Измена. Твоя долгожданная - Юлия Марлин

тряхнул длинной, тугой косой в искрах света и удивил:

- А я и люблю.

- Что?

Сердце заколотилось, в виски ударила кровь.

Ослышалась? Или Раксан только что признался в любви своей сиане?

Муж усмехнулся – как-то безнадежно, отчаянно, в несколько шагов пересек каюту и вышел в коридор, едва двери чуть слышно разъехались.

- Приказ пилотам о смене курса отдам немедленно. В приграничный звездный сектор прибудем через трое галактических суток. Можешь свободно перемещаться по кораблю, все отсеки и палубы в твоем распоряжении. Ты здесь – Императрица, Софи. Не пленница.

И с этими словами оставил одну.

На негнущихся ногах приблизилась к креслу, села и долго, невидяще смотрела в никуда. Отец моих детей любит меня! Но ослепленный недоверием и сомнениями, отказывается признаться в этом открыто. Когда-то я простила ему Измену. Приняла, несмотря ни на что.

А он… Сделает ли Император-дракон то же самое ради Избранной?

- Тиа Антей, - осторожный женский голос выдернул из тягостного раздумья.

Из спальни, переминаясь с босой ноги на ногу, вышла Майя.

- Простите, я случайно подслушала ваш разговор с повелителем. Честно, я не специально. Вернулась из санитарной зоны, не обнаружила вас в спальне, а потом услышала голоса.

- Всё нормально, - оборвала причитания испуганной, измученной обстоятельствами стажерки.

- Правда?

- Да, - откинулась на кресло, прижимая пальцы к вискам, дабы успокоить ноющую боль. Какая разница? О нашей с Императором размолвке знает весь звездный флот Темной Галактики. Одним человеком больше, одним меньше...

- А можно с вами? – Прошептала девушка, оказавшись напротив.

- Со мной?

- Я слышала, господин-дракон позволил вам работать на отдаленной металлической планете. – Она нахмурилась, - как её там…

- Форзен, - напомнила.

- Точно, спасибо. Так вот, я подумала, может, возьмете меня с собой? Я быстро учусь. И многое умею. Вы сами сказали, вряд ли удастся быстро вернуться в Республику. А оставаться на этом корабле, совсем одной, рядом с тем чудовищем, который меня украл, а теперь вознамерился жениться, я не хочу. Прошу вас, тиа Антей, - Майя опустилась на корточки рядом с креслом и умоляюще посмотрела мне в глаза. – Позвольте мне быть рядом с вами.

- На Форзене суровый климат и бедная на кислород атмосфера, - предупредила я девушку.

- Вы же справились, когда прибыли туда в первый раз?

- Пришлось.

- Значит, и я справлюсь, - переполненная мрачной решимости, заверила Майя. – В конце концов, мы – землянки гораздо крепче, чем с виду кажемся. И никогда не сдаемся.

Боевой настрой подруги по несчастью воодушевил. Оглядев ее, уточнила:

- Кто ты по образованию?

- Пилот космического корабля. Но в Академии я увлекалась ботаникой и даже посещала специальный факультатив, на случай если звездолет упадет в неизвестной чужеродной среде. Нас учили определять ядовитые растения, отличать съедобные плоды от смертельно-опасных. И так далее.

- Чудесно, что ты прошла такую подготовку, но, - я облизнула губы, стараясь смягчить свой отказ, - там, где я буду работать, необходимы специальные навыки.

- Госпожа, прошу, - в больших глазах истинной сиэнца блеснули слезы, - не бросайте меня на этом судне. Я здесь погибну.

- С чего ты взяла?

- С того, что чувствую! Кроме того, я не хочу находиться на одном корабле со своим похитителем.

Доля истины в ее словах присутствовала. После ссоры с любимым-драконом я была слишком уставшей и разбитой, чтобы мыслить трезво и адекватно.

Махнув рукой, решила – подумаю об этом на свежую голову.

- Ладно. Объявлю тебя своей ассистенткой, - сообразила на ходу единственный правдоподобный вариант. – Уверена, руководство лаборатории найдет место для еще одной штатной единицы. А дальше что-нибудь придумаем.

Майя пискнула, подалась навстречу и осторожно приобняла меня за плечи:

- Спасибо, Ваше Императорское Величество! Вы замечательная!

Глава 18

Пограничный звёздный сектор, планета Форзен

Спустя трое суток перелета Императорский звездолёт вошел в пограничный сектор Темной Галактики. К этому времени Раксан «остыл» и более тему развода не затрагивал. Я поставила мужу условие, что забираю Майю с собой в качестве личной помощницы. Владыка драконов минуту сверлил меня темным фиолетовым взглядом и на удивление покорно кивнул.

- Как пожелаешь.

Об истончении нашей привязки мы не говорили. Энергетическая нить едва теплилась, но по-прежнему связывала меня и отца моих детей. Надолго ли? Я не знала. Как и причину, по которой привязка рвётся.

Думаю, виновато воздействие ошейника-блокатора, какой Нейва и Лард нацепили мне на горло сразу после похищения из поместья Дарэна, дабы скрыть мой след от братьев-драконов. Так или иначе, уже неважно.

Я смирилась с отказом Истинных от сианы. И поклялась начать всё заново на всеми забытой приграничной планете. Подальше от предателей-мужей, довлеющего мнения общественности и влияния жестокого отца, от действий которого хлебнула немало горя.

- Планета меньше, чем я думала, - вырвал из мыслей тихий возглас Майи. Она стояла у иллюминатора, наблюдая за входом звездолета в плотные слои атмосферы Форзена.

- Климат и условия там тоже – не сахар, - напомнила ей. – Я тебя предупреждала.

- Что вы, тиа Антей. Я не жалуюсь, - поспешила заверить новая ассистентка, оббежала три собранных нами сумки, брошенные посреди гостиной на ковре, и опустилась на корточки возле кресла со мной. – Наоборот! На факультативе учили, чем меньше планета, тем ниже гравитация, а это значит, условия для произрастания растений более благоприятные.

- Да, нам тоже это преподавали, - произнесла и ощутила плавное торможение транспорта. – Пора.

- Я готова, - откликнулась девушка, а в следующий момент двери разъехались.

В каюту ступил Раксан.

- Прибыли. - Он метнул взгляд на застывшую от неожиданности Майю и снова впился взором в жену, - уверена, что хочешь тут остаться? Еще не поздно изменить решение, Софи, и отправиться со мной на Ритию.

- Уверена, - откликнулась равнодушно, не глядя дракону в лицо. Поднялась и направилась к сумкам. Майя схватила свою, забросив на плечо. Я же, аккуратно придерживая большой живот, обтянутый походным комбинезоном, потянулась к двум оставшимся – своим.

Раксан меня опередил. В три шага сократил расстояние и буквально вырвал из рук объемные вещи.

- Тебе нельзя носить тяжелое.

- И волноваться тоже нельзя, - процедила сквозь зубы, рискнув посмотреть дракону в глаза. – Но не так давно тебя это мало беспокоило.

На суровом мужском лице сверкнула вязь ритуального рисунка. Татуан вспыхнул и погас, а