вот как? — она приподняла бровь. — Тебя это испугало?

— Нет. Просто мертвецом… его сделал я.

— Как? — Рейла округлила глаза. — Ты?

Третья доза эликсира путала мысли. Возможно, если бы он привык к такому количеству зелья, то не рассказал бы всё ей.

— Случайно. За мной гнался студент, он хотел отнять артефакт, который дали те торгаши… которые, знаешь…

— Знаю, мы тогда наведались нашей компашкой туда. Сутейг себе что-то отхватил, Вэй тоже, Фанчи по-тихому где-то фурии раздобыл… Ладно, продолжай. Очевидно, за тобой гнался барахольщик.

— Кто?

— Это маги, которые торгуют волшебными вещичками. Сбывают их за подготовленные фурии. Он на тебя напал в общей суматохе или что произошло?

— Да. Я защищался… Так получилось, я случайно его… заколол.

— Самооборона, — отстраненно произнесла Рейла. — Не более. Ты тут ни при чём.

— Тебя вообще не парит, что я кого-то убил?

— Чтобы себя защитить? Нет. Ты знаешь, сколько человек убила я?

Стиан об этом никогда не задумывался. Он догадывался, что Рейла могла участвовать в вытягивании фурий и убивать. Но лично…

— Ты сама выкачивала магию? — Стиан от удивления приподнялся.

— Да нет же. Таким я не занималась. Неловко говорить это ученику… Но мне противно.

— А тогда… кого… Кого ты убивала?

— Сам подумай, — развела руками Рейла. — Ребят из Молота и охотников, конечно. Либо они, либо я. Таковы правила войны.

Теперь Стиан понял, насколько могла измениться она в академии. А что станет с Лайной? Из неё же как будто готовят бойца.

— Не бери в голову, — махнула она рукой. — Порой приходится сражаться за свою жизнь. И тут выживает сильнейший. Разве могли вы оба остаться тогда в живых?

Стиан задумался: «Если бы я тогда отдал ему иглы, то возможно».

— Наверное, нет, — покачал головой он. — Парень был серьёзно настроен.

Рейла усмехнулась:

— Тогда забудь. Давай помедитируй полчасика, и я тебя отпущу.

Так и произошло. А у Стиана осталось чувство, что она оборвала разговор на полуслове. Вроде и начали откровенничать, а вроде в душе что-то мерзкое осталось. Да и про неё не всё выяснил. Как, например, Рейла пережила своё первое убийство? И почему теперь это так буднично воспринимает?

С трудом, но он вошёл в некое подобие транса. Видел лишь смутные очертания птиц, повисших где-то в пустоте. Они недовольно горбились, наблюдая откуда-то сверху. Ему это не понравилось, и он усилием повернул воображаемую камеру под другим углом. Теперь Стиан смотрел на фурий свысока. Вот так и надо.

«Он — хозяин, они — его… питомцы?» — именно эта мысль сидела в голове, когда он уходил. Прямо у двери комнаты встретился взглядом с Дисом.

— Я заволновался, — пояснил он, подходя ближе. — Давно тебя нет. Как дела?

— Дали эликсир, — ответил Стиан, — а потом медитация. Ничего интересного.

— Третий за сегодня? Не много?

Стиан пожал плечами:

— Рейла сказала, что спросит у Вэя…

— Хорошо, отдыхай тогда, — сказал Дис, нетерпеливо косясь на дверь в комнату Рейлы. — Наверное, спать хочется?

— Да, — кивнул Стиан и побыстрее удалился, чтобы не задерживать приятеля.

Когда он оказался в